谢远算是看着赵怀澈长大的，在他印象中这小子寡言少语，年纪不大办事老练，时常不苟言笑，他经常觉得这孩子虽懂事，缺少了几分少年的天真烂漫。
今日才知道，原来赵怀澈不是不喜欢说话。
瞧他拉着林老大询问家中小辈情况的模样多殷切。
此次航行去萧县，也是赵怀澈要求跟着同行的，目的就是去一趟林家，看一看曾经救过他性命的一家人。
谢府船只上的大夫，手脚麻利，很快将几个船员的箭羽拔出，又上了药叮嘱近日好好休息，才让他们离开。
林老大跟谢远喝了两杯后，陶员外派人来通知，几个被抓的盗匪，船员们打了一顿出了恶气，连行动不便的陶员外都跟着踹了一脚。
个个面色青紫，全部捆绑起来，吊在船头，起警示作用。
只有红衣少女，大伙儿拿不定主意，
被捆绑起来的海匪的女儿，闹死闹活的不肯吃东西，想逃跑又被抓回来。
船员中有凶悍的，当场甩了她一巴掌，力气用大了，当场打得少女掉了两颗牙，昏过去，大伙儿都以为没了气。
好在没多久后又醒了过来，这下大家没人赶再动一下。
红衣少女却叫嚣着要见林老大，要求得不到满足，辱骂声一阵接着一阵，听得看守的两个船员都不忍再听。
林老大对于红衣少女没什么好感：“她装作渔民接近船只，从前不知道用着招害了多少商船，看那些人对红衣少女的恭敬程度，至少是个小头目的女儿，留着有用处。
至于吃不吃东西，随便她，粮食得来不易，先紧着弟兄们，给她灌点水，别让她死了就成。”
等手下走远，谢远才赞叹道：“多年不见，林兄变化不小。”
当初第一次见时，林家能让谢远记忆深刻的，只有林家老三，那个据说如今已在军中获得一官半职的汉子。
再有就是林家四郎，是个颇有学问的读书人，如今也进了府学，不日将参加院试，考取功名。
唯有林家老大和老二，给他的印象并不深刻，只记得老二是个憨厚少话的，老大是个机灵的，其他的倒是没多注意。
没想到今日再见，林老大已经是能率领商船出海的掌舵人，不仅要为百姓输送粮食棉花，还能跟盗匪负隅顽抗，抓获七八个海贼。
谢远：“林兄弟，打算如何处置那帮盗匪？杀了？”
林老大摇头：“处置他们是官府的事，我们小老百姓没有权利动手。他们一行人在海上横行霸道，有如今的下场全是咎由自取。”
等到了吴江，送给当地官府处置，后续事情就不是他要考虑的了。
有了谢家和赵怀澈的保驾护航，林老大的商船顺利抵达吴江沿岸。
码头上，陶员外带领船员们目送谢家船只远离。
武先生跟几个兄弟站在人群最后头，当初陷害赵世子，如今的皇子身陷囹圄的虽不是他们，却也无颜堂堂正正站在他面前。
毕竟旧主至今还在朝堂上跟官家斗的厉害，他们能做的只有护好自身，不再卷进这些风浪中，才能过好自己的小日子。
林老大曾经来过吴江，跟当地几个丝绸绢布铺子的掌柜颇为熟悉。
这次有了他们的引荐，又结识了当地的粮商和棉絮商，以及私盐商。
朝廷虽下令禁止商贩们私自贩盐，但屡禁不止，官盐太贵，百姓买不起，私盐虽粗糙，胜在价格实惠，且流通渠道广泛。
尤其是吴江这样的沿海城市，盐场颇多，商户们对外售出，个个赚得盆满钵满，有些比京都天子脚下的商贩还要富得流油。
林老大此次采购，食盐也是其中一项。
他将船员分成几波，除了留下三两个在商船上守着，其余的押送盗匪送到衙门。
跟着一起去的，还有谢大人特地留下的一名小厮，手上握着代表谢家的腰牌，当地衙门见了办事效率更高，不仅不敢怠慢，还会严肃处置。
解决完盗匪的事，林老大径直往粮铺走。
粮种是最好购买的，售卖的地方多，粮种价格明码标价。
像林老大这种大客户，价格上还能再便宜不少。
船员们将他买下的几千斤粮种，小心运送上商船，未免船舱潮湿弄坏种子，特地准备了防水隔热的料子，铺在地板上，效果很好，一点潮湿的感觉都没了。
接着，林老大又去了卖棉絮的商铺。
因为是丝绸铺子老板的亲戚，给了个相对公道的价格，彼此还定下约定，这批棉絮若卖得好，还会再来找掌柜的定第二批。
主要是棉花蓬松，虽不重，占地空间却大，中层全部占了满了，也不过才上千斤的重量。
至于百姓和各大酒楼都欠缺的食用盐，林老大却犯了难。
按照大乾的法律，出售和私自售卖盐都是犯法的，虽如今不遵守律法的人众多，可他一旦沾染了，日后想洗脱就没那么容易了。
几番纠结之下，还是陶员外出面道：“我明白你的顾虑，可如今别说是商贩，就是官府的人，也在偷偷干着买卖私盐的勾当，要怪只怪大乾的官盐太贵，百姓根本吃不起。
咱们这趟也不为赚钱，买了盐带回去，再借粮种和棉花送出去，这样一来也不算买卖，顶多算是赠与。”
林老大虽知道陶员外的建议牵强得很，可如今没有别的办法。
当即从盐商手中购置上百斤盐，又买了其他在镇上短缺的货物，例如蔬菜种子，葛布等。
林老大这边热火朝天跟商贩讨价还价，一车车货物往商船上运送，另一边的林家，此时迎来两位许久未见的客人。
赵怀澈站在林家院门口，看着眼前熟悉的院落，想起曾在此处住过的日子，虽朦朦胧胧不记得来历，却是他短短人生中，为数不多的欢乐时候。
不用顾忌着身份礼仪，不用担心身边人时刻有陷害他的心思，更不用时时提防阿爹的对家对他发难。
听到消息的林家人，赶到门口时，一眼看到站在院中的小少年。
林老太那叫一个高兴，嘴巴张了又闭，闭了又张，最后激动地拉着全家人下跪叩头。
“不知皇子大驾光临，未曾远迎，还望宽恕一二。”
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