自长乐坊事件之后，宫中的气氛愈发紧张。太后虽未显露异常，但其身边的动作已逐渐增多。云霓清楚，太后不会轻易善罢甘休，而那背后更深的棋局，也正在慢慢浮现。
一日，云霓正在梅园散步，沈慕然匆匆而至，低声道：“娘娘，皇后近日暗中派人调查孟凌余党的事，似乎已有所发现。”
云霓止住脚步，目光如寒星：“她想插手此事？看来后宫的平静只是表象罢了。”
“皇后或许只是试探，但她对娘娘一直心存忌惮，此次怕是有备而来。”沈慕然提醒道。
云霓冷笑：“既然她要查，就给她查点有趣的东西。传我的意思，将孟凌与长乐坊的关系适当暴露一点，引她朝另一个方向去。”
几日后，皇帝在御花园设宴，邀请众妃嫔同乐。表面上，这是一场常规的宫廷聚会，但在场的每个人心中都明白，这不过是一场明争暗斗的序幕。
宴席间，太后高坐一旁，语气慈祥地夸赞皇后：“皇后贤良淑德，近日又为后宫整顿劳神，实在是难得。”
皇后起身谦逊道：“这都是臣妾的分内之事，只是后宫事务繁杂，有些事情臣妾力有未逮，还望太后与皇上多加指点。”
云霓听着二人你来我往，微微一笑，举起酒杯向太后敬酒：“太后凤体康健，后宫有太后与皇后双重庇佑，真是后宫之幸。”
太后看了云霓一眼，意味深长地笑道：“贵妃真是伶牙俐齿，怪不得皇上如此宠爱。”
皇后闻言，目光掠过一丝冷意，随即低声道：“贵妃确实聪慧，近日的长乐坊事件，听闻贵妃查得清清楚楚，连皇上都称赞不已。”
云霓抬眸望向皇后，语气平和却暗藏锋芒：“臣妾不过尽了微薄之力，皇后娘娘夸赞，臣妾愧不敢当。”
这番交锋虽无硝烟，但在场之人均能感受到双方的暗中较量。
宴后，皇帝召云霓单独入殿。皇帝神情疲惫，眉宇间隐有忧色：“爱妃，长乐坊一案虽有眉目，但背后之人却迟迟未能揪出。朕怀疑，太后或许也与此有关。”
云霓闻言，目光微动，缓声道：“皇上不必过于忧心，臣妾会尽全力协助皇上，查明真相。但太后乃皇上的生母，处理此事需格外小心。”
皇帝轻叹：“朕知道，但朕决不能容忍任何威胁到大魏的存在。”
云霓心中暗暗思忖，太后与天命阁的联系尚无确凿证据，但这无疑是一个绝佳的突破口。
同一时刻，沈慕然带回了一封密信，那是长乐坊余党逃亡途中遗落的，信中写道：“计划即将完成，等待宫中指令。”
信件虽简短，却透露出天命阁背后有人遥控指挥，而那“宫中指令”让云霓陷入沉思。
她低声道：“这指令很可能指向太后，但为何在此时行动？他们的真正目的究竟是什么？”
沈慕然分析道：“也许是为了夺权，或者另有所图。天命阁向来神秘，娘娘不可轻视。”
云霓点头：“命人继续追查这封信的来源，同时盯紧太后的动作，尤其是她与长乐坊余党的联络。”
夜深人静，云霓独坐案前，望着案上的密信与线索图，脑海中不断拼凑出更大的图景。
窗外，一阵冷风吹过，灯火微颤。
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