牢房的门缓缓打开，一阵脚步声传来，皇帝下意识地抬起头，只见一位白发苍苍却精神矍铄的老者走了进来，正是他还是太子时候的师傅段康。
段康看着曾经意气风发，如今却落魄地蜷缩在牢房一角的皇帝，眼眶微微泛红，声音略带颤抖：“陛下，老臣来看您了。”
皇帝看到段康，眼中闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有怀念，更多的是无奈。他挣扎着想要起身，却因身上的伤痛和疲惫又坐了回去：“师傅，您来了。”
段康走到皇帝面前，目光中满是痛心与慈爱，缓缓蹲下身子：“陛下，为何会走到今天这一步？老臣教导您多年，一心盼着您能成为一代明君，造福天下百姓。”
皇帝苦笑着，眼中流露出追忆之色：“师傅，您还记得我小时候，您教我治国之道，教我以天下苍生为己任，那时的我，满心都是壮志豪情，想着要让这江山繁荣昌盛，百姓安居乐业。”
段康微微点头，神色凝重：“老臣自然记得，那时的你，聪慧且心怀天下，老臣对您寄予厚望。”
皇帝的目光黯淡下来：“可当我真正登上皇位，才发现这朝堂之上，暗潮汹涌。各方势力相互倾轧，世家大族把控朝政，我颁布的政令，不过是一纸空文，那些改革举措，根本无法实施。我看着百姓受苦，国家衰败，却无能为力。”他握紧了拳头，脸上满是不甘。
段康长叹一声：“陛下，即便如此，您也不该用如此极端的方式。这天下百姓，因您的一念之差，陷入战火，死伤无数，您如何对得起他们？又如何对得起列祖列宗？”
皇帝沉默片刻，缓缓说道：“师傅，我知道错了。我以为，只要能除掉这些阻碍，就能还天下一个太平。却没想到，最后把这天下搅得更加混乱。”
段康看着皇帝，语重心长地说：“陛下，权力争斗，本就残酷，但作为君主，应以仁为本，以和为贵。如今事已至此，您该放下执念，好好反思。”
皇帝抬起头，望向牢房外那狭小的天空，喃喃道：“师傅，我只希望，新的朝堂能吸取教训，莫要再让这天下陷入纷争。”
段康站起身来，微微躬身：“陛下，老臣会尽己所能，辅佐新的朝堂，让这天下重回正轨。您安心在这里反省吧。”说罢，段康转身，迈着沉重的步伐缓缓走出牢房，留下皇帝独自在阴暗的牢房中，回忆着往昔，思索着未来。
在那血腥残酷的战争落幕之后，朝堂之上一片狼藉，权力的真空亟待填补，新皇帝的人选成为了众人关注的焦点。
朝堂议事大殿内，气氛凝重而压抑。朝中诸位大臣、世家代表齐聚一堂，每个人的脸上都带着不同的神色，心中各自打着算盘。宰相林渊站在大殿中央，清了清嗓子，打破了沉默：“如今陛下被擒，国不可一日无君，今日便是商议立新君之时。”
话音刚落，一位世家大族的代表便迫不及待地站了出来，拱手说道：“诸位大人，我等认为二皇子最为合适。二皇子在朝多年，一直心系国家大事，平日里展现出的智慧与谋略，足以担当大任。”
此言一出，不少人纷纷点头表示赞同。这些世家们心中都有自己的小九九，他们深知二皇子在朝中的根基。之前，他们便已经在暗中支持二皇子，彼此之间有着千丝万缕的利益关联。二皇子上位，对于他们巩固自身的权势和利益极其有利。
王猛站在一旁，眉头紧锁，他深知这些世家的盘算，但此时朝堂局势复杂，他也不得不谨慎行事。镇北王则一脸不满，冷哼一声：“就这么仓促决定？也不考量下二皇子的品性和治国能力是否真的合格？”
那位世家代表却不以为然，继续说道：“镇北王此言差矣，二皇子的能力大家有目共睹。而且，如今局势动荡，急需一位有威望、有能力的皇子来稳定局面，二皇子无疑是最佳人选。”
一时间，大殿内议论纷纷，支持二皇子的声音此起彼伏。那些与世家利益相关联的大臣们也纷纷附和，他们或是畏惧世家的权势，或是期望在新朝中获得更多的利益，都毫不犹豫地站在了二皇子这一边。
宰相林渊环顾四周，见支持二皇子的人占了大多数，心中虽有些担忧，但也无奈。他深知，在这朝堂之上，世家的力量太过强大，若强行反对，恐怕会引发更大的动荡。
最终，在众人的商议下，二皇子被推选为新皇帝。当这个决定宣布的那一刻，大殿内响起了一阵复杂的声音，有欢呼，有叹息，也有沉默。
二皇子站在大殿之上，听着众人的拥护之声，表面上一脸谦逊，眼中却难掩得意之色。他怎么也想不到，自己曾经打着“清君侧”的旗号，不过是为了壮大势力、试探各方态度，本以为前路漫漫，充满艰难险阻，没想到哥哥真的会“疯魔”行事，将皇位拱手相送。
当宰相林渊宣布他为新帝的那一刻，二皇子微微抬起头，深吸一口气，努力让自己的表情看起来庄重而沉稳。他缓缓开口：“承蒙各位大人厚爱，本皇子定当不负众望，带领我朝走向繁荣昌盛。”
台下众人纷纷行礼，高呼“万岁”。然而，王猛和镇北王只是微微欠身，脸上并无太多喜悦之色。王猛凑近镇北王，低声说道：“这二皇子上位如此顺利，背后世家的影子太重，只怕日后朝堂依旧不得安宁。”镇北王微微点头，眼中满是忧虑：“是啊，且看他日后如何作为吧。”
在众人散去之后，二皇子回到自己的寝宫，独自一人坐在榻上，回想着这戏剧性的一切。他忍不住喃喃自语：“哥哥啊哥哥，你怎么就如此糊涂，把这大好江山轻易断送。不过也好，如今这天下是我的了，我定要让那些曾经小瞧我的人刮目相看。”
而在牢房之中，前任皇帝依旧在回忆与反思中度过。他还未得知朝堂上的变故，依旧在为自己的过错而懊悔，为天下百姓的苦难而痛心。
他不知道，自己曾经的弟弟，此刻已经站在了权力的巅峰。
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