“你叫什么名字？”萧擎苍放缓了语气，轻声问道，声音在嘈杂的伤兵营内却清晰可闻。
“回侯爷，小人名叫苏和。”军医闻声，赶忙停下手中动作，起身行礼，他的声音带着几分沙哑与疲惫，像是被砂纸打磨过一般。
“今夜你去歇息，换其他人来。这几日，你辛苦了。”萧擎苍的声音难得地有了一丝温和，仿若春日里的一缕微风，轻轻拂过。不过在他心底，这一切不过是稳固军心的必要手段罢了，如同在摇摇欲坠的危楼前支起的几根细木。
苏和却微微摇头，脸上带着几分倔强：“侯爷，眼下伤兵众多，正是用人之际，小人体力尚可，还能撑住。”他的眼神中透着坚定，仿佛只要他还站着，就能为这些伤兵撑起一片希望的天空。
萧擎苍面上却做出一副动容之色，伸出手，重重地拍了拍苏和的肩膀：“好，若有什么难处，尽管开口。”那手掌落下的力度，仿佛带着几分真心的关切。
随后，他昂首阔步，目光缓缓扫过每一位伤兵，眼中的关切与疼惜都是佯装，如同戴着一张精致的面具，密不透风。可那些伤兵们，在伤痛与绝望之中，又哪能轻易识破。
见有士兵胳膊上缠着浸满血的绷带，相城侯萧擎苍快步上前，身姿矫健，衣袂随风而动。他蹲下身子，动作轻柔地轻轻握住那士兵的手，声音低沉有力，仿若洪钟敲响，震颤人心：“兄弟，疼不疼？咱这军医马上就来给你重新处理，你且忍一忍。”
那语气，就像一位贴心的兄长在安抚受伤的亲人。
那士兵本疼得面色苍白如纸、嘴唇干裂起皮，此刻眼中却泛起激动的泪光，哽咽着说：“侯爷，小的不疼，能活着从战场上下来，多亏了侯爷您指挥有方，还想着咱们这些小兵……”
而这个士兵，也是萧擎苍事先精心安排好的，为的就是在这伤兵营内带动气氛，让其他不知情的士兵们看在眼里，暖在心头，从而更加死心塌地地追随于他，为他在这烽火硝烟的沙场上抛头颅、洒热血。
旁边一位腿部重伤、动弹不得的老兵，挣扎着想要起身行礼，相城侯赶忙按住他的肩头，温声道：“老哥哥，您这伤可千万别乱动，快快躺好。”这位老兵也是萧擎苍安插的人手。
老兵热泪纵横，激动地说：“侯爷啊，以往跟过不少将领，可从没见过像您这般把我们当亲人的。冲锋时，您永远冲在最前头，给咱弟兄们打气；撤退时，又护着我们这些伤员，要不是您，俺这条老命早就没啦！”
又有几名被安排好的伤兵纷纷附和，一时间，营帐内感恩声一片，不知情的士兵们深受感染，对萧擎苍的信任又多了几分。
相城侯站起身，环顾众人，目光坚定，继续他的表演：“诸位兄弟，你们随我出生入死，皆是我最亲之人，我定要护你们周全，让你们每一个人都能平安归家，共享太平盛世！”
“侯爷，奸相麾下叛军此次来势汹汹，虽我军刚守住青霞关，但兵力折损不小，后续朝廷援军若不能及时赶到，这形势……”这位被安排的老兵低声说道，配合着萧擎苍演这场戏。
老兵身着的战甲破损多处，干涸的血迹凝结在甲缝间，脸上亦是尘土与血汗混杂，沟壑纵横的皱纹里藏满了忧虑。他微微弓着身子，看似是因伤势与疲惫所致，实则是为了将这出戏演得逼真，眼角余光不时偷瞄向萧擎苍，观察着这位“主心骨”的反应。
帐内其余将士听闻此言，也纷纷面露忧色，交头接耳起来。有人紧攥着手中长枪，指节泛白，枪尖垂地，似连抬起的力气都没了；有人低垂着头，暗自叹气，那叹息声在寂静的帐中被无限放大。
他们皆是响应侯爷“清君侧”的精锐，自打娄山关开始，如今这一场场场苦战，打得实在艰难，兵力的锐减让每一个人心头都沉甸甸的。
萧擎苍微微抬眸，目光扫过众人，不动声色地将众人的表现尽收眼底。他心里清楚，这场戏是关键一步，既要让外界觉得己方陷入绝境，又不能让麾下这些“忠君为国的弟兄们”真的丧失斗志。
片刻，他微微握拳，重重地砸在桌案上，发出“砰”的一声闷响，刹那间，帐内议论声戛然而止，所有人的目光都聚焦在他身上。
“本侯知晓如今局势艰难，但青霞关乃咽喉要地，不容有失！我等既为朝廷将士，食君之禄，担君之忧，哪怕战至最后一人，也绝不能让叛军再前进一步，只要守住东境，本侯必有重赏。”萧擎苍声如洪钟，字字铿锵，每一个字都似重锤敲在将士们心间，激起他们心底的热血豪情。
“侯爷说得对！我等愿与青霞关共存亡！”一位年轻校尉猛地起身，振臂高呼，眼神中满是决绝。
“共存亡！共存亡！”一时间，帐内呼声此起彼伏，将士们的士气如被点燃的烽火，熊熊燃烧起来。萧擎苍看着这一幕，暗自点头，这场戏算是成了一半。
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