尽管此时的大家早已身心俱疲，身体和心灵都承受着巨大的痛苦与压力，但在首领那充满激情与坚定信念的鼓舞下，还是强打起精神，咬紧牙关，拖着如灌了铅般沉重的脚步，一步一步地继续艰难前行。他们心中都清楚地知道，此刻唯有坚持，才有可能在这黑暗的绝境中迎来那一丝曙光与希望。而身后那片被洪水淹没的沙河，以及在这场灾难中逝去的亲人和同伴，都将成为他们南下途中又一道刻骨铭心、难以磨灭的伤痛记忆，深深地烙印在每一个人的心中，成为他们继续前行的动力与支撑。
第四十六章：渡河之后谋新策
在沙河岸边苦苦等待了五日，肆虐的河水终于渐渐退去，浑浊的水流也变得平缓了许多。巴特尔首领望着不再汹涌的河面，心中松了一口气，立即下令渡河。众人小心翼翼地踏入河中，河水仅仅没过小腿，虽依旧冰冷刺骨，但相较于之前的汹涌，此刻已算是不幸中的万幸。队伍在一片紧张与忙碌中，艰难地向着对岸趟去，最终成功渡到了河的彼岸。
然而，巴特尔的眉头并未因此而舒展。这一路行来，他深刻地意识到，牧民与大部队一同前进，实在是太过累赘。若前方部落遭遇战事，牧民们的安全将难以保障，而且带着如此庞大的牧民群体和牲口队伍，行军速度缓慢，抢夺物资时也会受到极大的限制。
经过深思熟虑，巴特尔决定对行军方式进行一次大胆的变革。他召集各部落首领及士兵，开始重新整队排列，对七个部落的士兵进行仔细点数。一番忙碌之后，得出士兵总数依然颇为可观，足有五十多万。至于牧民的人数，他决定暂且搁置不点，因为接下来的计划重点将放在士兵与物资的调配之上。
巴特尔站在众人面前，面色凝重地宣布了他的决定：“将所有的牛羊全部宰杀，再给大家五日时间完成此事。宰杀之后，牧民每户可分得两头羊自行处理，将肉晒成肉干后，交给负责护送的士兵保管。若有牧民途中缺乏食物，士兵可从储备中给予支援。其余的牛羊肉干则全部归军队所有，以保障我们后续的行军作战。此后，军队将加快行军速度，不再与牧民紧密相连。牧民们在后方跟随，这样前方作战时也可减少后顾之忧，同时避免抢夺物资时受到牵制。”
此令一出，部落中顿时议论纷纷。不少将领和士兵纷纷点头，表示赞同。一位经验丰富的老战士站出来说道：“首领此举甚是明智，这些牛羊若继续带着，不仅行动不便，还容易成为敌人抢夺的目标。如今将其转化为肉干储备，可保我军粮草无忧，行军打仗也能更加灵活。”
然而，牧民们听闻这个消息后，却炸开了锅。在他们眼中，牛羊是他们生活的根本，是他们在这世间为数不多的财富与依靠。看着士兵们开始大规模地驱赶牛羊准备宰杀，许多牧民心急如焚，纷纷冲上前去。
一位名叫阿木尔的牧民愤怒地喊道：“你们把牛羊都杀了，以后我们吃什么？这里天气炎热，肉干万一坏掉了怎么办？你们这是要断我们的生路啊！”他的眼中燃烧着怒火，不顾一切地冲向正在驱赶牛羊的士兵。
其他牧民也纷纷响应，一时间，数百名牧民如潮水般涌来，与负责宰杀牛羊的士兵们对峙起来。士兵们虽理解牧民们的心情，但军令如山，他们只能组成人墙，阻拦牧民们的冲动行为。双方推搡拉扯，场面陷入了一片混乱。
士兵们不断地向牧民们解释着首领的决策，试图让他们明白这是为了整个部落的长远利益。但牧民们在失去理智的情况下，根本听不进去，只是一味地要求士兵们停止宰杀。
巴特尔首领见此情景，赶忙带着几位长老赶到冲突现场。他高声喊道：“族人们，大家冷静一下！我知道你们对牛羊有深厚的感情，但如今我们面临着严峻的形势。只有这样做，我们才能在未来的战斗中获取胜利，才能为大家找到更好的生存之地。南方的土地肥沃，只要我们成功抵达，就不再需要依靠游牧为生，我们可以学习耕种，过上安稳的日子。”
然而，愤怒的牧民们并没有因为首领的话而立刻平静下来，他们依旧与士兵们僵持不下。一些牧民甚至开始抢夺士兵手中的宰杀工具，局势愈发失控。各部落的长老们纷纷出动，在人群中穿梭劝解，试图安抚本部落的牧民情绪。
这场混乱持续了许久，直到天色渐暗，牧民们在疲惫与无奈之下，才渐渐散去。但整个队伍的气氛却变得异常沉重与压抑，士兵与牧民之间的关系也出现了一道深深的裂痕。巴特尔望着散去的人群，心中明白，要想让大家真正接受这个决定，还需要付出更多的努力去安抚和说服。但时间紧迫，他不知道在这矛盾与纷争不断的情况下，队伍还能否顺利地按照计划前行，而他们的南下之旅，也因为这场冲突，再次蒙上了一层厚厚的阴影。
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