此青年乃楚瑾姥爷之弟孙，其渊源令楚瑾特予款待。楚瑾由姥爷姥姥抚养长大，对家族有特殊情感。唐明远记得，楚姥爷生前曾提及其弟早年出国，失联数十年，近几年方恢复联系。楚姥爷逝世时，其弟专程回国奔丧，然未与此青年谋面。
“表哥，我是唐明远，唤我小远或小唐即可。”唐明远语气热络，“待我备妥小瑾饮食，便来陪你谈笑。”
青年眉角微动，心生不悦，谁是你表哥！
唐明远转身厨房，审视食材，建议道：“鸡蛋羹搭配素菜如何？”
楚瑾简洁回复：“好。”
唐明远觉不足，嘟囔着：“再煮碗汤。”
楚瑾应允，并主动提出：“我帮你。”
唐明远笑回：“不必，你去陪表哥。”
楚瑾点头，认为留客在外不妥。
楚瑾步出厨房，青年才开口询问：“表弟，你与友人之谊似乎颇为亲近。”
楚瑾仅以简洁一声“恩”，表明心迹，便转而望向茶几上的食物，无意进食——唐明远之手料理，已让他食指大动。
青年微愣，旋即听到楚瑾语气坚定：“非友，乃爱。”
青年轻触鼻尖，苦涩一笑：“国内风气何时变得如此开明？”
楚瑾目光深邃，瞥见青年疑惑，淡然回应：“忌讳依旧，但我更愿他欢笑。”
话语之中，权威凛然，楚瑾因年长唐明远，又怜其为爱奔波，对小远倍加呵护。
青年对楚瑾早已心存好感，楚瑾貌若潘安，寡言多行，见解独到。青年自身早已坦诚柜中，交往经历亦不少，却始终未能长久。面对楚瑾之卓越，心生向往，纵然知晓两人关系非凡，亦无放弃之意。在他看来，男儿携手，虽无所出，亦无不可。
显然，他深知表弟尚年幼，而唐明远的外貌亦显年轻，心中不禁疑虑两人是否尚未坦诚相对，或许仅是处于懵懂的暗恋之中。然而出乎意料，两人非但不遮掩，关系更显顺畅，而楚瑾地位之尊，令人肃然。青年目光略过楚瑾腰际，最终定格在他俊美非常的面庞上，微闪的眼神中透出一抹笑意，言辞犀利而充满哲理：“勇气可嘉，情感本无分男女，愉悦自我即可。”
楚瑾沉默，他对这种观点并不苟同。他与小远的情感，非勇气所致，而是彼此早已明了，对方是终身之选。
室内一时间氛围尴尬至极，直至唐明远的声音打破沉默，“小瑾，端菜。”楚瑾遂起身向厨房行去，唐明远随之补充，“你端菜，我负责汤。”
楚瑾应声，手捧唐明远精心烹饪的菜肴。唐明远则端着豆腐金针菇汤，口中不禁遗憾：“本想添些茄子，却发现未备。”
楚瑾的目光落在那盘芹菜炒红萝卜丝上，虽心知言不由衷，却仍旧赞道：“色泽艳丽，红绿相间。”青年闻言，不禁瞥向那菜，红色的搭配绿色的确寻常，莫非真如所言，大俗之中见大雅？
楚瑾先将菜摆放在茶几上，待唐明远安置好汤后，又返回厨房，这次他戴着手套，端出一碗热气腾腾的鸡蛋羹，置于楚瑾面前，温和道，“表哥，请用餐。”
“哦，我是楚子霄。”楚子霄落座后发话，“你看上去颇为年轻。”
唐明远取来三副碗筷，言简意赅，“现就读大一。”
楚瑾分别为楚子霄及唐明远盛汤，随后默然进食。对饭店之米，楚瑾仅尝数口。唐明远顺势尝其剩饭，虽感微凉，亦未介意，拌入蛋羹中，与楚瑾共食淡味菜肴，偶饮汤汁。
楚子霄尝菜即止，对其难以入口，汤品亦无咸味。唐明远提议调味，楚子霄却以饭店汤品鲜美为由，拒绝加盐。
饭后，唐明远收拾餐具，偏好烹饪而厌于洗涮，待会儿自有他人料理。他洗净水果端出，楚瑾询问楚子霄来意。楚子霄直言求医，唐明远疑惑其无病之态，楚子霄解释是为师女求医，唐明远追问病情。
楚子霄言简意赅地阐述道：“该孤儿实为吾师拣选之弃婴，因大脑发育障碍遭受遗弃。吾师身为孤儿院志愿者，见其孤苦无依，遂收养之。本拟抚养终身，然去年吾师参与国际学术交流，与我国专家结缘，席间谈及此女，专家透露其友之子曾患类似病症，经京都中医治愈。吾师商议之后，遂携女赴京。”
唐明远沉思片刻，斩钉截铁地问：“吾问其症状，非情形也。”
楚子霄略作迟疑，答道：“汝所问，莫非是病情？”
“然也。”唐明远自信满满，“吾略通医术。”
楚子霄虽不信，但鉴于唐明远不容置喙的气质，委婉提醒：“吾师家道殷实，历访名医，皆言大脑发育不全，亦称精神幼稚症。此言之意，勿让唐君失态。”
楚瑾微露不悦之色，紧握唐明远之手，正色问道：“汝欲求助于谁？”
楚子霄早已探明：“我国各地均设医疗卫生专家小组，京都小组医术最高。其中不乏中医专家，吾欲尝试求助于彼，吾师夫妇在学术领域亦颇有建树。”
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