托勒密二世·费拉德尔菲斯恢复了早期埃及的计划，以便通往红海。
公元前六世纪，大流士一世（Darius I）曾从尼罗河附近的布巴斯蒂斯（Bubastis）挖掘一条运河，经过皮托姆（Pithom）、提姆萨湖（Lake Timsah）和苦湖（Bitter Lakes）通往苏伊士湾（Gulf of Suez）。
然而，到托勒密时代，这条运河已被淤塞。
他于公元前270/269年将其清理并恢复运营，这一举措在皮托姆石碑（Pithom Stele）中得到了纪念。
这一年秦始皇出生。
在运河的入海口建立了阿尔西诺伊（Arsinoe）城。
从这里，两个探险队被派往红海东岸和西岸，一直走到曼德布海峡（Bab-el-Mandeb）。
这些探险队的领导者在沿海建立了一系列270个港口基地，其中一些发展成为重要的商业中心。
在埃及沿海，菲洛特拉（Philotera）、米奥斯霍尔莫斯（Myos Hormos）和贝伦尼基斯·特罗克罗迪提卡（Berenice Troglodytica）将成为通过埃及沙漠的商队路线的重要终点，并成为未来三百年内发展起来的印度洋贸易的关键港口。
更南边的托勒迈斯·塞伦（Ptolemais Theron，可能位于现代的苏丹港附近）被用作捕捉大象的基地。
成年大象被猎杀以获取象牙，而幼象则被捕获以训练成战争大象。
也就是说这一时期的托勒密埃及，已经拥有了战象部队。
在海的东岸，关键的定居点包括贝伦尼基斯（Berenice）和安佩隆（Ampelone）。
这些定居点使托勒密王朝能够接触到由纳巴泰人（Nabataeans）控制的香料贸易商队路线的西端，纳巴泰人后来成为托勒密帝国的亲密盟友。
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在托勒密二世·费拉德尔菲斯统治的早期，埃及成为东地中海最杰出的海军强国。
托勒密的势力范围扩展到基克拉泽斯群岛（Cyclades）及北爱琴海（northern Aegean）的萨莫色雷斯（Samothrace）。
托勒密的海军甚至进入黑海（Black Sea），在支持自由城市拜占庭（Byzantion）的战役中参与作战。
在托勒密二世时期，拜占庭指的是当时的一座城市，位于现在的伊斯坦布尔（Istanbul）一带。
虽然拜占庭在后来的历史中更为人知，但在这一时期，它仍然是一个重要的自由城市。
拜占庭在公元前4世纪被希腊殖民，后来成为多次争夺的战略要地。
托勒密能够毫无挑战地实施这种干预政策，因为马其顿长期的内战在北爱琴海留下了权力真空。
然而，随着安提戈努斯二世（Antigonus II）在公元前272年坚固地建立起马其顿王国，这一真空面临威胁。
随着安提戈努斯在希腊本土扩展势力，托勒密二世和阿尔西诺伊二世将自己定位为“保护希腊自由”的扞卫者，抵御马其顿的侵略。
托勒密与希腊两个最强大的城市，雅典（Athens）和斯巴达（Sparta）结成了同盟。
雅典政治家克雷莫尼德斯（Chremonides）在公元前269年与斯巴达再次结成同盟。
公元前268年底，克雷莫尼德斯向安提戈努斯二世宣战。
托勒密的海军将领帕特罗克洛斯（Patroclus）于公元前267年航行进入爱琴海，并在基奥斯岛（Keos）建立了一个基地。
从那里，他于公元前266年航行到阿提卡（Attica）。
他的计划是与斯巴达军队会合，然后利用他们的联合作战力量孤立并驱逐驻扎在索尼翁（Sounion）和比雷埃夫斯（Piraeus）的安提戈努斯驻军，以控制雅典。
然而，斯巴达军队未能突破阿提卡，计划失败。
公元前265/264年，斯巴达国王阿瑞乌斯一世（Areus I）再次试图越过科林斯地峡（Isthmus of Corinth），援助陷入困境的雅典人，但安提戈努斯二世集中力量对抗他，击败了斯巴达军队，阿瑞乌斯也在战斗中阵亡。
经过长时间的围困，雅典人在公元前261年初被迫向安提戈努斯投降。
克雷莫尼德斯和他的兄弟格劳孔（Glaucon），他们负责雅典在战争中的参与，逃往亚历山大城，托勒密欢迎他们进入自己的朝廷。
尽管帕特罗克洛斯及其舰队在场，托勒密二世似乎犹豫不决，不愿完全投入到希腊本土的冲突中。
造成这种犹豫的原因尚不明确，但似乎在战争的最后几年，托勒密的参与主要限于对希腊城邦的财政支持和海军援助。
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