再说僖负羁劝谏曹伯不成，垂头丧气地回到家里。他的妻子吕氏一看他这副模样，就知道肯定是朝中出了事，急忙迎上去问：“夫君，朝中发生了什么事？看你愁眉苦脸的。”
僖负羁就把晋公子重耳路过曹国，曹君无礼相待的事情一五一十地告诉了吕氏。吕氏听了，微微一笑说：“夫君，今天我去郊外采桑的时候，正好看到晋公子的车队经过。我仔细观察了一下，晋公子虽然我还看不太清楚，但他身边那几个随从，可都是气宇不凡，一看就是英雄豪杰。我听说，有什么样的国君，就会有什么样的臣子；有这样的臣子辅佐，国君肯定也差不了。就凭这些随从，我敢断定，晋公子将来一定能光复晋国，成就大业。如果现在曹君得罪了他，等他将来回国当了国君，肯定会兴兵讨伐曹国，到时候玉石俱焚，后悔都来不及了。既然曹君不听你的忠言，你不如私下里去结交晋公子，为自己留条后路。我已经准备了几盘美食，你可以把白璧藏在里面，当作见面礼。俗话说，结交要在对方未发达之前，你赶紧去吧。”
僖负羁觉得妻子说得有道理，于是就连夜赶到公馆。重耳这时候正饿着肚子，生着闷气呢。听说曹大夫僖负羁来求见，还送来了吃的，就把他叫了进来。僖负羁进来后，先恭恭敬敬地向重耳拜了几拜，替曹君赔罪，然后又表达了自己对重耳的敬仰之意。重耳一听，心里的气消了一大半，高兴地说：“没想到曹国还有你这样的贤臣。如果我重耳有幸能回国当国君，一定不会忘记你的恩情，好好报答你。”
重耳开始吃东西，吃到一半，发现盘子里有白璧，就对僖负羁说：“大夫，你能来看望我这个落魄之人，让我不至于挨饿，我就已经感激不尽了，怎么还能收你这么贵重的礼物呢？”
僖负羁赶忙说：“公子，这只是我一点小小的心意，您可千万不要推辞啊。”重耳再三推辞，就是不肯收下。
僖负羁回去后，感叹道：“晋公子在如此困境中，还不贪图我的白璧，他的志向一定非常远大，将来必成大器。”
第二天，重耳就离开了曹国。僖负羁一直把他送出城十里，才恋恋不舍地回去。史官为此写了一首诗：
错看龙虎作豾貆，盲眼曹共识见微。
堪叹乘轩三百辈，无人及得负羁妻。
重耳离开曹国后，前往宋国。狐偃提前赶到，与司马公孙固见了面。公孙固说：“我们国君不自量力，和楚国争夺霸权，结果兵败受伤，到现在还躺在床上起不来呢。不过，我们国君早就听说了公子的大名，仰慕已久，一定会好好打扫馆舍，迎接公子的到来。”
公孙固回去把这件事告诉了宋襄公。宋襄公正为被楚国打败的事情耿耿于怀，日夜都在想着找个贤人帮忙，好报仇雪恨。一听晋公子重耳来了，而且晋是大国，公子又有贤名，心里那个高兴啊，就像中了彩票一样。可惜他腿伤未愈，没办法亲自去迎接，就命令公孙固到郊外去迎接，把重耳安排在最好的馆舍里，用接待国君的礼仪招待他，还送给他七牢的礼物。
第二天，重耳想要离开。公孙固奉襄公之命，再三挽留。他私下里问狐偃：“当初齐桓公是怎么招待公子的？”狐偃就把齐桓公送重耳美女、马匹的事情详细地说了一遍。公孙固回去告诉了宋襄公。宋襄公说：“公子当年已经娶了齐国的女子，我再送他美女不太合适，马匹倒是可以按照当年齐桓公的数量送给他。”于是，宋襄公就送了重耳二十匹马。重耳感激不已，在宋国住了几天，宋襄公每天都派人送来各种礼物，嘘寒问暖，关怀备至。
狐偃看宋襄公的伤一直不见好，就私下里和公孙固商量复国的事情。公孙固说：“公子如果怕旅途劳累，我们宋国虽然小，但也可以让公子暂时住下。如果公子有更大的志向，我们宋国刚刚遭受战败，国力衰弱，实在帮不上什么大忙，公子还得去其他大国，才能实现复国的目标。”
狐偃说：“你说得很对，这都是肺腑之言。”当天就告诉了重耳，然后收拾行李，准备出发。宋襄公听说公子要走，又送了很多财物、粮食、衣服、鞋子之类的东西，重耳的随从们都高兴得不得了。
重耳离开宋国后，不久就到了郑国。郑文公早就得到消息，对群臣说：“重耳背叛他的父亲，到处逃亡，其他国家都不愿意收留他，他经常饿肚子，这是个没出息的人，我们没必要礼遇他。”
上卿叔詹却不这么认为，他劝谏道：“晋公子有三个优势，是上天眷顾的人，我们可不能怠慢他。”
郑文公皱着眉头问：“哪三个优势？”
叔詹回答说：“‘同姓为婚，其类不蕃’，现在重耳是狐女所生，狐与姬同宗，而生重耳，他本人品德高尚，有贤名在外，而且他出亡以来，晋国一直不安宁，这难道不是上天在等待他回去治理晋国吗？这是第二个优势；赵衰、狐偃这些人，都是当世的英杰，重耳能得到他们的辅佐，这是第三个优势。有这三个优势，主公您应该礼遇他。礼待同姓，救济困穷，尊重贤才，顺应天命，这都是好事啊。”
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