- 道教兴起的影响：东汉时期道教的兴起对神仙神话产生了深远的影响。道教吸收和改造了许多民间神话和先秦时期的神仙观念，将神仙分为不同的等级，如三清、四御等，构建了一个庞大而系统的神仙谱系。道教经典如《太平经》等也记载了许多神仙故事，这些故事在传播道教教义的同时，丰富了神仙神话的内容，并且使神仙神话更加规范化和宗教化。
4. 魏晋南北朝时期——神话的丰富与文学化
- 文学作品中的神话繁荣：这一时期，文学的自觉使得神仙神话故事在文学作品中大量出现。志怪小说盛行，如干宝的《搜神记》，收录了众多神仙鬼怪故事，这些故事在原有神话基础上进行了创作和改编，情节更加丰富。例如，董永与七仙女的故事在这一时期基本成型，它通过爱情主题展现神仙与凡人的关系，使神仙神话更加贴近人们的生活情感。
- 佛教神话的融合与传播：魏晋南北朝时期佛教在中国广泛传播，佛教神话与本土神仙神话相互融合。如观音菩萨在中国的形象逐渐女性化，其慈悲救苦的功能也与本土的神仙观念相结合，产生了许多观音显灵救众生的故事，这种融合丰富了中国神仙神话的内涵，同时也使佛教在中国的传播更加顺利。
5. 唐宋元明清时期——神话的世俗化与传承
- 世俗化趋势明显：唐宋时期，神仙神话故事更加贴近百姓生活，出现了许多以神仙为题材的传奇小说和戏曲。例如，唐朝的《柳毅传》讲述了柳毅为龙女传书的故事，情节跌宕起伏，充满了浪漫色彩。神仙在这些故事中不再是高高在上、遥不可及的形象，而是参与到凡人的情感、生活等诸多事务中，体现了神话的世俗化。
- 民间传说的繁荣与传承：在元明清时期，民间传说和戏曲进一步繁荣，如《西游记》《封神演义》等长篇小说，以丰富的想象力构建了庞大的神仙世界。这些作品在民间广泛流传，使得神仙神话故事更加深入人心。同时，民间的各种祭祀活动、节日习俗也与神仙神话紧密相连，如春节祭灶神、中秋拜月神等，通过这些活动，神仙神话在民间得到了持续的传承。
以下是一些对中国影响深刻的着名仙人：
1. 太上老君
- 宗教地位与形象：在道教中，太上老君是三清之一，被视为道的化身。他通常被描绘为白发苍苍、面容慈祥、手持拂尘的老者，有着超凡脱俗的气质。其形象体现了道教所推崇的清净无为、返璞归真的理念。
- 文化与思想影响：作为道家思想的重要象征，太上老君对中国哲学、文化产生了深远影响。道家主张顺应自然、柔弱胜刚强等理念，这些思想通过太上老君的形象深入人心。他的故事和教诲也在众多道教经典中出现，如《道德经》被认为是太上老君的教诲，这部经典对中国文化中的道德观念、政治理念和为人处世的方式等诸多方面都有着深远的指导意义。
- 民间信仰中的作用：在民间信仰中，太上老君被尊为炼丹之神、铁匠等行业的祖师爷。人们相信他能炼制仙丹妙药，赐予人长生不老或祛病消灾。他的神像常常被供奉在道观和一些民间寺庙中，人们向他祈求平安、健康和福祉。
2. 观音菩萨
- 宗教融合与形象演变：观音菩萨本是佛教菩萨，但在中国经过长期的文化融合，形象和功能都发生了很大变化。观音在中国多以女性形象出现，这种形象更符合中国信众对慈悲、温柔的理解。她面容端庄秀丽，手持净瓶和杨柳枝，象征着慈悲与救渡。
- 对社会价值观的影响：观音菩萨所代表的慈悲精神在中国社会价值观的塑造中起到了关键作用。她“闻声救苦”的形象深入人心，激励人们要有同情心和乐于助人的品质。在中国古代社会，许多慈善行为和救助活动都受到观音慈悲精神的影响，这种精神也有助于缓解社会矛盾，促进社会的和谐稳定。
- 民间信仰的普及程度：观音菩萨是中国民间信仰中最受欢迎的神只之一。在中国各地有众多的观音庙，信众们在遇到困难、疾病或灾难时，常常祈求观音菩萨保佑。她的生日、成道日等节日也会有大规模的祭祀活动，成为民间宗教生活的重要组成部分。
3. 吕洞宾
- 神话传说与人物形象：吕洞宾是八仙之一，在民间传说中有许多关于他的故事。他被描绘为风度翩翩、手持宝剑的仙人，其宝剑能辟邪驱魔。吕洞宾的形象充满了侠义之气，他乐善好施、扶危济困，游走人间帮助百姓。
- 文化影响：吕洞宾的故事体现了中国传统文化中的侠义精神和对自由的追求。他的传说丰富了中国的文学和艺术领域，在许多戏曲、小说中都有出现。例如在《东游记》中，详细讲述了吕洞宾成仙的过程以及他和其他七仙的故事，这些作品传播了道教的神仙观念和积极的人生价值观。
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