我配合地点点头，表示理解。荣珩从封印中脱困，实力必然不在巅峰，而原有的利益集团绝不会坐视一个绝对权威的出现。那段时间，定是暗流汹涌，血雨腥风。
“就在这节骨眼上，”驿卒眼中闪过一丝钦佩，“月腰夫人看准了风向，力排家族内部一些老顽固的异议，旗帜鲜明地第一个向魔尊陛下表了忠心，提供了不少实质性的帮助。虽然呼延家族里那些老家伙未必都喜欢这位出身低微的夫人，但奈何魔尊陛下对她颇为欣赏和倚重。所以啊，如今在魔都，谁不知道呼延府月腰夫人的名头？那是真正的荣耀显赫，等闲人物绝不敢招惹呼延府的人！”
“原来如此……”我若有所思地点头，将“月腰”这个名字在心底反复咀嚼。霓裳阁的舞女……果然是她。五十年前，那个和我同住一室、眼神明亮野心勃勃的少女，竟然真的爬到了这样的高度。我真为她高兴。在这魔都，能抓住机会，爬到高处，本身就是本事。
“而另一家，斯家，”驿卒把话题拉回来，脸上露出明显的忌惮，“就是今天拦您的那位斯赟少爷所在的家族。这位斯少爷，有个出了名的怪癖——最不喜修士！不论男女，只要是修士，进了魔都城，不知怎的，斯家总能很快得到消息。然后这位斯少爷就会派人去，直接捆了带走。”
“带走之后呢？干什么了？”我追问。
驿卒缩了缩脖子，摇摇头：“这……小的就不知道了。反正被斯少爷带走的人，再也没有出现过。像上官您这样的，是因为背靠梵天魔宗，斯少爷或许还顾忌三分。但除了五大宗门直属的弟子，其他那些投靠了中小魔宗的修士，斯少爷看见了那是照捆不误，根本没人会为了几个无足轻重的修士，去触斯家的霉头。”
我心中了然，看来这斯赟是魔都一霸，行事肆无忌惮，专拿修士下手。其背后目的，恐怕绝不简单。
之后，我又装作对魔都风物好奇，问了问哪里胭脂水粉最好，哪家成衣铺、绣坊最出名，说明日办完正事想去逛逛。驿卒得了灵石，态度极好，一一详细告知，尤其提到呼延府的月腰夫人就极喜爱“云缕织霞坊”的绣品，常命人去定制。
得到了想要的信息，我再次谢过驿卒，便打发他下去了。
桌上的灵物我一点没动，只是用指尖沾了点清露，确认无毒后便不再理会。天色已完全暗沉下来，魔都的“夜晚”降临，窗外只有零星几点类似灯笼的幽绿色光芒在远处闪烁，更显寂静诡谲。
我盘膝坐在石床上，调息静气，默默计算着时间。感应中，代表迦菀的那点微光一直停留在流澄大街某处，未曾移动。
魔都西区，斯家府邸深处。
一条蜿蜒向下的甬道尽头，厚重的玄铁门缓缓打开，浓重得化不开的血腥气混合着一种焦糊和药草的古怪味道扑面而来。斯赟慢悠悠地从门内走出，他穿着一身暗紫色绣金线的华服，此刻袖口和前襟却溅上了不少暗红色的斑点。他俊秀却阴鸷的脸上没什么表情，只是随手将手里还沾着血肉碎末、形状怪异的两件金属工具扔给候在门外的斯博。
斯博面无表情地接住，触手温热粘腻。
立刻有低眉顺眼的下人捧上雪白的锦布。斯赟拿过，慢条斯理地擦拭着修长手指上沾染的污秽。那锦布似乎不是凡物，擦拭过的地方，血迹瞬间被吸收，连带着布本身也化作一缕淡淡的水汽，消散在空气中，不留丝毫痕迹。
擦完手，斯赟随意地将变成水汽的锦布残余甩开，冷哼一声：“又是个没用的根骨，杂质太多，不堪大用。处理掉。”
“是。”斯博应声，朝身后的两名健仆使了个眼色。那两人立刻躬身，快步走进斯赟刚刚出来的那扇门内。门内隐约传来几声极度痛苦压抑的、仿佛从喉咙深处挤出的呜咽，但很快就像被掐断般消失了。空气中的血腥味似乎又浓重了几分。
斯赟仿佛对这令人作呕的气味毫无所觉，迈开步子，沿着灯火昏暗的甬道向外走去。
斯博沉默地跟在他身后半步。
“打听出来了吗？”斯赟的声音在空旷的甬道里回响，带着一丝不耐，“轩黎雪那老狐狸，为什么突然派个名不见经传的女修来向陛下汇报？汇报什么？”
斯博低下头，声音平稳却带着请罪的意味：“请少主恕罪，魔皇宫那边的口风很紧，梵天魔宗内部我们也暂时未能探听到具体细节。只知道是与一处矿洞异变有关。”
斯赟脚步猛地一顿。
甬道内的光线似乎都随着他心情的恶劣而暗了几分。他缓缓侧过头，阴影打在他半边脸上，显得那双眼睛更加阴冷骇人：“你再说一遍？”
斯博立刻单膝跪地，头颅垂得更低：“少主恕罪！是斯博无能！不过，”他语速加快，“我们已经探明那女修名叫焰璃，明日一早，陛下便会召见她入宫！只要她一离开魔皇宫，我们立刻就能动手！”
斯赟盯着跪在地上的斯博看了几息，那股陡然升起的暴戾之气才慢慢收敛。他“嗯”了一声，转身继续向前走，语气恢复了那种漫不经心的阴冷：“不错。明日觐见……等面圣结束，这女修想必也就没用了。到时候，你带人去宫门外守着，她一出来，就给我‘请’回来。”他唇角勾起一抹残忍的兴味，“不知为何，本少主有种预感，我一直在寻找的那种‘变异灵根’，或许能在她身上找到点线索。”
“是！属下明白！”斯博站起身，重新跟上。
“先起来吧。”斯赟挥挥手，忽然又想起什么，“对了，白日里在流澄大街，不是还有另一个女修吗？怎么样了？”
“少主英明，确实还有一人。已经查清，此女也是梵天魔宗门下，并非门客，而是一位炼器大师，名叫迦菀。”斯博答道。
两人此时已走出地下甬道，来到地面上一条曲折的回廊。廊外是精心打理过的魔族园林，种植着散发幽光、形态奇诡的植物，与方才地下的血腥恐怖形成诡异对比。
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