星月王多次派遣能言善辩、巧舌如簧的使者前往黑人族营地，带去丰厚礼品，言辞恳切地陈说利害：“战则两败俱伤，和则双赢共荣，携手可横扫北方大陆，称王称霸指日可待。”阿泰尔却不为所动，每回都暴跳如雷，将使者连人带礼轰出营地，怒吼着要血债血偿，挥舞着巨大石斧，把营地搅得鸡飞狗跳，一众长老苦劝无果。
眼见谈判无望，硬拼又非上策，星月王愁眉不展、绞尽脑汁。一日，军中伙夫煮面，香气四溢，随风飘入营帐。星月王灵机一动，一拍大腿：“有了！”命人搜罗军中所有方便面，整整装了数十车，再度向黑人族营地进发。阿泰尔看到方便面，满脸疑惑，星月王笑着解释：“此乃我王城美食，方便储存、美味管饱，行军打仗最佳干粮。往后征伐北方，有这等好物，不愁饿肚子。”
阿泰尔起初不屑一顾，待尝了一口泡好的方便面，味蕾瞬间被征服，劲道面条、鲜香汤汁让他吃得酣畅淋漓，一碗见底，还意犹未尽。可复仇之火仍在心头燃烧，阿泰尔虽有所动摇，却依旧嘴硬：“哼，几碗面就想打发俺？没门！”收下方便面后，却仍不肯松口议和，大军也只能按兵不动。
未料几日后，黑人族营地疫病突发，族人们接连病倒，阿泰尔也未能幸免，浑身乏力、高热不退。星月王听闻，不计前嫌，速派军医携良药奔赴救治，妙手回春，救回不少性命。阿泰尔病愈，心中愧疚，族人长老也纷纷劝说，权衡再三，他终是长叹一声：“罢了罢了，看来王城也并非全是恶意。”虽不再提复仇，却也不愿立刻结盟，下令族人再度向后退十天路程，暂避锋芒，观望局势。
星月王见短期内结盟无望，北方大陆又局势多变、机遇稍纵即逝，当机立断传令：“大军整顿行装，向东北方向进军！”东北之地，传言藏有神秘矿脉，盛产精铁、宝石，若能掌控，军备升级、财富累积不在话下；更有几支小部落盘踞，势力分散，易于收服。大军浩浩荡荡转向，一路警惕。
行至一片茂密丛林，斥候来报前方有异常声响。林霄率先锋小队悄然探路，拨开草丛，只见一群身形庞大、獠牙外露的巨型野猪拱地觅食，所过之处泥土翻涌；不远处，还有数窝野狼，幽绿眼眸紧盯四周，似在守护领地。林霄传令士兵噤声，准备绕道。可野猪似嗅到生人气息，瞬间躁动，“哼哼”叫着疯狂冲来，野狼也从侧翼包抄，大军猝不及防，只得仓促应战。一时间，喊杀声、兽吼声回荡丛林，士兵们挥刀舞剑，与猛兽拼死搏杀，血花四溅，惊险突围后，队伍稍作休整，继续向着东北深处进发，前路未知，危机重重，唯有坚毅前行，追寻那称霸四海的曙光。
第315 章 前路棘途，筹谋西南持久战
大军沿着既定路线，在西南大陆崎岖地貌间艰难行军。士兵们满脸疲惫，脚步拖沓却不敢松懈，铠甲在日光下蒙着征尘，折射出冷峻光泽。正行间，马驹如一阵疾风奔来，身姿矫健，落地后急报：“陛下，情况不妙！黑人族改变路线，悄然尾随我军；往前探路，发现前方山峦阻隔，只剩绕着山底前行这一条窄路，地势险要，行军艰难。”
星月王剑眉微蹙，目光如炬，看向马驹问道：“前方具体情形如何？细细说来。”马驹甩了甩尾巴，神色凝重：“陛下，向前约莫三天路程，有食人族的超大部落盘踞。那些食人族，各个身形高大、生性血腥，凶残程度远胜以往所见。他们的营地扎在大山与草原交界之处，进可攻、退可守，占尽地利。”
营帐内，将领们听闻皆倒吸一口凉气，交头接耳、议论纷纷。星月王踱步沉思，手指无意识地叩击桌面。林霄起身抱拳进言：“陛下，西南大陆地域广袤无垠，堪称天然的动物繁衍场，飞禽走兽繁多，各族赖此生存无忧，人口繁衍迅速，势力错综复杂。咱们要彻底征服此地，绝非朝夕之功，预估至少需耗时一年。相较之下，南方大陆不过是弹丸之地，这西南足足大了一倍有余，部落零散分布，征服难度极大。”
星月王颔首，神色凝重却透着坚毅：“诸位，西南大陆战略意义非凡，物产丰饶、人口众多，拿下此地，霸业根基方能稳固。食人族凶悍，黑人族又在背后虎视眈眈，当下局势危急，但退缩绝无可能！”言罢，目光扫向众人，满是决然。
就在星月王与众将领紧锣密鼓筹备应敌之际，黑人族营地内，气氛凝重却又透着几分别样的思忖。族长的弟弟阿泰尔，满脸纠结地站在族人中央，沉声道：“大伙且听我说，来的这些人，虽说身板看着不如咱们壮实，可一路观察下来，也绝非什么穷凶极恶之徒。咱细想想，之前是不是咱偷了人家不少东西，又是粮草、又是兵器的，才惹得人家动手，招来这杀身之祸。”
底下族人交头接耳，有的面露不服，嚷嚷着：“咱偷东西咋了，弱肉强食，向来如此！他们杀了咱族长，这仇不报能行？”阿泰尔抬手压下众人嘈杂，继续道：“报仇？谈何容易！这几日他们扎营布防、行军调度，都井然有序，显见是训练有素的强军。况且，瞅这架势，这片大陆往后迟早是他们的天下。咱们跟在后面，别贸然动手，要是他们攻打食人族，咱们瞅准时机，去抢点食人族的东西，顺带搭把手，往后真落下脚，也能少几分恩怨，多几分活路。”
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