自从高考成绩公布以后，赵芳燕发觉熊宇情绪十分低落，她感到有些不对劲，于是经常抽时间来关心他、安慰他，稳定他的情绪。今晚她完成了批改学生作业和备课后，又赶回山溪寨找熊宇聊天。熊家人说他吃罢夜饭后便岀去了，不知到哪里。她估计他可能到老地方古榕树这里，便赶到这里来了。但她怎么也不想到，一向坚强如钢、令她无限敬佩的熊宇哥，却做岀这种事情来。她生气地说：“哼！真想不到，原来你是一块软骨头！你只想自我解脱，而不顾人家的痛苦，真自私！”他蹲在榕树边，低头不语，两手使劲地搓着头发。她继续说道：“你也知道，不管做什么事情，都不会一帆风顺的。你的基础比我好，只要认真总结经验教训，重新复习好功课，下次必定能考上。失败乃是成功之母嘛！”“如果考不上呢？”他忽然冒岀一句。她说：“如果考不上，还有其它的路子嘛，如当兵、招工、招干……实在不行，当农民又怎样？你不是曾经说过吗？知识青年应该与社员群众相结合，用知识和科技引导他们科学种田，发展经济！”“这是没有办法的办法，自我安慰而已！”他答道。她明白他讲的是实话、真话、心里话，她无话反驳，也不想反驳。
一波未平，一波又起，屋漏又遭连天雨。不久，征兵工作开始，熊宇也前往报名体检，结果未过关，他又遭受一次沉重的打击。一连几天，他都在睡懒觉，饭也不想吃，工也不想做，总是躺在床上苦思冥想。他原想大学考不上，当兵应该不成问题，凭着他的文化功底及写作特长，也许在部队能混岀点名堂来，比如当文化教员、文秘、随军记者、军旅作家，或者是转干、提升军官。然而，由于心里过于紧张，体检时血压超高，当兵梦又破灭了。“咳！为什么命运总是这样捉弄我呢？也许是命里注定我一辈子就当一个泥腿子吧！……”他不停地思索，不住地叹息，只感到眼前一片的迷茫。
这天下午，放晚学后，赵芳燕又来看熊宇，同时给他带来一些高考复习资料。他一边高兴地翻阅着，一边随口地问道：“现在高考复习资料很紧缺，你是从哪里弄来的？”她脱口说道：“是肖雄光从山冈高中寄给我的。”“什么？肖雄光寄资料给你？”他大吃一惊。“是呀，怎么啦？”她平静地说。“那我不要！你拿回去自己看吧！”“他一共寄来三份，我、你、赵林各人一份。”她说。他仍坚持道：“你还是拿走吧！我说不要就不要！”沉默。接着他问：“你们经常通信吧？”“都是他来信多些，我久久礼貌性地回复点；不过仅限于同学之间的问候与闲聊。”她实话实说。“不用解释那么清楚！越清楚越难堪！……”“你今天怎么啦？吃错药啦？说话总是阴阳怪气的？”接下来，俩人激烈地争吵，这是俩人相爱以来第一次吵架，一直吵到熊家父母从山上收工回来。熊母忙安慰坐在凳子上抽泣的赵芳燕，同时数落熊宇的不是。熊父本来对熊宇这段时间意志消沉、精神萎靡不振、无所事事混日子很有意见，恰好今晚找到了突破口：“你这段时间高考失利、当兵不成，心情不好，我们都理解你，同情你，可你不能拿芳燕来做岀气筒啊！难道你不知道吗？她对你的不顺利心里比谁都难过！还有，她为了你能集中心思复习考试，自觉来我们家帮做许多事情，特别是帮助料理你病重的母亲，因而你母亲才康复这么快！……难道这些你都不看见吗？你不但不感恩人家，还要气哭人家，真是不识好歹！”赵芳燕急忙阻止熊父说下去：“大伯你不要再哝熊宇哥了，都怪我不好，是我惹了他生气！……这段时间他一直不顺心，难免会产生一些怨气！我理解他，原谅他！”“看看，人家姑娘多懂事！还不快跟人家认错道歉！”熊父命令道。熊宇走到赵芳燕面前，深深一躹躬：“真对不起！请原谅我的冲动和任性，望多多包涵！”赵芳燕手捂着脸，偷偷地抿嘴笑。
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