话说俩尼姑把芳官她们一带走，王夫人就颠儿颠儿地去找贾母啦。一看贾母心情不错，就顺嘴说了：“宝玉屋里那个晴雯啊，年纪也不小了，而且一年到头病怏怏的。我老觉得她比别的丫头淘气，还懒洋洋的；前阵子又病得昏天黑地十几天，找大夫一看，说是得了女儿痨，我就赶紧让她走了。要是病能好，也不用她回来了，给她找户好人家嫁了就算了。还有那几个学戏的丫头，我也做主让她们走了：一是她们太会演戏，说话没个轻重，小姑娘家家听着不像话；二来她们戏唱得不错，放她们走也合理。再说，丫头太多也管不过来，缺人了再挑几个就是了。”贾母一听，点着头说：“嗯，这么做挺对，我也有这意思。不过晴雯这丫头，我一直觉得她挺好的，说话做事都比别人强，本来想着将来能帮宝玉的忙，没想到她变成了这样。”
王夫人笑着说：“老太太的眼光真不错，可惜这孩子命运不济，摊上了这个病。老话儿不是说了嘛，‘女大十八变。’有能力的人嘛，多少都有点个性，老太太您啥没见识过？三年前我就开始留意这事儿了，一开始就相中了她。我观察来观察去，她在各方面都比别人强，就是不太稳重。说到懂事儿，那袭人绝对是第一名。当然了，找个好老婆或者好妾，得性格温柔，举止稳重才好。袭人长得虽然不如晴雯，但在屋里也算得上是一等一的好看。她做事大方，心地善良，这几年都没和宝玉一起胡闹过。宝玉那些胡闹的事，她都是拼命劝阻的。所以，我观察了两年，觉得她一点问题都没有，就悄悄地停了她丫头的月钱，从我的月分例银子里拿出二两给她，就是让她知道，要更加小心，表现得好。我还没明说呢，一来宝玉年纪还小，老爷知道了，怕耽误他读书；二来宝玉觉得自己身边的人不会说他，就放任自己了。所以一直拖到今天，才告诉老太太。”
贾母听了，笑着说：“原来是这样，那敢情好。袭人那孩子从小就不爱说话，我还以为她是‘闷嘴葫芦’呢。既然你这么了解，那肯定错不了。”王夫人又说了今天贾政怎么夸奖宝玉，怎么带他们出去玩。贾母听了，更加高兴了。
这时，迎春打扮得漂漂亮亮地过来告别了。凤姐儿也过来请早安，还伺候着吃早饭。大家说说笑笑的，后来贾母要休息了，王夫人就把凤姐儿叫过来，问她丸药配好了没。凤姐儿说：“还没呢，现在还吃着汤药呢。不过太太放心，我已经好多了。”王夫人一看凤姐儿精神头儿回来了，也就放心了。然后她就提到了晴雯被赶走的事情。还问：“宝丫头怎么自己跑回家了？你们都没个数吗？我前阵子顺道查了一下。结果发现兰小子那个新来的奶妈，妖里妖气的，看着就不顺眼。我跟我大嫂子说了，行不行让她自己看着办吧。我还问她，‘宝丫头走了，你们知道吗？’她说告诉过她了，等姨妈病好了就回来。姨妈也没啥大病，就是咳嗽腰疼，年年都这样。宝丫头这次走肯定有原因，不会是有人惹着她了吧？那孩子心重，咱们这儿住一阵子，别让人家不高兴了。”
凤姐儿笑着说：“谁会没事去惹她啊？”王夫人说：“别是宝玉那张嘴没个把门的，高兴了就胡说八道。”凤姐儿笑着说：“太太真是想多了。宝玉要是正经事儿正经话，那他就是个傻子；但他在这些姐妹们跟前，还有那些大小丫头们跟前，总是让来让去，生怕得罪了人，那肯定不会有人生气的。我觉得薛妹妹这次走，肯定是因为那天晚上咱们搜查丫头的缘故，她可能觉得园子里的人不靠谱，她又是亲戚，现在自己人也在里面，咱们又不能去搜她。她怕我们怀疑她，所以自己躲躲风头。这也是应该的嘛。”
王夫人一听这话，觉得挺有道理，就低下头琢磨了一会儿，然后让人把宝钗叫过来，好好聊聊前些日子的事情，好让她别再疑神疑鬼的。聊完之后，王夫人还是让她像以前一样住在园里。宝钗笑眯眯地说：“我本来打算早点走的，但姨妈这边事情多，不好意思说。刚好前些日子妈妈身体不舒服，家里两个可靠的女人也病了，我就顺便过去了。现在姨妈既然知道了，我就趁这个机会说一声，今天就开始收拾东西准备走了。”王夫人和凤姐都笑着说：“你太死心眼了，还是搬回来住吧，别因为这点小事跟亲戚疏远了。”
宝钗笑着说：“你们这话太严重了，我并不是因为什么特别的事情要走。我主要是因为妈妈最近精神状态不太好，晚上也没人可靠，就我一个；再就是我哥哥快结婚了，家里还有很多活儿要干，我得帮妈妈一起准备。姨妈和凤姐姐都知道我们家的情况，我说的都是真的。还有，我在园子里的时候，东南角的小门经常开着，本来是为了我方便走的，但其他人也可能为了省事儿走那里。万一出什么事，多尴尬啊？而且我在园子里住，本来也不是什么大不了的事。以前年纪小，家里又没事，进来和姐妹们一起玩儿、做针线活，总比一个人在外面闷着强。现在我们都长大了，而且姨娘这边这些年也不顺心，园子里万一有什么疏忽，影响可大可小。所以我觉得人少一些，操心也少一些。今天我不仅坚决要走，还想劝姨娘：现在应该节省的地方就节省一些，也不会影响家里的体面。我看园子里的开销也可以减少，过去的就让它过去吧。姨娘那么了解我们家，难道我们家以前也是这么破破烂烂的吗？”
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