"那秦国是怎么做到的？"楚王不解地问。
"关键在于循序渐进。"黄歇解释道，"他们先发展工匠技艺，再推广铁器，积累了足够的财力才开始大规模工程。而我们......"
"现在说这些还有什么用？"楚王叹息道，"工程已经开始，总不能半途而废。"
就这样，楚国的修路工程继续进行。质量确实不错，但代价是沉重的民生负担。
与此同时，赵国也开始效仿秦国修建水利。和楚国一样，他们在技术标准上很是严格。
"宁可慢一点，也要把工程质量保证好。"蔺相如强调。
然而同样的问题也出现了。
为了筹措工程款项，赵国不得不加征赋税、摊派钱粮。
一个意想不到的连锁反应开始显现。
商贾负担加重，交易量减少，农民收入下降，消费能力降低，市面萧条，税收锐减。
"这可真是个怪圈。"蔺相如感叹，"想做好事，却把百姓逼到了绝路。"
各国的仿效工程陷入了两难：
要保证质量，就必须增加投入。
要增加投入，就必须加重赋税。
赋税加重，又会影响民生。
"秦国能做到，为什么我们就不能？"诸国君主百思不得其解。
直到有一天，一个商人道出了真相：
"秦国修路不是目的，而是手段。他们是要让百姓过上好日子。而我们只顾了修路，却忘了初衷。"
这番话让诸国君主陷入沉思。
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