“可是，娘娘，夤夜派人下山动静太大了，惊动了其他人，对杨国公府更不利，不如天亮之后再派人下山吧。”杨宗贤虽然心服口服，但还是未能领会到杨太后的用意。
看到杨宗贤如此的冥顽不灵，杨太后怒了，恨其不争的重重捶了两下软塌：“行，大哥说怎样就怎样，只要武德司给大哥时间拖延就行了。”
“武德司？”再次听到杨太后提及武德司，杨宗贤的神情总算是严肃了，皱眉问道：“人命案子，抓到杀人凶手不就行了，武德司不会想到去查苟金龙吧。”
杨太后淡淡的瞟了杨宗贤一眼，毫不留情的讥讽道：“大哥以为武德司里都是些酒囊饭袋，跟大哥一样蠢？”
“......”杨宗贤转瞬涨红了脸，支支吾吾的说不出话来。
看到这一幕，杨太后放软了语气，慢慢道：“别人暂且不说，就那李叙白，他看起来草包粗鄙，但其实难缠不好对付，大哥，若老身所料不错，现下武德司的司卒已经奔赴京城了，大哥再耽搁下去，这一局，杨国公府就等着一败涂地吧！二丫头他们进宫之事，也绝无可能了。”
杨宗贤心神一凛，欲言又止：“可是，娘娘，翻出这些不光彩的旧事，到底对杨国公府的名声有碍，若是官家介怀这些丑闻，不肯再让杨国公府的姑娘进宫，娘娘，咱们岂非得不偿失？”
“官家，官家也不是事事都能随心所欲的，大哥放心，官家那里，自有老身去说，大哥只需办好这件事即可。”杨太后说了这半晌的话，实在是不耐烦了，摆了摆手：“大哥去吧，别再耽搁了，最迟明日晚间，那些受害者就得跪到武德司的门外喊冤！”
听到这话，杨宗贤不敢再有丝毫的迟疑和权衡了，急匆匆的告退，回府安排人手。
临近子时，暗沉沉的深夜里，一队人马掩藏行迹，连夜离开了凤凰山，往京城方向纵马疾驰而去。
“老爷，杨国公府的侍卫下山了，而且是杨宗贤的嫡长子杨翊辰亲自带队。”许管家推门而入，低声回禀道。
“设法送进武德司，让他安心。”许承运撂下笔，将墨迹方干的薄纸叠成了窄窄的一条，递给了许管家，沉声道：“杨国公府这回的动作可够快的。”
许管家轻声补充一句：“杨宗贤一个时辰前进宫见过杨太后。”
“那就是了，”许承运恍然一笑：“我就说凭杨宗贤那个脑子，最快也要明日天亮之后才能派人手回京了。”他微微一顿，继续问道：“武德司的人呢？到哪了？”
许管家恭恭敬敬道：“武德司的司卒是一个时辰前下的山，凭杨国公府侍卫的脚程，无论如何也赶不上武德司司卒的快马加鞭。”
许承运凝神道：“那就帮一下他们。”
“......”许管家不明就里，疑惑不解的看着许承运。
许承运颇有耐心的解释道：“前朝与后宫一向密不可分，相互牵制也相互成就，但是无论如何，皇后都不能出自杨国公府，或者说，杨国公府绝不能再出一个太后。但是，杨国公府的姑娘出身尊贵，自命不凡，有她们在后宫，各个家族才会心有忌惮，各方势力才能够有所制衡，官家亦不会处处被人掣肘。”
许承运的头发已然花白了，一撮撮银丝在昏黄的灯火下，闪烁着刺眼的光。
“老爷为了这大虞朝的江山当真是殚精竭虑，官家定能感念老爷的一片为国为民之心。”许管家百感交集道。
许承运自嘲的一哂：“老夫别无所求，只求不负先帝的临终托孤，便不愧此生了。”他微微一顿，继续道：“当然了，若是能福泽子孙，庇佑后人，自然也是锦上添花，再好不过的了。”
这一夜，但凡家中有待选的姑娘的人家，都闻风而动，或是派人出去打探消息，或是四处撒银子走门路，或是将流言添油加醋一番再传出去。
主打的就是个就算自己家姑娘落了选，也要把别人家的姑娘一同拉下来，再狠狠的踩上一脚。
皇后的宴请不欢而散，挖出了一具杨国公府的穷亲戚的尸身，还牵连到了杨宗贤的女儿，虽说最终百里照夜去了武德司投案自首，但明眼人谁看不出，这百里照夜九成九是杨国公府推出来的替罪羊。
“外头都这么说？”郭昭蘅咬了一口梅花包子，神情惊诧不已，再低头一口，将剩下的梅花包子咬的只剩下了一小口，赞叹不已的点点头：“今儿的朝食做的不错。”
清锁笑出了声：“娘娘喜欢就好，外头都是这么说的，说杨国公府许给了百里家天大的好处，百里照夜才会心甘情愿的去武德司投案自首的。”
郭昭蘅并不认同这话：“这得许了百里家多大的好处，才能让百里家心甘情愿的舍出去一个最有出息的儿郎啊，”她微微一顿，凝神回忆了片刻：“我记得那百里照夜明年就该下场了，他好像跟着名师念过几年书，再不济也能捞个进士的功名吧。这可是百里家败落后这数十年里唯一一个翻身的机会了，错过了这次，以后还不知道等多少个几十年。”
清锁深以为是：“娘娘这样一说，还真是这样，杨国公府得许诺了什么，能让百里家舍得推一个进士出去顶罪。”
“倒也未必是顶罪。”郭昭蘅别有深意一笑：“不过，在那些勋贵和朝臣们眼中，此事的真相究竟如何并不重要，重要的是他们所图之事是否顺利达成。”
“娘娘这话，婢子还是有点不太明白。”清锁疑惑不解的问道。
郭昭蘅笑着拍了拍清锁的手，只是她虽然是笑着的，笑意却不达眼底，只尽在唇边转瞬即逝：“好了，不明白就别想了，你只要知道，你家娘娘虽既不得宠又没权柄，但这个皇后之位却是稳当了。”
“那就好，婢子总算是安心了。”清锁跟随郭昭蘅十数年，怎么会看不出她的强颜欢笑，只是故作不知，不点破罢了，但她在心里暗暗告诫自己，那些闺秀们进宫后，强敌环伺，她必须打起十二分的警惕心来。
谁敢觊觎皇后之位，她就要谁死无葬身之地！
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