为得蟒袍朱紫色，
需杀黔首万万人。——幕易
堆积如山的尸体堵塞了原本就狭窄的寨门，方悦薇目光呆滞地望着那些曾经熟悉、朝夕相伴的面孔，如今却毫无生气地躺在尸堆之中。她缓缓从厮杀的状态中回过神来，心中涌起一股难以言喻的压抑感。
她伸手摘下头盔，想要甩掉上面沾染的血沫和肉渣，但却未能如愿。由于天气严寒，凝固的鲜血早已紧紧地黏附在上面，无法轻易去除。
这座城关的寨门和寨墙是方悦薇亲手攻打下来的。残余的敌军不愿投降，退缩到关内的房屋中继续顽强抵抗。而她也亲自率领众人，毫不留情地将他们逐个杀死，无论对方是否投降。
走出寨门后，方悦薇又看向脚下泥泞的土地。已经半个月没有下雨了，泥泞是因为泥土鲜血泡软，又被反复踩踏导致的。
她仰头吐出一口白色的雾气，尽管直面阳光，却丝毫感受不到一丝温暖，只觉全身冰冷刺骨。
临阵军，原本拥有战兵一万二千八百余人，辅兵三千，民夫八千多。然而，仅仅从早上拂晓到现在，短短三个多时辰内，光战兵就已经损失了两千多人，更不用说那些被当作炮灰的辅兵和民夫了。
而前面这几个关口里面，总共加起来也不过一千多守军。
一百多个民夫安静地打扫着战场，其余士兵则大多沉默不语地聚集在一起，准备就地生火取暖，埋锅做饭。
“符将军令！整军，继续向前！”一声呼喊打破了这片宁静，衣甲光鲜的传令兵骑着马快速穿梭于军中，传递着符庆的命令。
符回心中十分焦虑，他深知符庆的计划，但仍忍不住为方悦薇求情：“父亲，把薇妹调下来吧。”
符庆背对着符回，一言不发，静静地站在寨墙上，凝视着远方正在浴血奋战的后军。
“父亲！”符回焦急地提高音量，试图再次劝说。
符庆不耐烦地打断他：“住口！滚下去！”
其实，符庆内心很清楚朝廷为何会给他下达这样的命令，无非是为了给攻打雍州的那个人做垫脚石而已。而他自己，也正好借着这个机会清洗方悦薇父亲在军中的旧部。
两万人去攻打有八千士兵驻守的九壁关，这种情况下，他从未想过能够攻克这座关卡。
宋国此次的行动，无论是秦州内部的接应者，还是沧州的临阵军，都只是筹码，一个换取雍州的筹码。
然而，宋国并不知道的是，秦州的魏那沧元早已洞悉了他们的佯攻意图，根本不会向周边的军镇求援。但是，沧元也并未将此事告知宋国这次的真正目标——雍州的陆俟。
因此，沧州的临阵军队所流淌的鲜血，完全是徒劳无功，毫无意义可言。
在符庆的命令下，临阵军又轮番强攻了几个时辰，直到天黑才鸣金收兵。
………
秦州刺史府内，魏那沧元听完九壁关将领的奏报，得知宋军正在强攻九壁关时，心中萌发了一个想法。
随着思绪的深入，这个想法愈发坚定，他认为这是一个不错的机会。于是，他立即采取行动，一方面派遣增援部队前往九壁关，另一方面调动州兵，准备从山中杀出，将临阵军全部绞杀在九壁关的山谷之中。
然后，张龙就接到了魏那沧元的命令，要求他带领士兵作为州兵的前锋。由于他曾在天水各县山中为匪，对当地地形非常熟悉，因此被委以重任。
当然，张龙也没有忘记拉杨玄下水，特意让他随自己一同前往。
五日之后，正当临阵军仍在九壁关前强攻时，张龙已率领秦州的州兵悄然绕过他们身后。
直到斥候察觉此事，并向符庆禀报后，他才意识到自己已被团团包围。
符庆第一时间就召集军队，企图趁着魏军尚未站稳脚跟，强行突围。然而，九壁关外大多是戈壁地形，这正是鲜卑骑兵擅长作战之地。
此外，临阵军已连续攻城近七日，士兵们身心疲惫，战斗力大减，根本无法与魏军抗衡。在遭遇魏军的猛烈攻击后，临阵军不得不败退回到九壁关的山谷之中。
回到山谷，攻守异形，临阵军打造的攻城器械，反而被魏军用来攻打他们。符庆只能再次下令收缩兵力，全力防守第四第五个关口。
前后总共八天，老将们的担忧终究成了现实。
"该死的皇甫预！不是说他在秦州有众多内应吗？怎么魏那沧元还能调集如此庞大的军队。"听到斥候报告的魏军人数，符庆愤怒地拔出佩刀，狠狠地砍向桌案以发泄心中的怒火。
面对当前局势，符庆别无选择，只得据守在九壁关被攻克的关口内，并召集将领商议对策。
议事时，老将们虽对符庆不满，但他们都是身经百战之辈，深知此时应以大局为重，为了军中士卒，他们还是一个个给出了自己的建议。
“诸位且看，往西五十里就是泗水，魏国不兴水军。当集合全军向西突围，在那里打造木筏从水路撤离。”老将胡回指着地图上的泗水说道。
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