顾洲远没有再继续这个话题。
他偏过头，看向一直沉默的苏文渊。
“苏先生。”
苏文渊抬起头，迎上他的目光。
“您是帝师。”顾洲远的声音很淡，“以前，没有教过陛下一个道理么？”
苏文渊心中微动，没有接话。
顾洲远继续道：“别人想要隐藏的，一定是你不愿见到的。”
“非要刨根问底，非要打探清楚，非要掀开来看看……看到了，然后呢？”
他顿了顿。
“看到了，就满意了？”
这话说得很轻，却像一根针，精准地扎进了在场所有人的心里——尤其是皇帝。
皇帝面色一僵，张了张嘴，想说些什么，却发现根本无从辩驳。
顾家收养顾得地，即便那孩子真与白家有关，顾家可曾做过什么对不起朝廷的事？
可曾有过一丝不臣之心？
没有。
即便以前他不确定，但是现在所有人都已知晓——如若顾洲远想造反，只需直接动手就行，根本不需要伏低做小，故作姿态。
顾洲远只想安安稳稳过日子，是他非要查，非要掀开，非要逼到这一步。
现在掀开了。
然后呢？
然后就是他直面幕布后面的绝世凶兽，要靠着母亲跟妹妹苦苦哀求来保全自己。
暖阁内一片沉默。
只有炭火偶尔哔剥作响，和窗外不知何处传来的夜风呜咽。
良久，顾洲远终于端起那盏热茶，喝了一口。
茶水入腹，驱散了些许现场的寒意。
他放下茶盏，抬眼看向皇帝，语气终于有了一丝松动——但也只是一丝：
“陛下，我问你一件事。”
暖阁内的沉默持续了片刻。
顾洲远的目光从皇帝脸上移开，落在那盏热气渐散的新茶上。
茶水表面浮着细碎的茶沫，在烛光下泛着微微的金色。
“我想知道，”他的声音很轻，却字字清晰，“陛下究竟想要什么。”
皇帝一愣，显然没料到会是这样一个问题。
顾洲远抬眼看他，那双眼睛里没有愤怒，没有讥诮，只有一种近乎疲倦的认真：
“我仔细想过，我做过的每一件事，改进农具、试种新粮、防控瘟疫、北境杀敌……”
“我做这些，便是那三岁小儿都知晓，桩桩件件都是于大乾有利。”
“可陛下的试探、猜忌、乃至如今的构陷，从未断过。”
他顿了顿：“所以我想知道，陛下到底想要什么？想从我这里得到什么？又想从我顾家身上得到什么？”
这个问题砸在暖阁里，比之前任何质问都更让皇帝难以回答。
苏文渊暗叹一口气，问题根结就是因为你太优秀了呀。
皇帝张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出声音。
想要什么？
他想要顾洲远的忠诚，可顾洲远从未有过不忠之举。
他想要顾洲远的臣服，可顾洲远所做之事都是于国有利。
他想要顾洲远的……敬畏？
可那是什么东西？
拥有惊天动地的本事，如何会变成一个可以他人随意拿捏的普通臣子？
他不知道，其实他的内心还是因为怕。
越是深入了解顾洲远，他便越怕，越怕便越想去探究，随着知晓的越多，便越怕……
然后便成了一个止不住的循环。
太后见皇帝讷讷无言，心中暗叹一声，接过话头：“顾县伯，皇帝他……他只是……”
“太后娘娘。”顾洲远打断了她，语气平静却不容置疑，“我想听陛下自己说。”
太后的话噎在喉间，看了一眼儿子，终究没再开口。
皇帝艰难地吞咽了一下，声音沙哑：“朕……朕只是……”
他顿了顿，忽然像是卸下了什么重担，声音低了下去：“朕只是怕。”
这话说出来，他自己都觉得难以置信。
堂堂一国之君，竟在臣子面前说出“怕”字。
可此刻，这个字，却是真心。
皇帝的目光垂落在地面精美的金砖上，不敢与顾洲远对视，“朕不知道你还有多少隐藏起来的本事，不知道你什么时候会想做些什么，不知道朕能不能拦得住。”
“朕想查清楚，想知道你到底是什么人，想知道你的软肋在哪里，想知道……朕该怎么对你。”
他说着，声音越来越低，却也越来越坦诚：“许之言去青田，是朕的意思。”
“不是让他构陷，是让他看着你。”
“萧烬寒查白家旧案，朕起初真的并不知情，可萧烬寒身为御风司指挥使，做事自然是揣测圣意……”
“朕收了许之言的奏章，其实也想看看，你到底有什么来路，你顾家收养的那个孩子，到底是不是白家遗孤。”
“朕以为，知道了这些，就能拿捏住什么，就能……安心一些。”
他终于抬起头，看向顾洲远，眼中竟有几分自嘲：“可朕现在知道了，知道了，然后呢？”
他看向窗外，那夜色深处不知隐藏着多少夺命的杀机：“然后就是现在这样。”
暖阁内一片死寂。
顾洲远静静听着，脸上的表情没有任何变化。
说到底，皇权社会，皇帝有这样的想法是再正常不过的了。
防患于未然是必要，这样政权才能稳定。
政权稳定了，国家也就稳定，百姓的日子也就稳定，即便是穷得很稳定。
等皇帝说完，他沉默了很久。
久到炭火又哔剥响了几声，久到窗外又传来夜风的呜咽。
他终于开口，声音依旧很轻：“那我告诉陛下几件事。”
他的声音平静得像在说一件与己无关的事。
“第一，我对那把椅子没兴趣，坐在上面的人要操心多少事，我看得见，我没那个心思，也没那个必要。”
“第二，我那些东西，是用来护着我在乎的人的，不是用来抢别人东西的，谁不招惹我，那些东西就永远不会对准谁。”
“第三，如果我真想做什么，今日就不是坐下来聊，而是直接掀了这皇宫，陛下信不信？”
皇帝脸色又白了几分，却不得不点头。
他信。
他亲眼看着那偏殿一角在几发攻击下轰然坍塌，他知道顾洲远说的是实话。
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