巧姐儿说：“我爸他做梦都想风光一把，但现在跟以前可不一样啦。现在咱们手头紧，所以事事都得节省着点。”王仁就问：“你那东西还少吗？”巧姐儿叹气：“去年那会儿抄家，哪还有东西啊？”王仁不信：“你这么讲？我听说老太太又给了你不少好东西，赶紧拿出来吧。”巧姐儿不好直说爸爸拿走了，只能假装不知道。王仁一脸明白的样子：“哦，我懂了，你就是想留着当嫁妆吧。”巧姐儿气得说不出话，只能呜咽着哭。
平儿听不下去了，生气地说：“舅老爷，有话等我们二爷回来再说。姑娘这么小，懂个啥？”王仁不甘示弱：“你们巴不得二奶奶早点走，好自己当家。我不要东西，但风光点也是给你们长脸啊！”说完一脸不高兴地坐着。
巧姐儿心里不舒服，想：“我爸对你们还是有情有义的。我妈在的时候，你不知道拿了多少东西，现在倒说得好像啥都没拿过。”从此对舅舅的看法就变了。王仁心里也犯嘀咕，觉得妹妹肯定攒了不少钱，“虽说家被抄了，但家里的银子肯定还不少。肯定是怕我来纠缠，所以也帮着这么说。这小丫头片子，也没啥用！”这样一来，王仁也对巧姐儿有看法了。
贾琏那会儿并不知道这些，一门心思就扑在怎么弄钱花销上。外面的那些破事儿赖大包了，家里头也得开销，一时间手头紧得不行。平儿看贾琏急得团团转，就劝他：“二爷，您也别把自己搞得太累了。”贾琏一听就炸了：“累个屁啊！现在连日常开销都成问题，这事儿怎么办？还净碰上些糊涂蛋在这儿添乱，你让我怎么办啊？”平儿就说了：“二爷，您先别急。咱们手头紧，我这边还有些东西，幸亏去年没让人给抄走，您要是不介意，就拿去卖点钱应急吧。”
贾琏一听，心里暗喜：“这主意不错，省得我到处跑。”他就笑着答应了：“等我手头宽裕了，一定还你。”平儿却大方地说：“这些都是奶奶给的，还什么还。只要把事情解决好，就行了。”贾琏心里暗暗感激，就把平儿的东西拿去当了。
从此以后，贾琏事事都跟平儿商量。秋桐看在眼里，心里就不是滋味，总忍不住嘟囔：“平儿那女人没了靠山，还想爬到我头上来。我可是老爷的人，她怎么就能越过我去呢？”平儿也不是吃素的，看穿了秋桐的心思，但她就是不理她。贾琏呢，心里也渐渐明白了，对秋桐就越发冷淡了，一有不顺心就拿秋桐撒气。邢夫人知道了，反而说贾琏的不是。贾琏也只能忍气吞声，不提这事儿了。
再说凤姐尸体停放了十几天，才把葬礼给办了。贾政守着老太太的孝，一直在外书房待着。那时候，那些清客相公们陆陆续续都走了，就剩下一个程日兴还留在那儿，时不时地陪着贾政聊聊天，贾政叹气道：“家运真是背，接连死了不少人，大老爷和珍大爷又不在家。家里的日子是一天比一天难过，外头的庄子也不知道怎么样了，总之是糟糕透顶！”
程日兴接茬儿说：“我在这里呆了好多年，也看明白了，府上的人哪个不是自私的？一年到头往自己家拿东西，难怪府上一年比一年穷。再加上大老爷和珍大爷那边的开销，外头还有债务。最近又花了不少钱，想从官府那儿追回损失，那可真是难上加难。老世翁如果想整顿家业，除非把那些管事的人都召集起来，挑一个信得过的人去四处查查：该赶的赶，该留的留；如果有亏空，就让当事人赔偿，这样家底儿就清楚了。还有那个大园子，别人都不敢买，里面的收益也不少，可也没人管。老世翁好几年没在家，这些人就胡作非为，吓得人都不敢进园子，这都是家里人的错。现在得好好查查下人，好的留着，坏的赶走，这才是正理。”
贾政点头说：“先生你不知道，别说下人，就是自己的侄子也靠不住！我要是想查，哪能每个细节都亲自过目？何况我还在服丧期间，不方便管理这些。我平时又不怎么管家，有些事情我都搞不清楚。”程日兴说：“老世翁真是太仁德了。换成别人家，这样的家业，就算穷了，十年八年也不怕，可以向那些管家要回来。我听说世翁的家人还有当知县的。”
贾政说：“如果一个人开始打管家们的主意，那就完了，只能自己节省点。但是册子上的产业，如果是真的还好，就怕有名无实。”程日兴说：“老世翁说得对，我之所以建议查查，就是这个意思。”贾政问：“先生是不是听到了什么？”程日兴说：“我虽然知道一些管事的人的秘密，但我不敢乱说。”贾政一听，就知道话里有话，叹了口气说：“我家从祖父开始，一直都是仁厚的，从没对下人刻薄过。我看现在这些人是一天不如一天了。我想在我手里恢复点主子的样子，可又怕别人笑话。”
俩人聊着聊着，突然门被人推开，一个声音传来：“江南的甄老爷大驾光临啦！”贾政一听，忙问：“甄老爷来京城有什么贵干啊？”那人说：“我打听过了，听说是因为皇上的恩典，官复原职了。”贾政点点头：“行了行了，快请他进来吧。”那人应声出去，把甄老爷给请了进来。
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