有人说：“这肯定是老天爷想让越国兴盛、吴国灭亡，所以派了这位神女下凡，传授剑术，来帮助越国。”
再说楚人陈音，因为杀了人躲避仇家逃到了越国。范蠡见他射箭百发百中，就跟越王说了，越王便聘请他为射师。
越王问陈音：“我想听听弓弩这玩意儿是咋来的？”陈音回答：“大王，我听说弩是从弓演变来的，弓呢，又是从弹弓发展来的，弹弓最早是古代的孝子发明的。以前的人啊，生活简单朴实，饿了就抓鸟兽吃，渴了就喝露水，死了就用白茅包起来，扔到野外。有个孝子不忍心看到自己父母的尸体被禽兽吃掉，就发明了弹弓来守护，当时还唱着歌：‘断木续竹，飞土逐肉。’到了神农皇帝的时候，就把木头弯成弧形做成弓，把木头削尖做成箭，用来威震四方。有个叫弧父的人，住在楚国的荆山，他从小没见过父母，小时候就开始练习使用弓矢，射箭那叫一个准，从来没失过手。他把这射箭的本事传给了羿，羿又传给了逢蒙，逢蒙传给了琴氏。琴氏觉得诸侯之间互相征伐，弓矢的威力不够，就把弓横着固定在手臂上，加上机关，这样射箭更有力，就叫做弩。琴氏把这弩的技术传给了楚国的三侯，楚国从此就世世代代用桃弓棘矢来防备邻国。我家祖辈从楚国学到这门技术，到我这儿已经五代了。这弩要是射出去，鸟来不及飞，兽来不及跑，大王您要不信，试试看。”
越王就派了三千士兵，让陈音在北郊之外教他们。陈音教他们连弩的方法，三枝箭连续发射出去，让人防不胜防。三个月后，士兵们都学会了这厉害的射箭技巧。可惜后来陈音病死了，越王厚葬了他，把那座山命名为陈音山，这也是后话了。有个叫髯仙的诗人写诗说：
击剑弯弓总为吴，卧薪尝胆泪几枯。
苏台歌舞方如沸，遑问邻邦事有无。
伍子胥听说越王勾践练兵的事儿，赶紧求见夫差，哭得鼻涕一把泪一把地说：“大王啊，您可别轻信越王那小子的顺从。如今越国让范蠡没日没夜地训练士兵，剑戟弓矢这些武艺，个个都厉害得很。万一哪天他们趁着我们不注意打进来，咱们国家可就危险了！大王要是不信，为啥不派人去打探打探呢？”夫差听了伍子胥的话，就派人去越国探听消息，把处女、陈音教士兵武艺的事儿打听了个一清二楚。回来报告夫差后，夫差就问伯嚭：“越国都已经臣服了，还练兵干啥呢？”伯嚭眼珠子一转，说：“大王，越国承蒙您赐给土地，不练兵咋守得住呢？练兵这事儿，本来就是守国的正常事儿，大王您有啥好怀疑的？”夫差听了伯嚭的话，心里还是犯嘀咕，就有了起兵攻打越国的念头。
咱再说说齐国那边，齐国的陈氏一直挺得民心，早就想把国家大权握在手里。等到陈恒继位后，这篡位的心思更急了，可又忌惮高、国两家的势力还挺大，就想着把他们都除掉。于是他就跟齐简公说：“鲁国跟咱们相邻，还跟吴国一起攻打齐国，这仇可不能忘啊。”简公这傻小子还真信了他的话，陈恒就趁机推荐国书当大将，高无平、宗楼当副将，大夫公孙夏、公孙挥、闾丘明等人也都跟着一起出征，总共出动了一千辆战车。陈恒还亲自去送军队，驻扎在汶水边上，发誓要把鲁国灭了才回来。
这时候孔子正在鲁国忙着删述《诗》《书》呢。
有一天，孔子的门人琴牢，字子张，从齐国回到鲁国，来拜见孔子。孔子问他齐国的情况，一听齐国的军队已经到了边境上，吓得脸色都变了，着急地说：“鲁国是我的祖国啊，现在被齐国攻打，不能不救！”然后就问弟子们：“你们谁能替我出使齐国，去阻止齐国攻打鲁国呢？”子张、子石都争着要去，孔子没答应。子贡一听，赶紧站起来说：“老师，我能去吗？”孔子看了看他，说：“嗯，你去吧。”子贡当天就收拾包袱出发了。
子贡一路急行，到了汶上，求见陈恒。陈恒知道子贡是孔子的得意门生，心想这小子来肯定是来当说客的，就故意黑着脸等着他。
子贡大大方方地走进陈恒的营帐，就跟在自己家似的，一点儿也不害怕。
陈恒皮笑肉不笑地迎上去，坐下后就问：“先生这次来，是给鲁国当说客的吧？”
子贡笑着说：“我这次来，是为了齐国，可不是为了鲁国。我觉得鲁国这国家，不好打啊。相国您为啥要去攻打它呢？”
陈恒一脸疑惑，问：“鲁国怎么就不好打了？”
子贡不紧不慢地说：“您看啊，鲁国的城墙又薄又矮，护城河又窄又浅，国君软弱无能，大臣也没什么本事，士兵也不怎么会打仗，所以我说不好打。我倒是觉得，相国您不如去攻打吴国。吴国的城墙又高又厚，护城河又宽又深，兵器精良，还有厉害的将领守着，这才好打呢。”
陈恒一听，气得脸都红了，大声说：“你这人是不是糊涂了？你说的这难易程度，完全颠倒了，我真是不明白。”
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