没有田地，赵直贤打通朝南的院墙，开了一家医馆；谭育良则带着两家的青壮子侄，在青牛背码头做苦力，勉强维持生计。
经过这番折腾，当年的雄心壮志早就湮灭，胸臆间留下的仅有对命运坎坷的无限感慨。
赵直贤年岁才过五旬，长期苦读医书，眼力多少有些不济，勉强能看到下面的驿站院落里是多了不少人手活动，但不确定谭育良怎么就判断形势紧张起来了？
赵直贤说道：“前些天说是后面山里发现有铁矿，许是县里想着派人进山开矿吧？”
赵直贤并不觉得驿站这两天多住进二三十个衣着普通的人，有什么值得大惊小怪的。
“不像是为开矿而来，”谭育良摇了摇头，又问道，“我清晨去码头，你猜我路上遇到谁了？”
“遇到谁了？”赵直贤问道。
“我遇到裴朴。我还想着凑过去打招呼，裴朴都明明看见我了，却硬生生的错身过去。”谭育良说道。
“……”赵直贤微微一怔。
裴朴便是赵直贤当年教授过、又不辞辛苦帮他们从潭阳县苦役营赎身的徒弟。
裴朴乃是黔阳客籍子弟，早年乃是从关中大姓裴氏南迁分出来的一支，他也一直并不知晓赵直贤乃是潭州潜伏于黔阳的密谍，从少年时就跟在赵直贤身边学医，之后也一直留在州医馆任职，前后差不多有十年时间。
即便是赵直贤、谭育良等人被逐出叙州，裴朴及其他十多名医徒都没有受到什么影响，在韩道勋、韩谦父子执掌叙州时，都还继续留在州医馆任事。
“许是乡社里有什么疑难杂症，需要州医馆的医师下来诊治吧，而裴朴又担心我们的身份有碍，不敢叫同僚或叙州的眼线看到跟我有什么牵扯吧？”赵直贤对裴朴这个弟子还是心怀感激的，要不是裴朴相助，他们现在还是潭州的苦奴，妻女还在乐营遭人蹂躏，在那么繁重的劳役下能不能活下来还是两说。
不过，他们身份毕竟敏感，到叙州后就没有跟裴朴联系，以免牵累到他；甚至他们在高椅峪落户，也没有写一封信给裴朴，没想到裴朴此时就在下面的驿站里。
不过，裴朴不相认，赵直贤也能理解他的难处。
谭育良摇了摇头，说道：“我总觉得气氛不一样——我看裴朴身边有四五个人，文质彬彬的样子，有可能都是州医馆里的医师。老赵你说这犄角旮旯之地，有什么疑难杂症需要州医馆派出五六个医师同时出动？再说，你开的这家医馆里，也没见有什么病患登门啊？”
“……”
听谭育良这么说，赵直贤也意识到是有些问题。
虽说韩谦治下的叙州，极重视用新法培养医师、医徒，但早年叙州三县加起来，在赵直贤麾下也仅有十二三医师、医徒可用——县里没有专门的医官——这两三年再加大力度培养，目前全州七县合格的医师加起来，顶天也不到百人。
辰中县作为新的州治，医师人数要多一些，也就二三十人而已。
除非是出现大的疫情，要不然很难想象会同时派五六名医师到这么一个犄角旮旯之地来。
倘若不是医师，而是执行其他任务的文吏，那就更说不通了啊……
那个人此时更应该为金陵的风声鹤唳头痛着吧？
赵直贤站起来眺望远方，就见里许外的驿道有一队似奴工打扮的人马，正往虎涧关方向行走，速度不慢，似乎要赶在天黑前进入虎涧关——虽说杨氏加强对虎涧关的防御力量，但与叙州的关系一直都很平静，遣奴工到叙州境内劳作以赚钱粮的事，也一直都没有断过。
眼前的一切，看上去似乎又很平静。
这时候听到老妻在院子里喊他们回去吃饭，赵直贤跟谭育良说道：“俊娃子前些天采摘山果酿了一坛果酒，这两天能开坛喝——你家潭丘午前进山猎了一只狍子，闻着香气，这时候也应该煮熟了——走，到我屋里喝两盏去。”
不管怎么说，即便日子再艰苦，他们好不容易摆脱奴籍的身份，也算在高椅峪安顿下来了，外面形势什么的，跟他们都没有什么关系了。
谭育良惆怅的眺望不远处的驿站一眼，心里似有不甘的微微一叹，撑着膝盖与赵直贤往泥墙斑驳的院子里走去。
谭育良的两个儿子谭朗、谭丘，与赵直贤在苦役营被打断左腿的三子赵方城，正捣泥修补西院墙缺口——置办下这栋院子时，破落得不像样子，这两个月修修补补却也像个样子了，至少有一处遮风挡雨的地方。
赵直贤、谭育良招呼三个小辈也进屋吃饭，又将在院子里打井的谭育良堂弟谭修群喊上，将前些天摘山果所酝的酒取出来开坛，不知不觉间外面的天『色』就暗了下来。
叙州的夏季虽然谈不上多炎热，但买不起盐，猎得一只狍子没有办法保存，只能都剁成块拿山椒等物炖烂。
回想过去两年时间里的艰难，即便果酒不烈，喝过一会儿，赵直贤也是觉得老眼昏『迷』。
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