朝堂上，两派争执不下。一派主战，要彻底打击西夏；一派主和，认为应该利用西夏对抗辽国。
“韩大人，"范仲淹据理力争，"西夏虽小，但野心却不小。李元昊一心想称帝，如果我们姑息养奸，只怕他日后会成为更大的祸患！"
"范大人，"韩美镗不甘示弱，"我们与辽国的矛盾才是根本。西夏不过是我们的一枚棋子，我们完全可以利用他削弱辽国的实力。"
仁宗皇帝听着两位大臣的争论，陷入了沉思。
"众爱卿，"仁宗缓缓开口，"此事容我再三思量。我们既要防范西夏的侵扰，也要考虑如何应对辽国的威胁。"
仁宗的话，等于是暂时搁置了这个问题。但范仲淹心中，却始终无法释怀。
范仲淹离开朝堂后，心事重重。他深知，西夏问题绝非一时之患，必须尽早解决。
"仲淹，"杨怀玉迎面走来，"听说朝堂上，你与韩美镗针锋相对？"
范仲淹叹了口气："韩大人主张利用西夏对抗辽国，但我却认为这是饮鸩止渴。西夏虽小，但野心却不小。如果我们不及时打击，恐怕他日会后患无穷。"
杨怀玉点点头："我也有同感。西夏屡次进犯我边境，如果不给予坚决回击，只会助长他们的嚣张气焰。"
"但朝堂之上，毕竟有不同声音，"范仲淹摇头，"看来，我们还需要更多的理据和支持。"
就在此时，一个斥候急匆匆地跑来："报告！西夏军又有异动！"
"什么？"范仲淹大惊，"他们又要进犯？"
"不是，"斥候回报，"据我们的密探来报，西夏与辽国似乎在秘密接触，似乎有什么阴谋！"
范仲淹和杨怀玉对视一眼，心中都有了一个大胆的猜测。
"莫非，西夏与辽国想联手？"杨怀玉说出了范仲淹心中的想法。
"如果真是如此，"范仲淹目光如炬，"那韩美镗的主张就更加站不住脚了！我们必须尽快采取行动，不能让西夏和辽国有机会勾结！"
消息传回京城，朝堂上再次引发激烈争论。
"陛下，"范仲淹上奏，"西夏与辽国秘密勾结，图谋不轨。这已经不仅仅是边境问题，而是关乎我大宋国运的大事！我们必须尽快采取行动，彻底打击西夏，以绝后患！"
"范大人，"韩美镗却不以为然，"即便西夏与辽国真有勾结，那也证明他们对我大宋构成了威胁。我们更应该以柔克刚，利用西夏牵制辽国，而不是正面对抗。"
仁宗皇帝听着两位大臣的争论，眉头紧锁。
"众爱卿，"仁宗沉吟片刻，"西夏与辽国勾结，确实令人不安。但范仲淹所言也有道理，如果我们不及时打击西夏，恐怕会为日后埋下祸根。"
韩美镗还想再辩，但仁宗已经做出决断。
"就依范仲淹所言，我们要尽快采取行动，彻底打击西夏！"仁宗下令，"但同时，也要密切注意辽国的动向，绝不能让他们有机可乘！"
"谨遵御命！"范仲淹和杨怀玉齐声应诺。
消息很快传到边境。宋军开始集结，准备对西夏发动全面进攻。
而此时，得知宋朝大军要来攻打西夏，王庭内也是一片慌乱。与宋朝相似的是，西夏王庭内部也是几派相争。有人主战，有人主和，但是声音最多的还是支持脱离大宋。
"陛下，"军师匆匆来报，"宋军似乎要对我们发动全面进攻！我们的军力恐怕难以抵挡！"
李元昊脸色阴沉："传令下去，立即通知辽国！我们与辽国虽有结盟，但也要让他们付出代价！"
经过多次朝会，西夏王庭也得出了最终的结论--战。
主战派无不兴奋，立刻派人前往辽国。说事与辽联合功宋，倒不如说是西夏向辽国求援。
而宋军，也在富弼的带领下，浩浩荡荡向西夏、辽和宋三国交界处进发。
一场大战，一触即发！
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