展平被怼的张口结舌，连连赔着不是仓惶退了出去。老匠人也觉得自己有点过火，追出来说：“出城南十五里左右有个烧炭的老头儿，你想找那东西没准他能知道，就怕是这个节令他也不在那。”
“谢谢你老！谢谢你老！”
展平觉得这通掘也不白挨，对郭德铁说：“走吧，看看那烧炭老头儿去。”
两人的脚程不弱，拐出城去走十几里路也就不到一个时辰的事，看到一座小窑，前面有个白发苍苍的老头儿坐在那儿歇息。
展平说有希望啊，他定是有烧炭的活计，要不然坐在那里干嘛！
两人匆匆来到老头儿面前，本来还嘴里嘟嘟囔囔的老头儿不做声了，直愣愣地看着眼前的人。
“老丈，你这里是烧炭的吗？”
“是啊！”
郭德铁忙问：“你现在这窑子烧着炭吗？”
“你打听这个干啥呀？”
老头儿看这两人空着手走过来，觉得不像自家的主顾，也不太愿意说话。
“我就是纳闷，这天还挺热，谁家要烧木炭干啥？”郭德铁想诱出话来，老头儿却不太友善：“这事你可管不着，谁家没点自己的勾当，三伏天还有下雪的呢。”
展平见那窑也没冒烟，料想是没干活儿，就坐过去：“老丈，我们走累了，过来歇一会儿。”
“坐呗，这大道上有的是地方，都不是谁家的，随便坐。”
展平看这老头儿就想起卖炭翁，拿出感慨的语气说：“烧炭可是个辛苦活儿，我有个长辈专门给你们这行当写过一篇文章，我记得有两句极为传神，‘可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒’，我听了这句子以后啊，家里用炭时都舍不得用，你们烧这东西太苦啦！”
“你家长辈是好人，能写出这个没准他也干过这活儿，但你说的不对！”老头儿指着窑子说：“你舍不得用，我烧那些炭卖给谁去，若是不辛苦点，我这命可就更苦喽！”
“哎呀对呀，我还是涉世太浅，光想着让你们少干活了，看来还得多出来走动，跟前辈讨教才对！”展平不住地检讨自己。
老头儿挺满意他这态度：“隔行如隔山，年轻人像你这般懂事已经实属不易，不像有的城里人，打心眼里瞧不起我们这烧炭的！”
“不能，人心都是肉长的，谁不是用着炭还得感激你呢，要不大冷天的咋过！”展平做出完全不信的样子，等着老头儿来辩。
果然，老头儿马上就给他拿出反面的例子：“你可替我想的太美了，不说冷天买你炭是照顾生意没人做那份感激，到这热天买炭的就更了不起了，这不是刚走了一份吗，说话那叫个难听，说‘大热天的也就我看你可怜过来烧点炭，不然你等不到冬天就饿死了’，你说这叫人话吗？”
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