湛星返回小镇后，径直朝着秦瑶常待的药铺走去。踏入药铺，见到秦瑶，他便将自己在离镇途中遇袭的详细经过缓缓道出，话语间，那一丝不易察觉的担忧悄然流露。
秦瑶听闻，顿时柳眉倒竖，一双杏眼睁得溜圆，小嘴微张，满脸皆是惊讶与气愤之色，愤愤说道：“竟然有人敢袭击湛星哥哥，实在是太可恶了！”
“我也觉得此事颇为蹊跷，”湛星一边摩挲着下巴，一边目光闪动，眼中闪过一丝精明的光，“所以才回来，定要查个水落石出。”
“那咱们现在该如何是好？”秦瑶跃跃欲试，那副模样仿佛已经准备好要为湛星打抱不平了。
湛星略作沉吟，片刻后说道：“先去赵虎那里探探情况。”
赵虎所在的帮派据点位于小镇的西街，是一处看上去颇为破旧的院落。院门口，两个彪形大汉如门神般守着，二人皆是一脸凶神恶煞的模样，让人望而生畏。
湛星与秦瑶刚走到门口，便被这两人给拦了下来。其中一个大汉粗声粗气地问道：“干什么的？”
“我们找赵虎。”湛星语气虽然平淡，可眼神中却透着一股不容置疑的威严，让人不敢小觑。
两个大汉对视一眼后，其中一人转身进了院子。不多时，那人又走了出来，不耐烦地挥了挥手，说道：“虎哥让你们进去。”
二人走进院子，只见赵虎正坐在院中的一张石桌旁，手里把玩着一把匕首，眼神阴冷地盯着他们，那目光好似寒冬里的冰碴子，让人感觉阵阵寒意。在他周围，还站着几个手持棍棒的喽啰，一个个皆是凶神恶煞的模样，虎视眈眈地看着湛星和秦瑶，仿佛只要赵虎一声令下，他们便会立刻冲上来。
“你们来找我有何事？”赵虎语气冰冷，话语中还带着一丝警告的意味，那眼神里满是戒备。
“我想问问你，最近有没有派人出去办事？”湛星也不兜圈子，直截了当地切入主题。
赵虎冷笑一声，不屑地回道：“我派人出去干什么？这又与你有何相干？”
“倘若我告诉你，我被人袭击了，而袭击我的那些人，极有可能和你脱不了干系呢？”湛星语气依旧平稳，可眼神却陡然变得凌厉起来，一股强大的气势从他身上散发而出，让周围的空气似乎都变得凝重了几分。
赵虎脸色一变，眼神开始闪烁不定，手中把玩匕首的动作也停了下来，下意识地将匕首握得更紧了些。
“小子，你这是在指责我吗？”
湛星没有回应，只是冷冷地注视着他，嘴角微微上扬，扯出一丝意味深长的冷笑。
“赵虎，我劝你还是如实相告为好，否则……”
他话还未说完，赵虎猛地站起身来，将手中的匕首狠狠地拍在了石桌上，“哐当”一声，在这寂静的院子里显得格外刺耳，只听他怒吼道：“小子，你这是在威胁我吗？！”
湛星轻蔑一笑，眼神如锋利的刀锋般，依次扫过赵虎以及他身后那群喽啰，不紧不慢地说道：“威胁？我不过是在陈述事实罢了。你要是心中没鬼，又何必如此紧张呢？”
赵虎气得浑身发抖，那肥硕的身躯微微颤动着，脸上的横肉也跟着抖动起来，他咆哮道：“小子，别以为你自己有几分本事，就可以在这儿撒野了！老子在这小镇上混的时候，你还在襁褓里吃奶呢！”
他这话音刚落，周围的喽啰们便纷纷跟着叫嚣起来，一个个挥舞着手里的棍棒，那架势，仿佛只要稍有不顺，便会立刻大打出手。
秦瑶见状，吓得赶忙躲到了湛星身后，小手紧紧地抓住他的衣角，身子也微微颤抖着，眼神里满是惊恐。
反观湛星，却是面不改色，身形宛如一座巍峨的大山般，稳稳地立在那儿，任凭周围如何喧嚣，他都岿然不动，只是淡淡地扫了一眼那些喽啰，语气冰冷地说道：“就凭你们这些虾兵蟹将，也妄图拦住我？”
就在这剑拔弩张、一触即发的紧张时刻，一个沙哑的声音突然响起：“都住手！”众人听闻，纷纷循声望去，只见一个身材精瘦，脸上带着一道狰狞刀疤的男子缓缓走进了院子，正是刀疤李。
刀疤李的出现，让在场的所有人都颇感意外。要知道，他往日里对湛星向来是充满敌意的，可今日却全然不同，不仅出手制止了赵虎的手下，而且那语气中，似乎还带着一丝不易察觉的恭敬之意。
他径直走到湛星面前，深深地看了湛星一眼，而后压低声音，凑近湛星说道，一股浓烈的酒气随之扑面而来：“我知晓一些关于那些黑衣人的情况。”
他顿了顿，神色变得凝重起来，接着说道：“那些黑衣人，隶属于一个叫‘暗影’的组织。他们就如同鬼魅一般，无孔不入，暗中操控着小镇的地下交易，甚至……”说到这儿，他眼中闪过一丝恐惧，声音也略微颤抖了些，“甚至连官府内部，他们都已经渗透了进去。”他继续说着，语气里满是后怕，“之前你被误认为奸细，其实也是他们一手策划的阴谋，他们就是想借刀杀人，借机除掉你啊。”
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