就在霍骁，庞统二人巧设连环，击退孙策江东军之时，正与刘勋，梅成等人激战于庐江北部的刘备军却是“屡败屡战”。
眼下，庐江北部，夹石一地附近，魏延正率麾下四千兵马紧急撤退，而在他们身后不断追击的正是刘勋麾下陈兰所部，以及前番击败魏延，占据舒县的梅成私军部曲。
此二人各自统领本部五千兵马，合计万余军力，不断掩杀，而魏延所部则是丢盔弃甲，亡命而逃。
眼见追赶魏延不及，陈兰对梅成出言劝阻道：
“梅将军，那魏延虽较我军兵少，却还不至于毫无还手之力！所谓穷寇莫追，我等需当心有诈！”
这陈兰本是袁术第一悍将纪灵部下，刘备与袁术激战下蔡之时，纪灵于此战身死，陈兰，雷薄二人畏惧袁术惩罚，这才率部落草为寇。
后来二人奉昔日同僚，现今主子刘勋之命，前去抢夺落魄出逃的故主袁术手中玉玺，雷薄混战中死于刘备军张辽之手，陈兰也好不容易才逃得性命。
如今刘备南下攻打庐江，新主刘勋又命其为先锋，与梅成所部投石问路，先行迎击刘备军。
陈兰却未曾想到，这刘备军前锋，却正是昔日斩杀纪灵的“老熟人”魏延！
以陈兰与刘备军交战经验来看，刘备麾下猛将如云，士卒精锐，即便魏延军力仅有四千，远少于自己与梅成联军，却也不至于一战而溃！
相较于陈兰的忐忑不安，梅成却是毫不在意，哈哈大笑道：
“陈将军多虑了！那魏延不过一有勇无谋匹夫，前番舒县之战，其先中孙家调虎离山之计，丢城失地，又被本将军大破于舒县城下！”
顿了顿，梅成面上显露出自矜之色，继续道：
“这魏延既是我手下败将，其见我领军前来，自然胆气尽丧！他兵力又远逊于我等，一战便退，倒也在情理之中，哈哈哈！”
梅成不同于陈兰，他虽依附于庐江太守刘勋，却从未将对方真正当成自家主公！
其经营居巢多年，本就是一方豪强。
如今魏延战败，舒县又落入其手中，更加志得意满，颇有自负之意。
近日，梅成听闻刘备亲自率军南下，权衡利弊之后，为确保舒县“胜利果实”不失，其这才统兵五千前来支援刘勋，与陈兰携手迎战刘备军。
当下梅成再遇魏延这等手下败将，自是不以为意。
陈兰听闻梅成所言，依旧是将信将疑。
好在天色将晚，梅成虽狂妄，却还是有几分统军之能。
他见魏延已退入夹石北部地域，便主动提议自己与陈兰二人麾下万余兵马，先就地驻扎，明日择机再战。
陈兰闻言大喜，自无不允。
反观魏延麾下四千余兵马一路急退，待斥候回报，陈兰，梅成二人并未追来，魏延才下令全军扎营，休整。
此时天色渐暗，残阳似血，数千刘备军疲态已现。
一名身上“挂彩”，盔甲歪斜的刘备军都尉，前来向魏延禀告：
“将军，今日一战......有上百兄弟受伤，还折了十数人！”
魏延面上不悲不喜，沉声道：
“着军中郎中为受伤兄弟医治，将折损的兄弟姓名载入名册，以待日后抚恤！”
“诺......”
这名都尉迟疑片刻，终究还是鼓起勇气道：
“将军恕罪，并非属下多嘴，但近日我等与那刘勋交战，多次主动退让，一败再败！军中士卒已多有怨言......”
魏延仿佛早已料到此事，盯着都尉眼睛，语气平淡地问道：
“当下......军中有何怨言？”
“有兄弟说......说将军自败于舒县，便......便畏首畏尾！那梅成所部乃我等仇敌！主公既命我等前来迎战，便正可一雪前耻，但将军瞻前顾后，避敌畏战，却是寒了众兄弟之心！”
那都尉斟酌着说出这番话语，语气却渐渐激烈起来。
显然......他对魏延连战连败，不断后撤也是颇有微词！
“大胆！”
魏延虎目之中闪过一丝怒意，不由拍案喝道。
都尉连忙单膝跪地，拱手请罪。
魏延看着都尉狼狈的模样，想起那数千命丧舒县城下的同袍，以及惨死的裴元绍，猛然心中一痛！
他又再度回忆起主公，与那诸葛军师临行前话语。
“文长将军，前番你误中孙家奸计，痛失舒县，更大败于孙权，梅成之手，虽是大意之故，却正可借此事骄敌！夹石之战，亮要你诈败而退，保存实力，同时进一步迷惑敌军！”
“文长，正如孔明所言，那刘勋两万大军来势汹汹，如今仲平又需分兵前去皖城，我军兵力不足，便只有委屈你以大局为重，先忍辱负重，以待战机到来！”
“诺！魏文长定不辜负主公，孔明先生重托！”
思虑片刻之后，魏延面上再度浮现坚毅之色，对都尉喝令道：
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