“周成的来历有问题？”元斌双手合十，啪的一声响，满面欣喜，“早知他身份有问题，就不会发生这么多的事，他既然敢派刺客来杀了周秀秀，其中一定有问题。”
“母亲，马上派人去金台城，务必在成婚前查清周成的身份，以免周成当了驸马，我们更难动手。”元斌手掌抚摸着扶手，之家深深嵌入是缝隙中，咬牙切齿，眼底深含得意。
寻了这么久，终于在周秀秀的死上，查到了端倪。
“母亲自有安排，不会让他心安理得成婚。”元氏颔首，精明一闪而过。
“夫人，没有找到刺客，恐怕已经逃走了……”关键时刻，侍卫破门而入，打断了三人的对视，立刻跪下身子，浑身颤颤巍巍，担心元斌怪罪。
谁知元斌挥袖，毫不在意的瞥了眼；“不必找了，退下去吧。”
“是！”侍卫闪过诧异，却还是机灵的退了下去。
周成派来的刺客，既能躲过侍卫的巡逻，在元氏眼皮底下动手，定身手不凡，侍卫也不会是他对手，恐怕早就离开元府了。
偏房三人，已经达成了共识。
“对了，段正琦呢？”
元斌四处搜罗了许久，都没看见段正琦的身影，一时不明，回眸询问。
元氏噙着冷笑，手中一扣，手帕紧了几分，面不改色：“你们父亲要单独见他，母亲送他过去了。”
“什么？”元斌镇定，皱眉不甘，呼吸开始急促，“父亲真是糊涂，段正琦虽然有元府的血缘，可是早就被赶出元府了，怎能将兵权交到他的手上，待他爬上去，还不得报复……”
说道这里，元斌顿住了，两道质疑的眼神落在他的身上，如此炙热不堪。
元斌目光闪躲，有些心虚：“我……”
“斌儿，你性子太直，母亲教你数次，你也不明白，你对他有诸多不满，也不可喜形于色，湘儿就比你明事理许多，你们父亲定下的事情，他自有主张，我们不可多问，如今这样，纵然我们不喜他，也得等你们父亲做决定。”元氏带着责备，拉拢了一双儿女的手，仔细的叮嘱，“皇上还没下旨收回兵符，是看在你们父亲受伤才缓了下来，忠义侯的圣旨马上就下了，不出多少时日，收回兵符的圣旨就会下来，与其如此，不如由你们父亲举荐人接任兵符，你们可明白？”
“我怎会不明白，可是兵符交到他的手里，我就是不服气，他是什么身份，怎轮得到他！要不是我有腿疾，这样的好事怎轮得到外人来！”元斌气喘吁吁，一提及父亲的决定，就满怀嫉妒，可惜是双腿残疾，否则兵权理应由他接任，他一跃而上成为将军，好不威风。
“如果不是你好胜，要与周海比试，去狩猎场狩猎，怎会落得这样的下场？母亲此时怎会这么着急？”元斌的不满触及到元氏心底的怒火，元府屡次受创，元斌废腿，元烈废手臂，一切都发生得太突然，让人无法相信，又不得不接受现实，元府的男丁全都废了，白白将荣誉送给旁人，怎能不气？
如果不是碍于元斌是她的亲生骨肉，元氏早就叱责了。
今日元斌的举动，倒底惹怒了元氏。
“我！”元斌想要解释，片刻后闭嘴不言，低沉着目光，苍白着脸，垂下了头，气恼下推着轱辘，向着大门的方向去。
元斌受伤之后，不敢出府，更不敢见登门拜访的大臣好友，一想到他们的取笑，元斌就觉得抬不起头来。可是今日被母亲亲口指责，甚过旁人的取笑。
元斌的沉默，带着恼怒，离开的背影，萧条孤寂。
他明知自己是个废人，但从亲人的口中听见，悲哀袭上心头，他不知该如何面对，更恼怒母亲为了段正琦指责他，皆因他的双腿残疾。
“母亲，大哥直来直去，你别在意。可是你这样说大哥，大哥会伤心的。”元苑湘贴近元氏，伴在元氏身侧，微微摇头，举止优雅，声音柔柔，替元斌解释。
元氏摇头，收回那只还落在半空的手，还带着元斌的余温，瞬间就落在了元苑湘的手背上：“他的性子不改改，迟早会吃亏，母亲虽然于心不忍，也不能放纵他无理取闹，元府接下来的路艰难，你大哥再无承担一府老小的责任，母亲说再多也无用。”
“母亲……”
“不必说了，他要做什么让他去，如果不是他好胜，也不会废了腿，断了元府的路，自己做的孽让他去想清楚。”元氏的手掌，落在她的唇间，挡住了元苑湘接下来要说的话。
元苑湘看了眼大哥离去的方向，终于点头。母亲这么坚定，她也别在这时候给母亲添乱。
“湘儿，你说母亲绑了段氏，他会听母亲的安排吗？”元氏迈步，与元苑湘随同出了偏房，向着前厅的方向去，路上二人除了沉默，再无其他，步伐很慢，走了近半个时辰才走一半。
“一定会的，段正琦是出了名的孝子，之前段氏在元府时受欺，段正琦恨不得杀了我们，现在段氏被我们绑了，他抛下倪妹的死，只身前来，足以看出他的孝心。”元苑湘说得温柔，在元氏没看清的角落，她的讥讽一闪而过，眼低的阴暗狠辣。
“是啊，母亲先下手绑走他娘，他做梦也想不到，可是母亲询问段氏多次，段氏也不肯承认倪妹怀了段正琦的孩子。”
元氏叹息，眼神缥缈，段氏的毒誓历历在目，竟让她迷茫。
段氏的话是真是假，虽然倪妹死了，可是真相扑朔迷离，她总觉得其中有蹊跷。
“怎会！”元苑湘霎时震惊，手心一顿，硬生生的楞在了原地，忽然抬头，望着元氏，唇色逐渐泛白，“倪妹与他是私情，也许段氏根本不知其中的真相，被段正琦瞒在鼓里。”
“母亲以为也是如此，可是段氏说了一句话，让母亲犹豫了。”
元苑湘的心乱如麻，竟觉心慌：“她说了什么？”
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