随着日子一天天过去，世家表面上确实安安分分，按时缴纳赋税，对新政的各项要求也都积极配合，仿佛真的洗心革面。然而，七皇子、林羽、苏瑶和张峰等人却丝毫没有放松。
张峰派出的密探如同隐匿在黑暗中的影子，紧紧盯着世家府邸的每一个出入口。哪怕是府中仆人外出采买，密探都会暗中跟随，详细记录下他们的行踪和所购物品。
这天，阳光透过云层洒在街道上，密探李明远远地跟着世家的采买仆人王二。王二像往常一样，先去了熟悉的粮店买米，可买完米后，却突然拐进了一条平时鲜有人知的偏僻小巷。
李明心中一紧，立刻警觉起来，他小心翼翼地跟了上去，尽量不发出一丝声响。
只见王二在小巷深处一间破旧房屋前停下，他神色慌张地左右张望，确认无人后，迅速闪身进入。李明不敢贸然靠近，只能躲在远处的墙角，眼睛死死地盯着那扇紧闭的门。
过了一会儿，门“吱呀”一声开了，王二匆匆走出，脸上满是焦虑，脚步也变得急促，与来时判若两人。
李明猜测，这房间里或许藏着世家的重要秘密，他不敢耽搁，赶紧回去将此事报告给了张峰。
张峰听完汇报，眉头紧皱，低声自语：“这世家，果然还在搞鬼。”他立刻进宫面见七皇子，一见到七皇子便拱手道：“殿下，有新情况。”七皇子放下手中书卷，神色关切：“张统领，可是世家有异动？”
张峰点头，将密探李明的发现一五一十道出。七皇子沉思片刻，说道：“继续盯着，看看他们到底想干什么。”张峰领命：“卑职明白，一定盯紧了！”
与此同时，林羽在清查世家产业时，发现了一些账目上的细微破绽。一笔运往外地的货物，价值远超同类商品的正常价格，可货物清单上却只是普通的生活用品。
林羽顺着这条线索深挖下去，发现这些货物竟是以高价卖给了一些可疑的商户，而这些商户与外地的一股势力有着千丝万缕的联系。
林羽为了找到更确凿的证据，亲自前往这些商户的店铺附近蹲守。一连几天，他都乔装成普通路人，在街边观察。
终于，他发现这些商户与一些神色冷峻、行为神秘的外地人频繁往来，每次交易都十分谨慎，像是在进行什么见不得人的勾当。
林羽意识到，世家很可能在暗中与外地势力勾结，企图借助外力卷土重来。
他将这一发现告知七皇子，两人商议后，决定派人秘密调查这些外地势力，弄清楚他们与世家的具体合作内容和计划。
林羽皱着眉对七皇子说：“殿下，从这些账目和我的观察来看，世家的野心可不小，怕是想联合外地势力扳回局面。”
七皇子神色凝重，回应道：“绝不能让他们得逞，此事就劳烦林先生安排人手彻查。”林羽拱手道：“殿下放心，我定会尽快查清，绝不让世家的阴谋得逞。”
苏瑶在民间监督小组的帮助下，也收集到了一些重要情报。有百姓反映，在世家的一处田庄附近，时常有陌生面孔出没，而且这些人行动鬼祟，一见到有人靠近就立刻躲起来。
苏瑶决定亲自去一探究竟，她带领监督小组的成员，趁着夜色悄悄潜入田庄附近侦查。月光洒在田野上，他们猫着腰，小心翼翼地靠近田庄。
当他们靠近仓库时，隐隐约约听到里面传来“砰砰”的重物搬运声。苏瑶透过仓库木板的缝隙向内看去，只见有几个身影在搬运着一些用油布包裹的不明物体，周围还布置了不少手持武器的守卫。
苏瑶不敢打草惊蛇，她带领众人悄悄撤离，准备制定一个周全的计划，一举揭开田庄的秘密。
苏瑶回到城中，马不停蹄地来找七皇子，见面就说：“殿下，世家田庄有古怪，那里或许藏着大秘密。”七皇子目光一凛：“苏先生可有具体发现？”
苏瑶将所见详细描述，七皇子思索后道：“先按兵不动，等各方消息汇总，再做打算。”苏瑶点头：“殿下英明，我这就回去等消息，有情况随时向您汇报。”
七皇子综合各方情报，断定世家虽然表面投降，但暗中仍在谋划着更大的阴谋。他决定主动出击，打乱世家的部署。七皇子先是对外宣称，自己即将离开江左城，前往京城述职，江左城的事务将暂时由一位新任命的官员负责。
同时，他故意放出消息，说这位新官员对新政并不十分热心，可能会对世家的一些行为睁一只眼闭一只眼。
世家家主得知这个消息后，心中暗自窃喜。他立刻召集家族核心成员，秘密商议下一步计划。
他们决定趁着七皇子离开，先在城中制造一些小规模骚乱，试探一下新任官员的态度。如果新任官员应对不力，他们就进一步煽动百姓，引发更大规模的混乱，从而趁机夺回失去的权力和利益。
世家家主坐在主位上，脸上露出一丝阴笑：“七皇子这一走，可是我们的好机会，先在城中制造些小乱子，看看这新官有多大能耐。”一个年轻子弟附和道：“家主说得对，等他应付不来，咱们再加大火候！”
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