赵肃侯听了，连连点头，说：“我年纪轻，当国君的时间也不长，还没听过这么好的主意。今天先生要联合诸侯对抗秦国，我一定听从您的安排。”说完，赵肃侯就把相印交给苏秦，还赐给他一座大房子，又给了他一百辆装饰华丽的车子、一千镒黄金、一百双白璧、一千匹锦绣，让他当“纵约长”。
苏秦这下可威风了，他派人拿了一百金去燕国，还给旅店老板。
苏秦正准备选个好日子出发，去游说韩国、魏国等其他国家。突然，赵肃侯把他叫进宫去，说有急事商量。苏秦急忙进宫，赵肃侯着急地说：“刚收到边境的报告，秦国相国公孙衍带兵攻打魏国，抓住了魏国的大将龙贾，杀了四万五千人。魏王没办法，割了黄河以北的十座城给秦国求和。现在公孙衍又想带兵来攻打赵国，这可怎么办呢？”
苏秦一听，心里暗暗吃惊：“秦国军队要是打到赵国，赵肃侯肯定也会像魏王一样割地求和，那我的合纵计划不就泡汤了吗？”不过，他这人脑子转得快，马上就镇定下来，装作不慌不忙的样子，对赵肃侯拱拱手说：“大王放心，我看秦国军队这次出兵也挺累的，一时半会儿还到不了赵国。就算他们来了，我也有办法让他们退兵。”
赵肃侯半信半疑，说：“先生既然这么说，那就先留在赵国吧。等秦国军队真的不来了，您再走也不迟。”
苏秦一听，正中下怀，连忙答应下来，退了出去。
苏秦回到家里，把自己的心腹毕成叫到密室里，悄悄地说：“我有个同学叫张仪，是大梁人。我给你一千金，你扮成商人，改名叫贾舍人，去魏国找张仪。要是见到他，你就这么这么办。等他到了赵国，你又要这么这么办。一定要小心谨慎，千万别出差错。”
贾舍人领了命，连夜就往大梁赶去。
再说张仪，自从离开鬼谷先生回到魏国后，家里穷得叮当响，想去魏国朝廷谋个差事，可魏惠王根本不搭理他。后来，他看到魏国军队老是打败仗，觉得这地方没前途，就带着老婆离开魏国，去了楚国。楚国相国昭阳收留他做了门客。昭阳带兵攻打魏国，打了个大胜仗，拿下了襄陵等七座城。楚威王为了表彰他的功劳，把“和氏之璧”赏给了他。
这“和氏之璧”可大有来历。想当年，楚厉王末年的时候，有个叫卞和的楚国人在荆山得到了一块璞玉，就拿去献给厉王。厉王让玉工鉴别，玉工看了看，说：“这就是块石头！”厉王一听，火冒三丈，说卞和骗他，就把卞和的左脚砍了。后来楚武王即位，卞和又去献玉，玉工还是说那是石头。武王也很生气，把卞和的右脚也砍了。等到楚文王即位的时候，卞和还想去献玉，可双脚都没了，走不了路，他就抱着璞玉在荆山脚下哭了三天三夜，眼泪哭干了，接着哭出血来。有人问他：“你已经被砍了两次脚了，还去献玉，是不是还想讨赏啊？哭有什么用呢？”卞和说：“我不是为了讨赏，我是恨啊！明明是块美玉，却被说成是石头；明明我是个忠诚的人，却被当成骗子。这是非颠倒，我没办法让别人明白，所以才伤心啊！”楚文王听说了卞和的事，就派人把璞玉拿过来，让玉工剖开，果然得到了一块无瑕的美玉，就把它做成了一块璧，取名叫“和氏之璧”。现在襄阳府南漳县荆山的山顶上有个水池，水池旁边有个石室，就是卞和当年住的地方，也是他哭玉的地方。楚文王可怜卞和的忠诚，就给了他大夫的俸禄，让他安度晚年。
这“和氏之璧”可是无价之宝，昭阳因为灭越败魏功劳大，所以楚威王才把它赏给了他。昭阳对这块璧宝贝得不得了，走到哪儿都带着。
有一天，昭阳去赤山游玩，带了一百多个宾客。赤山下有个深潭，传说姜太公曾经在这儿钓过鱼。潭边有座高楼，大家就在楼上喝酒玩乐。喝到一半的时候，宾客们听说“和氏之璧”在这儿，都想见识见识，就请昭阳拿出来看看。昭阳让人从车箱里把装着璧的匣子拿出来，亲自打开三重锦袱，只见玉光闪闪，照得人眼睛都睁不开。宾客们一个接一个地传看，都赞不绝口。正在大家看得高兴的时候，有人说：“潭里有大鱼跳起来了。”昭阳一听，就起身靠在栏杆上看。其他宾客也都跟着跑过去看。这时候，那条大鱼又跳了起来，足有一丈多高，一群鱼也跟着跳。不一会儿，东北方向涌起了乌云，眼看就要下大雨了。昭阳就吩咐收拾东西回去。守藏竖刚要把“和氏之璧”放回匣子，却发现璧不见了。大家一下子就乱了套，找了半天也没找到。昭阳回到府里，就让门客们查是谁偷了璧。有个门客说：“张仪那家伙穷得叮当响，平时就没什么德行，要偷璧，肯定是他。”昭阳也有点怀疑张仪，就派人把张仪抓来，严刑拷打，让他承认偷了璧。张仪根本没偷，怎么会承认呢？结果被打了几百下，遍体鳞伤，奄奄一息。昭阳看张仪快不行了，只好把他放了。有个好心人把张仪扶回了家。
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