尖兵小队迅速散开，利用地形的掩护，悄悄向营地靠近。待靠近到一定距离后，赵凛一声令下，队员们如鬼魅般冲向营地。一时间，喊杀声打破了谷中的寂静。先锋队的士兵们训练有素，很快就解决了大部分敌人，但还是有一名西夏士兵吹响了号角，发出了警报。
“不好，必须尽快撤离！” 赵凛喊道。他们抢夺了一些敌军的物资和马匹，然后朝着既定的方向疾驰而去，身后隐隐传来西夏追兵的马蹄声。先锋队纵马狂奔，待将追兵甩远后，赵凛下令放缓速度让马匹喘息。面对队员询问，赵凛对照墨渊所述路线，指明继续向北朝贺兰部方向前进，同时提醒大家后续路途不会太平，需更加小心谨慎。
在密州，狄战收到先锋队消息，既欣慰于他们展现出的战斗力与应变能力，又忧虑其行动暴露后危机四伏，于是立刻加强密州军事戒备，增派士兵巡逻要道，组织工匠打造防御器械，准备应对杨渊可能的进攻。
司徒沐从江湖情报网得知杨渊在南方集结兵力，意图趁西夏与大辰争斗之际，出兵攻占大辰南方富庶城池扩充势力，便赶忙告知陈柯。陈柯认为杨渊不足为虑，但身边的白哲狡诈多谋，杨渊此举怕是其妄图坐收渔翁之利，遂与狄战、司徒沐商议，决定继续支持先锋队在西夏行动，抽调两万密州精兵秘密南下在杨渊出兵必经之路设伏，同时加快高丽新兵训练以补充密州防御力量。
在西夏的草原上，先锋队经过几日艰难跋涉，接近贺兰部领地时被哨兵拦住。赵凛上前表明来意，希望与贺兰部商议共同对抗李明启之事，哨兵将信将疑去通报，随后贺兰部首领巴特尔出来询问缘由。赵凛解释称李明启强占大辰京都致两国百姓深陷战乱，此次合作是想推翻李明启统治，还两国太平，且合作对贺兰部提升威望有益。巴特尔表示需与族中长老商议，让赵凛等人在营外等候。
在密州，陈柯等人分析局势，陈柯指出与贺兰部联手虽有助力但过程不会顺遂，且要提防杨渊身边将领，在青岩峡设伏需万全准备。狄战称已加强城防且加快高丽新兵训练进度，只是分兵后压力不小。司徒沐表示会在情报方面多下功夫，安排人手关注各方动向以增加胜算。
之后，巴特尔提出若大辰要贺兰部出兵相助，需先帮其解决草原上马贼之患，赵凛毫不犹豫答应，巴特尔便提供马贼巢穴方位、兵力情况及活动规律。赵凛据此制定剿匪计划，召集队员准备行动。
此时南方的杨渊在宫殿中享受歌舞升平，对局势毫不关心，只图巩固自己的小天地。他近日立刘文芷为皇后，刘文芷凭借聪慧重新赢回宠爱，但内心却牵挂着陈柯，常在情感与责任间挣扎，暗自矛盾痛苦。
在西夏草原，先锋队按计划趁夜色向马贼巢穴进发，接近后发动攻击，喊杀声打破草原宁静。面对有一定战斗力的马贼，先锋队配合默契，赵凛身先士卒，一番苦战后捣毁马贼巢穴。虽己方有伤亡，但战果尚可。赵凛派人向巴特尔报捷并传讯密州，巴特尔对大辰军队实力认可，合作意愿更强，亲自迎接先锋队。
密州这边，司徒沐带来消息，西夏的拓跋宏将军不满李明启篡位，手握重兵且有威望，听闻大辰与贺兰部合作，有意联系共同对抗李明启。陈柯认为这是良机，让司徒沐去探拓跋宏虚实与诚意，狄战继续加强密州防御并留意杨渊军队动向，自己则根据拓跋宏传来的密信中情报调整对西夏作战计划。狄战建议先锋队联合贺兰部与拓跋宏里应外合，突袭李明启关键据点打乱其部署，司徒沐赞同并提醒谨慎安排行动时间与联络方式、确保信息传递准确，陈柯还要求核查密州物资储备以应对反扑。密州上下随即忙碌起来，紧张有序地筹备作战相关事宜。
在西夏草原，赵凛带着先锋队与贺兰部商议与拓跋宏合作事宜，确定几处李明启重点布防据点为目标。几日后，各方准备就绪趁夜色展开联合行动，先锋队摸到据点附近，拓跋宏在据点内安排接应，暗号响起后内外同时攻击，西夏守军措手不及乱作一团，几处据点逐渐被攻克。
李明启得知后大为震怒，调兵遣将准备反扑。联军抓紧整顿队伍、补充兵力应对。刘文芷在杨渊宫殿中越发坐立不安，暗中派心腹打听情况，知晓局势紧张却不能表露，只能暗自垂泪为陈柯祈祷。
李明启调遣的大军汹涌而来，联军严阵以待，先锋队在赵凛带领下列阵在前，赵凛鼓舞士气，表明此战关乎正义和平与百姓安宁，绝不能退缩。贺兰部巴特尔率族中勇士在左翼，拓跋宏指挥亲信部队在右翼，各方依据自身优势布置好阵型，准备迎接更为激烈的战斗，局势紧张如暴风雨前的海面，大辰能否胜出令人屏息等待结果。
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