吃过晚饭，陈明躺在床上，对着屋顶，谋划将来的事情。
而姜楠则拿着他的衣服奔赴柴房，打水浣衣。
在把衣袍浸水洗涤之前，她循例翻看衣服的口袋。
三四年前的记忆再一次涌上心头，让她不禁有些难受。
好在这一次倒没有什么劳什子国书，仅在胸口的内兜里摸出一块青玉，一盒水粉。
姜楠的手微微颤抖，这玉佩，还是彼时出门前母亲交与她的，有守身如玉之意，若非遇到两情相悦不可托付。
后来两人情定，她满心欢喜地将玉佩送给陈明，让他去当些银子，以充家用。
没想到，他携带至此。
这让略怀伤感的姜楠，稍有慰藉。
目光转移至一旁的水粉上，远远就闻到一股紫茉莉的清香。
她拿着圆盒，盈盈起身，跑回屋里，冲着正在床上发呆的陈明喊道：“高郎，这是给我买的吗？”
陈明扭头，看清她手里拿的东西，微微一笑，“你不说，我都忘了。”他用手肘支起脑袋，“不是给你买的，还能是给谁买的。”
姜楠闻言，握着妆粉盒子的手紧了几分，冲着陈明嫣然一笑。
陈明瞧她双眉弯弯，明眸高鼻，脸如白玉，颜若朝华，一副烂漫少女模样，心里也实在喜欢得紧。
实际上，凭她的姿容，即使身无环佩修饰，没有珠翠点缀，不施半点脂粉，也要胜过世上女子太多。
陈明身居高位，这些年见过美女万千，恐怕也只有他曾经的妾室杨影怜一人能与她比肩。
至于云锦和静姝，虽也是当世少有的美人，但还是要比其略逊一筹。
陈明外表谦和，内心深处却是个“好战分子”，尤爱男女脱光了衣服打架，所以当姜楠洗完衣服，两人不免又开始在床上切磋一番。
男女之事可以没有，可一旦放开了，就犹如出了闸的洪水，一发不可收拾。
明在身上曰：“性者如斯夫，不舍昼夜。”
两人在这里浓情蜜意地恬然生活，有人却在边境线上心焦如焚。
只因昨晚的虞军统帅以飞箭传信，邀南帝杨安在阵前叙话。
随皇帝北来的部分朝臣建言：“顾清越包藏祸心，陛下万万不可亲赴‘鸿门’。”
而礼部尚书肖典和大将军周元青等人则坚持：“陛下此来督军，若连虞军统帅的邀约都不敢去，那还谈什么鼓舞士气？”
皇帝杨安本人自然更倾向于不舍身犯险，可也深知当此危难之际若想保国，全赖将士们在沙场上舍身忘死、浴血拼杀。
翌日，资水以南的平原上，四十余万大军铺展开来，如同两条巨龙横卧在苍茫大地上。
北边是大周王朝的乌甲军，黑压压的阵列一眼望不到尽头，战旗猎猎，在秋风中发出撕裂般的声响。
南面则是北境叛军的赤甲军，火红的战袍连成一片，宛如燎原之火，随时可能吞噬眼前的一切。
两军之间，百丈空地如同天堑，无人敢越雷池一步。
正午时分，平原上空的乌云突然裂开一道缝隙，金色的阳光如利剑般刺下，恰好照亮了中央的空地。
就在这时，南国军阵中缓缓驶出一辆青铜战车，四匹纯白的战马踏着整齐的步伐，拉着战车向中央驶去。
战车上，南国的君主身披暗红色鳞甲，头盔上的红缨随风舞动，如同一团燃烧的火焰。
他没有佩戴头盔，黑发用一根红色丝带随意束在脑后，露出那张微微泛白的脸庞和一双锐利如鹰的眼睛。
他左边是禁军统领，右侧是南国武神，周围一众禁军结成方阵，看起来威风凛凛，震慑十足。
几乎同时，大虞阵中也有一骑缓辔而出。
顾清越身披黑甲，单手扶剑，身姿挺拔如松，面容沉静如水。
行至军前，他随手指了一个老兵，让其为自己牵马。
如此，一人一骑，直面南国君臣。
两军阵中，战鼓声戛然而止，数十万将士屏息凝神，注视着中央那即将决定南国命运的一幕。
战车与战马在相距十步处同时停下。
杨安的目光落在虞军统帅身上，他没想到对方会如此托大。
而周元青等将卒的目光却全在为周元青牵马的老兵身上。
只见其虽发须皆白，却目光炯炯，眼神犀利，手抱黑刀，睥睨周遭，明明站在地上，却好似居高临下，没有过多动作，却浑身充满杀气，俨然一副完全不将眼前众人放在眼里的样子。
这让周元青心中一沉，他如何能想到大虞连一个普通士卒都有如此气度！
这是帝国的蔑视。
"顾将军，何故犯我南土？"杨安率先开口，声音不大，却在寂静的平原上清晰可闻。
顾清越嘴角微扬，露出一个似笑非笑的表情："神州山河不全，我奉大虞国君之命，收回故土。”
杨安目光如水，凝望着眼前之人："你我两国立有盟约，坚持四项基本原则，互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互惠以及和平共处。顾将军，你这又作何解释？"
顾清越神色平静，抱拳敬天，“当初与你立盟约的是开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝，姓姚名重华，当今在位的天子是高皇帝之孙，姓姚名秉钧。南君安能以旧日之盟，定今日之规？”
杨安眉头紧蹙，“朕未想到，顾将军一介武夫竟然比文官的嘴还要巧言善辩。如今贵国背信弃义，朕心怀仁德，不忍见生灵涂炭，方才以信义求和，未曾想你竟残暴成性，置天下万民于水火之中。”
顾清越突然仰天大笑，"你一个巴蜀小国的君主，也敢在本帅面前称‘朕’？”
杨安身旁的周元青蓦地拔刀，“顾清越，休对我主不敬。”
顾清越收住笑声，眼神陡然凌厉：“周将军，南境三年大旱，贵国不但不减免赋税，反而横征暴敛；边境百姓易子而食，锦城却夜夜笙歌。这样的朝廷，这样的国君，值得尔等效忠吗？"
他见周元青无言以对，继续高喝，“周将军统计过没有，你麾下十万士卒，里面有几成是汉军？”
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