第二天，贾母还是带着大家热热闹闹地过节。元妃回到宫里后，特别开心，就把那天大观园里的所有题咏都让探春抄下来，自己再一个个品评好坏。她还决定在大观园刻石头，留下千古美谈。贾政一听，赶紧让人找来手艺高超的工匠，在大观园里磨石头刻字。贾珍带着贾蓉、贾蔷他们监工。因为贾蔷还要管着那十二个女戏子和戏服道具，忙不过来，所以又叫来贾菖、贾菱、贾萍帮忙监工。有一天，大家点上蜡，钉上红颜料，开始动手刻字。这些琐事就不多说了。
那玉皇庙和达摩庵呢，原本有十二个小学僧和十二个小学道，他们现在要从大观园搬出去啦，贾政正打算把他们分到各个庙里去住。没想到，住在后街的贾芹的妈妈杨氏，正想着在贾政这儿找个小差事给儿子管管，赚点零花钱呢。她刚好听说这事儿，就坐车跑来找凤姐帮忙。凤姐觉得她平时挺会说话的，就答应了。凤姐想了一会儿，就跟王夫人说：“这些小和尚小道士可不能随便打发走，万一娘娘要用，还得现找，那就麻烦了。我觉得啊，咱们不如把他们送到家庙铁槛寺去，每个月派人送点钱买柴米就成，要用的时候，一叫就到，多方便啊。”王夫人一听，就去跟贾政商量。贾政一听，笑着说：“嘿，你这主意不错。”然后赶紧叫贾琏过来。贾琏那时候正和凤姐吃饭呢，一听叫，饭都不吃就跑过去了。
凤姐一把扯住他，乐呵呵地说：“哎，你先别动，听我说两句：如果不是什么大事，我才懒得管呢；但如果是帮小和尚小道士们，你就得听我的这么做。”她这样一来二去地教了一套说法。贾琏直摇头，笑着说：“我才不管呢！你有能耐你去说吧。”凤姐听罢，头一抬，筷子一扔，脸上似笑非笑地盯着贾琏问：“你这是认真的，还是逗我玩呢？”
贾琏笑着回答：“西廊下五嫂子的儿子芸儿求了我好几回，想要个差事当当，我答应了，让他等着。好不容易有这么个机会，你又给抢走了！”凤姐儿笑着安慰他：“放心吧。园子东北角不是娘娘说了要多种松柏树嘛，楼底下还要种些花草。等这事儿定了，我保证让芸儿负责这个工程。”贾琏点点头说：“行，那也行。”然后又偷偷地笑问：“我昨晚不过想换个新样子，你干嘛那么不乐意呢？”凤姐脸上一红，“嗤”的一笑，朝贾琏啐了一口，又低头继续吃饭。贾琏笑着就走了。
一见到贾政，果不其然是为了小和尚那档子事。贾琏就按照凤姐的说法，开口道：“瞧瞧，芹儿这小子还挺有出息的嘛，这事儿就交给他吧，照着家里的规矩来，每月领钱就是了。”贾政本来对这些琐事不太感冒，但听贾琏这么一说，也就答应了。贾琏一回到房里，赶紧告诉了凤姐，凤姐立刻派人通知了杨氏。贾芹过来见贾琏夫妻俩，感激得不行。凤姐还特意先给了他三个月的费用，让他写了领条，贾琏签字画押，立刻就发了对牌，银库那边也按数发出了三个月的供给，整整三百两白花花的银子。贾芹随手就给了管事的一块银子，说“喝茶去”。然后让下人把银子拿回家，跟妈妈商量了一下。紧接着雇了辆车，还雇了几辆，召集了二十四个人，一起坐上车，直奔城外的铁槛寺去了。别的也就没什么好说的了。
现在咱们聊聊元妃在宫里头编《大观园题咏》那档子事儿。她突然想起了大观园的美景，自从上次逛过之后，贾政那老头子肯定小心谨慎地给封了，不让任何人进去，这不是白瞎了那么好的园子嘛！再说家里头还有几个懂得吟诗作对的姐妹们，干嘛不让他们住进去，这样一来，也不会让美人儿们闷得慌，花儿草儿也显得有精神。她还琢磨着宝玉从小就在姐妹堆里长大，跟其他兄弟不一样，要是不让他住进去，万一他孤单寂寞了怎么办？万一贾母和王夫人不高兴了怎么办？所以还得让他也住进去才成。于是她就让太监夏忠跑到荣府去传话：“让宝钗她们在园子里住，别封着；也让宝玉进去读书。”
贾政和王夫人接到了命令。夏忠一走，他们就去告诉了贾母，派人进去把各个地方收拾干净，挂上帘子，摆上床帐。别人听了可能没什么，但宝玉高兴得不得了。他正跟贾母商量着要这个要那个，突然丫鬟跑来说：“老爷叫宝玉。”宝玉一下就愣住了，兴致全无，脸色都变了，拉着贾母死活不肯去，就像糖人儿似的。贾母只能安慰他：“好宝贝，你大胆地去，有我呢。他不敢欺负你。再说你写了那么好的文章，娘娘让你住园子，他跟你说几句话，也就是怕你在里头淘气。他说什么，你就好好听着就是了。”一边安慰，一边叫了两个老嬷嬷来，吩咐她们：“好好带着宝玉去，别让他老子吓着他。”老嬷嬷答应了。宝玉只能硬着头皮去，一步挪不了三寸，磨磨蹭蹭地挪过去。
贾政刚好在王夫人屋里商量事儿，金钏儿、彩云、彩凤、绣鸾、绣凤这帮丫鬟都在走廊下面站着。一见宝玉来了，她们全都不住笑，嘴角都快要憋不住了。金钏儿一把勾住宝玉，低声儿逗他：“我这嘴唇儿刚涂了香喷喷、甜丝丝的胭脂，你现在想尝尝不？”彩云赶紧把金钏儿推开，笑着说：“人家心里都没底了，你还逗他！赶紧的，趁着现在高兴，进去吧。”宝玉没办法，只能磨磨蹭蹭地往里屋走。原来贾政和王夫人都在里屋呢。赵姨娘掀开门帘，宝玉侧身进去，一看贾政和王夫人正坐在炕上聊天，地下摆着一排椅子，迎春、探春、惜春、贾环四个人正坐在那儿。一见他进来了，探春、惜春和贾环都站了起来。
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