这里面,一定还有更深层的原因。
秦风隐隐感到,一场巨大的风暴,可能正在悄然酝酿。而他,已经被卷入了风暴的中心。
**第二章 暗流涌动**
接下来的两天,秦风表面上不动声色,按部就班地安排着粮款交割的准备工作,调派人员,核对账目,一切都显得有条不紊。但暗地里,他的心一直悬着,密切关注着李虎那边的调查进展。
李虎的效率很高。第二天傍晚,他便悄悄回到了秦风的府邸。
“将军,有眉目了。”李虎的脸上带着一丝凝重和兴奋。
“进来说。”秦风将他领入内室。
“将军,我们查到,那永丰仓的修缮工程,确实是工部一个叫王书吏的人负责的,但背后真正主事的,是兵部的一个员外郎,名叫赵克明。这个赵克明,是张诚的心腹之一。”李虎低声道,“我们的人混进去看了,所谓的修缮,根本不是加固仓廒,而是在仓内深处,秘密挖了一条地道!”
“地道?!”秦风瞳孔一缩,“通向哪里?”
“还不清楚,地道挖得很隐蔽,出口似乎在仓外的荒地里,我们的人不敢靠得太近,怕被发现。但可以肯定的是,工程量不小,绝非短时间内能完成的。”李虎道。
“地道……”秦风喃喃自语,一个可怕的念头在他脑海中浮现,“他们要运走这批粮款!”
如果只是贪污,大可在京西大仓动手脚,手段多得是。但特意修缮永丰仓,挖地道,将粮款运到这里,显然是为了方便秘密转移!
“那个信使呢?查到了吗?”秦风问道。
“查到了。”李虎点头,“此人叫刘三,表面上是兵部的一个普通校尉,但实际上,他是赵克明的亲随。这几天,他除了送公文,还去过城南的一处宅院,我们的人盯了一下,那宅院很偏僻,守卫森严,不像是寻常人家。”
“城南宅院……”秦风揉了揉眉心,线索似乎越来越多,但也越来越乱。兵部尚书张诚,心腹赵克明,秘密地道,城南宅院,这批粮款……它们之间到底有什么联系?
“将军,我们现在该怎么办?”李虎问道,“要不要直接上报陛下?”
秦风摇了摇头:“不行。我们现在只有猜测和一些间接证据,没有确凿的把柄。张诚是两朝元老,在朝中势力盘根错节,没有铁证,贸然上报,不仅扳不倒他,反而会打草惊蛇,甚至可能引火烧身。”
“那……三日后的交割,我们还要去吗?”李虎有些犹豫。
“去!当然要去!”秦风眼中闪过一丝厉色,“这是他们设下的局,我们不能不去。如果我们不去,反而会让他们起疑,甚至可能提前动手。我们必须去,但要做好万全准备。”
他沉思片刻,道:“李虎,你立刻挑选一百名精锐亲兵,务必是绝对可靠之人,暗中部署在永丰仓周围。交割当天,我会带人押送粮款过去,你们在外围接应。一旦发现不对劲,立刻按计划行动。”
“是!”
“另外,”秦风继续道,“你再派人去查一下那个城南宅院,查清里面住的是什么人,赵克明和刘三与那宅院是什么关系。还有,密切监视赵克明和张诚的动向。”
“明白!”李虎领命而去。
秦风看着李虎的背影,心中暗下决心。无论这背后是什么阴谋,他都必须将其揭开。这批粮款关系到前线数十万将士的生计,绝不能落入奸人之手。
接下来的一天,风平浪静。秦风按部就班地准备着交割事宜,甚至还特意去户部走了一趟,与相关官员核对了账目,一切都显得天衣无缝。期间,他也“偶遇”了兵部尚书张诚一次。
张诚看上去精神矍铄,见到秦风,还主动上前寒暄了几句,询问粮款准备情况,言语间充满了“关切”。秦风不动声色地应付着,仔细观察着张诚的神色,却并未发现任何异常。这位老狐狸,果然深藏不露。
交割日,终于到了。
清晨,薄雾笼罩着京城。秦风亲自率领五百名士兵,押送着三千石粮草和五万两白银,浩浩荡荡地朝着东南隅的永丰仓进发。队伍行进得很顺利,一路无话。
巳时初刻,队伍抵达了永丰仓。
永丰仓果然如秦风所料,规模不大,坐落在一片相对荒凉的地带。仓门紧闭,周围显得有些冷清。与京西大仓的车水马龙、守卫森严相比,这里简直像是被遗忘的角落。
秦风勒住马缰,目光锐利地扫视着四周。表面上看,一切正常,但他能感觉到,空气中弥漫着一丝不同寻常的紧张气息。
“开门!户部粮款押运官秦风,前来交割!”队伍前方的士兵高声喊道。
片刻后,仓门“吱呀”一声缓缓打开,一个穿着仓管服饰的小吏探出头来,脸上堆着谄媚的笑容:“哎呀,是秦将军大驾光临!快请进,快请进!赵员外郎已经等候多时了。”
秦风没有立刻下马,而是沉声问道:“赵员外郎何在?按照规矩,交割需有户部、兵部、后勤部三方官员在场,为何只看到你们仓管的人?”
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