崇祯十年八月初七，未时三刻。
榆翔的官靴碾碎了一只寄居蟹，青灰色甲壳在礁石上发出细碎的哀鸣。他摘下西洋镜擦了擦水雾，镜筒铜箍上"巴达维亚造"的刻痕硌着掌心——这是三个月前从荷兰商船缴获的战利品。
"大人！东南三十里！"了望塔上的旗兵突然嘶吼，令旗在咸腥海风中抖成乱麻。
六道黑帆刺破海平线，双层炮舰的撞角劈开浪涛，舰艏镶铜的七省联盟徽记在秋阳下泛着血光。榆翔数到第三艘战舰时，喉头涌上铁锈味——那艘排水八百料的巨舰侧舷，四十门铸铁重炮正缓缓推出射击口。
"是赫克托号。"他握紧怀表，表盖内侧科恩总督的赠言正在发烫："贸易是战争的另一种形式。"
礁盘突然剧烈震颤，第一轮试射的链弹已撕碎漳浦商队的桅杆。落水的丝绸在血浪中舒展，宛如溺亡的朱鹮。榆翔看着荷兰水手用挠钩打捞生丝，突然想起上月截获的密信——"当明国人把丝绸穿在身上时，我们要让大炮成为他们的新衣裳。"
戌时的军帐浸在鲸油腥气里，郑芝龙割开金枪鱼腹的动作，像在解剖荷兰战舰。
"他们的开花弹能钻透三层船板。"他将鱼鳔甩在榆翔脚边，粘液溅上绯色官袍，"上月试射的新式火炮，三百步外能打穿我的旗舰。"
榆翔凝视着案上密信，羊皮纸的硝烟味与帐内血腥混作一团。当郑芝龙看到"东印度公司独占条款"时，长刀劈裂的木屑飞上他缀满翡翠的帽正。
"这些红毛鬼要抽三成过路费？"海盗王的金牙在烛火下森然发亮，"老子的刀在吕宋砍西班牙人时，他们还在阿姆斯特丹卖鲱鱼！"
帐外传来火绳枪走火的炸响，榆翔指尖划过密信末端的血指印："泉州林氏已经服软了，他们准备让出月港码头。"
刀光突然掠过喉前三寸，郑芝龙的瞳孔缩成针尖："你以为拿海商要挟我？"
"我要给将军看个更好的筹码。"榆翔掀开帐幔，十二名工匠正将某物推进来。当油布掀开时，郑芝龙的刀哐当坠地——那是半截荷兰蛇炮的炮管，断口处还粘着福船木屑。
"漳州匠人拆了三发未爆弹。"榆翔抚过炮身散热环，"只要三天，我们就能造出更轻的铜芯铁炮。"
鼓浪屿暗滩的磷火映着三百条幽灵船。
泉州陈氏的匠头正在给"子母桶"灌药，硫磺粉尘在他龟裂的指甲缝里结晶。"用竹篾隔开硝炭，铁珠浸过砒霜。"老匠人咧开缺牙的嘴，"爆开时毒烟障目，最适合接舷战。"
榆翔蹲下查看引信设计，突然用匕首挑开某个机关："荷兰人的火绳有延迟机关，把这个改成双芯并进。"刀尖在竹筒上划出十字凹槽，"要让死士有选择何时殉爆的权利。"
潮水漫过脚踝时，亲兵呈上林氏的密函。"他们要撤回五十艘船？"榆翔轻笑，将玉佩系上信鸽脚环，"告诉林家主，他儿子在巴达维亚赌场欠的三万两，科恩总督很乐意用战俘交换。"
亥时末，郑芝龙的龟船开始撞击热兰遮城防波堤。当荷兰舰队倾巢而出时，榆翔点燃了第一支火箭。火船顺着退潮疾驰，死士们唱起闽南渔歌，子母桶的引信在月光下滋滋作响。
赫克托号的了望手是最先察觉异常的。
"东边！那些渔火！"他刚举起铜钟，一支毒火箭已贯穿咽喉。三百条火船如赤链蛇群缠上舰体，竹制撞角内的铁钩深深咬进橡木船板。
"为了月港！"第一个死士砍断固定索，子母桶沿着倾斜甲板滚向火药库。当主引信燃尽时，他拉动了藏在怀中的备用绳——那是榆翔给他的承诺：若不能殉爆敌舰，就点燃胸前的火药袋。
澎湖湾在连环爆响中沸腾，热兰遮城的救援舰队被郑芝龙堵在狭口。龙咆号的重炮吐出仿制的开花弹，荷兰人惊恐地发现，明军炮弹竟能二次爆裂。
黎明时分，科恩总督的假发漂到厦门港。郑芝龙拎着荷兰少将的头颅闯入军帐，却见榆翔正在熔炼缴获的炮管。
"你要造更大的炮？"海盗王眯起眼睛。
榆翔将铁水倒入带朝鲜纹样的模具："红夷不会善罢甘休，下次来的可能是整个东印度舰队。"
一阵海风突然掀开案上文书，盖着西班牙鹰徽的信函一角闪过。郑芝龙的金牙在晨光中暗了暗，帐外未熄的余焰仍在黑水上明明灭灭。
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