在御膳房的东侧，林芷若的名声如同晨露般清新动人；而在西侧，萧良的威望则似暮霞般温暖持久。
因为天朝将御膳房设在东方，故而人们常以东西来比喻御膳和文职的区别。
（自古便有传言，说这些老人精通厨艺，怕是已经修炼成精了。）乌木齐暗自思忖。
萧良，人称西萧良，乃是北州藩王的义子，虽非亲生，却深受藩王宠爱。
他的妻子是藩王的养女，称他为藩王女婿或许更为贴切。
萧良的显赫地位，不仅源于他的家世，更因太后的宠爱，自幼便受人敬重。
虽然太后已然仙逝，他仍是一副富态模样，在宫中来去自如。
而东边的林芷若，则以智谋将军之名闻名遐迩。
虽出身名门，却不及萧良权势显赫。
然而朝中上下皆知，此人绝非易与之辈。
乌木齐立于萧良与林芷若面前，强忍着不让自己颤抖。
（这两位老人究竟在谋划什么？）
他的目光转向那位蒙面的贵人，此人并非后宫那位权势滔天之人，而另有其人。
那人垫高了三寸靴底，肩上塞了棉絮以增其阔，掩饰身形，泰然自若地假扮着权无双，或者说是皇弟的替身。
他看上去坦荡自然，初见时佝偻着身子，战战兢兢，与皇弟的气质如出一辙。
若有人说他是皇弟，定无人生疑。
在乌木齐看来，若说萧良和林芷若是老狐狸，那这位贵人便是一只机敏的猎犬。
不过，这绝非寻常野犬，而是一只身手矫健的御用猎犬。
"二位有何见教？"乌木齐替主子的替身问道。
主子在外人面前极少开口，这是他们商定的角色。
至于蒙面，则以幼年烫伤为由。
声音的差异，总能找到各种理由搪塞过去。
皇弟已有月余未上朝，平日只在书房处理公务。
今日也仅是列席，并未发言。
如此也好，免得节外生枝。
主子本不愿让替身代替上朝。
即便要用替身，也只在书房暗处投个影子罢了。
皇弟的位置越是不显眼越好，这是他的请求，皇上也应允了。
至于其中缘由，以乌木齐的身份还不够格过问。
"无他，只是见这位贵人难得露面，军议前尚有闲暇，想与贵人品茗一叙。"
智谋将军说道。
其实有闲暇的是他，乌木齐还未说他们是否有空。
不过这人向来不顾他人方便与否。
"难得有此机会，也望萧良大人能一同参与。"
智谋将军身后的仆从抱着一个玉瓶，看似异域美酒，实则不过是果露。
乌木齐的父亲曾说，这个戴着单片水晶镜的怪人从不饮酒。
"在下也有此殊荣？"老萧良笑着问道。
他那圆滚滚的肚子里究竟藏着什么心思，乌木齐无从得知。
他必须时刻警惕，以防这张笑脸下藏着利刃。
通常，这人很会推脱，就算是怪人军师，也难以强迫地位高于他的人做什么...乌木齐希望如此。
然而出人意料的是，老萧良似乎颇感兴趣。
"先说好，我可没什么趣闻助兴。"
他这么说，最为难的反倒是乌木齐。
正当他准备婉拒，刚要开口时，衣袖被人轻轻拉了一下。
蒙面的替身制止了他，莫非是想听他们谈话？
既是吩咐，即便是替身也得遵从。
乌木齐退后一步。
"那就请诸位移步中庭。"
乌木齐虽不明白这些人的用意，但作为侍从，只能听命行事。
中庭秋意正浓，桂花飘香。
花香虽甜，乌木齐却不喜欢。
然而军师偏偏选在桂花树下的凉亭落座。
他唤来属吏，吩咐准备银杯。
三人围着圆形石案而坐，恰成三角之势，乌木齐立于蒙面公子身后。
"其实用琉璃杯饮用更能品出香气，观之也更赏心悦目。"
智谋将军一边说着，一边亲手将玉瓶中的果露斟入杯中。
淡翠色的液体流淌而出，清冽的芳香与桂花的甜蜜交织在一起。
乌木齐本想试毒，但对方似乎为免去这一步，特意准备了银杯。
军师摆好三只杯子，让二人先选，而后一饮而尽剩下那杯。
他满意地叹息一声，又斟了一杯。
对方表现得如此明显，不饮就说不过去了。
老萧良和主子的替身也都凑近杯沿。
主子掀开蒙面布饮了一口，扯了扯乌木齐的衣袖。
"主人说此物清凉可口。"
就算是深闺中的娇小姐，恐怕也不会这般羞怯。
乌木齐几乎要苦笑出声，但若主子在此出声，便会暴露身份。
然而，智谋将军却一直饶有兴味地打量着蒙面公子的面容。
乌木齐觉得他的眼神中似有深意，却又说不出个所以然。
老萧良转动着杯子，一边品香一边小酌。
乌木齐觉得他的表情有些不自然，大概是因为没用琉璃器皿，影响了香气的散发。
见二人放下杯子，智谋将军从怀中取出一张纸来。
乌木齐探头想看，智谋将军笑着将纸展开给他们看。
看到纸上内容，乌木齐差点惊呼出声。
他强作镇定，环顾四周。
此处除了萧良、智谋将军和狗之外，只有他们各自带的一个随从。
怎敢在这种地方公然拿出此物？
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