楚东辰听着大臣们的话，心中却有几分犹豫。
青阳侯沈望南已快到天命之年，且上次与奇戎人的大战中，他的右肩还中过一箭，伤势至今尚未痊愈，这一点大臣们并非不知。
此时，一直沉默不语的丞相萧括站了出来，对楚东辰道：“皇上，青阳侯固然英勇，但他右肩有陈年老伤，强行出征恐难担当大任。
臣举荐镇远将军，镇远将军虽不如青阳侯声名显赫，但其作战勇猛，且一直在操练新兵，其麾下兵强马壮，若率部驰援边城，必能解燃眉之急。”
萧括口中的镇远将军，乃是兴国公长子，皇后娘娘崔锦棠的亲大哥，崔锦程。
大臣们听闻此言，顿时议论纷纷。
楚东辰微微颔首，觉得丞相说得不无道理。
就在众人以为镇远将军即将领命出征之时，站在萧括身后的御史大夫林鹏却开了口：“皇上，微臣以为此事不妥。镇远将军固然身强力壮，然他的实战经验不足，且边城之战非比寻常，奇戎人骁勇善战天下闻名。
相较之下，青阳侯久经沙场，经验丰富。他虽身有旧伤，但军中良医众多，定能保侯爷无虞。
再者，镇远将军乃是皇后亲兄长，若由他领兵前去，难免让人揣测是否因皇后娘娘之故，他才有此机会，于军心不利。”
楚东辰听后，眉头紧皱，一时之间难以决断。
一边是经验老到但有伤在身的青阳侯，一边是年富力强却无实战经验，且易惹人口舌的镇远将军。
朝堂之上寂静无声，大臣们皆屏息等待皇上的抉择。
兴国公更是紧张得藏在袖子里的双手都冒出了汗。
战场上刀剑无眼，他可不想让自己的儿子前去冒险。他觉得，崔家如今权倾朝野，根本无需自家儿孙用性命去换取军功。
正当众人等着皇上决断时，站在兴国公后面的景阳侯顾斌突然出列，对楚东辰道：“皇上，老臣有句话，不知当讲不当讲？”
楚东辰微微抬起头，看向景阳侯，眼中闪过一丝疑惑之色，随即开口：“顾爱卿但说无妨！”
得到皇上的应允之后，景阳侯深吸一口气，然后朗声道：“启禀皇上，大皇子殿下已然年满十八，然迄今为止，却是寸功未立。
臣好几次在街头行走，都听到有人对此议论纷纷，说大皇子殿下整日里在街上游荡，不务正业。
故而依臣之浅见，此次应当由他来统领军队出征，最为合适。
一来呢，大皇子作为堂堂的皇室子弟，亲自挂帅出征，必定能够极大地震慑敌军，从而彰显出我朝强大的国威；
二来，这样也可以让边境地区的黎民百姓，深切地感受到朝廷对他们的关怀及皇恩浩荡；
三来嘛，大皇子殿下也可借此机会，为自己攒些功绩，以堵住百姓们的悠悠众口。”
兴国公听了景阳侯的话，藏着袖子里的手不禁偷偷给景阳侯竖了个大拇指。
随即，他应声附和：“皇上，老臣以为景阳侯言之有理！”
楚东辰闻言，眼神从兴国公身上扫过，心中暗道你这只老狐狸，不想让自己的儿子去战场送死，却想让朕的儿子去，真是好大的胆子！
不过他的面上却并未显露半分不满，缓缓说道：“景阳侯与兴国公的话看似有理，然大皇子自幼研习经史子集，于兵法谋略只是略知一二，若贸然挂帅出征，朕实难放心。”
此言一出，朝堂之上再次一片哗然。
景阳侯与兴国公对视一眼，面露不甘之色。
景阳侯忙道：“皇上，大皇子聪慧过人，虽经验不足，但有众多老将辅佐，必不会辱没使命。”
“臣倒是有一个两全其美的法子，不如就让大皇子殿下作为此次出征的主帅，青阳侯作为副帅协助于他。
这样他便可在军中学习些军事谋略，日后也好为朝廷效力。”兴国公接着道。
众臣听后纷纷称是。
楚东辰沉思片刻，点头同意：“兴国公所言甚是，就让大皇子与青阳侯一同出征吧。
传朕旨意，令大皇子为主帅，青阳侯为副将，共同率军驰援边城。二人需齐心协力，不得生二心，违令者军法处置。”
众大臣高呼万岁，一场关于出征人选的争议暂时落下帷幕。
很快，皇上的圣旨便传到了两位当事人的手上。
大皇子楚知翊这些时日一直在为宁国公等人翻案而东奔西走。
原本以为找到了那件龙袍的布料来源，便能很快锁定顾家的作案嫌疑。
然而待他从丰州返回上京一查，才知道，顾家织坊早已将它家独有的缂丝工艺，传给了江南的许多织坊。
江南一带水路畅通，历来就是丝绸的主要产地，织坊更是多如牛毛，根本就无从查起。
他深知定是顾家借着自家的势力庞大，在操纵这一切。
然而如今所查到的线索全断，之前所有努力也付之东流了。
也因此，他并没有实现自己的承诺，在半年之内，找到宁国公被诬陷的证据，帮助他们一家沉冤昭雪。
好在冷宫里都是自己安排的人，将娘亲照顾得很好，几乎没让她受什么苦。
楚知翊正在房中烦闷不已之时，传旨的太监将一道明黄圣旨送了来。
楚知翊拿着圣旨，眉头紧锁。他万万没想到，自己竟会被皇上选为主帅，领兵出征。
不过片刻之后，他便想明白了。此次出征虽非己愿，但或许也是一个转机。
若能建立军功，在朝中威望大增，再查私藏龙袍之事，或许会容易许多。他收起烦闷，开始着手准备出征事宜。
而青阳侯府，青阳侯一家子看着桌上摆放着的圣旨，心情各异。
“侯爷，您都快五十的人了，肩上还有旧伤，真不明白皇上为何要让你来当这副将！”青阳侯夫人王玉荷不满说道。
青阳侯轻轻叹了口气，“君命难违，只是我已经十多年没上过战场了，此行也不知是福是祸……”
青阳侯的二儿子沈敏昭皱着眉道：“爹，那大皇子向来与二皇子争斗不断，此次出征，会不会是二皇子一派的阴谋？
故意让您随大皇子出征，战场上凶险万分，万一有个好歹，可怎么办？”
而青阳侯的长子，也就是青阳侯世子沈重阳，却在一旁发呆，好似这件事跟他无关似的。
青阳侯世子之所以叫做沈重阳，是因为他出生那日，正好是九九重阳。
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