乔家大院内，一众府兵里外将各处把守了个严严实实。几名锦衣卫的总旗直接站在门口处把守。
“薛大人、高大人请上坐。”
薛虹在前，千户老马着腰刀站在薛虹后面，再后面是高拱。
曹阙德紧紧跟着薛虹三人身后，一阵嘘寒问暖，又是扯凳，又是倒酒置杯。
待薛虹、高拱入座后，曹阙德又来为老马扯凳，却被伸手拒绝。
老马一手按在腰刀上，另外一只手叉着腰，大拇指勾住藏在腰带里的一把小刀上，目光如炬，迅速将所有人的位置记在心里。
只要出现情况，老马有把握在五六个呼吸间放倒房间内除了薛虹、高拱外的所有人。
这也是为什么太子放心的把薛虹的安全问题交给他的原因。
再怎么说，老马也是锦衣卫千户。别的锦衣卫笑话老马上位是靠着易容术装娘们没啥，因为老马确实单论武力值不如人家。
可普通人也配笑话老马？别说普通人，就是个冲锋陷阵的将军，在屋子里生死搏杀也走不过三个回合就得被老马弄死！
切记，可以说锦衣卫坏，但绝对不能说人家菜！更何况老马是锦衣卫中的十四个千户之一！
一旁的邹知府将曹阙德的姿态眼底充满了厌恶，可当着薛虹、高拱两人的面也不好直言，于是开口笑道:“薛大人、高大人，您二位有所不知啊。
曹知府是咱们晋地这些知府、知州中学问顶好的，又好黄老之学。治理地方讲究无为之治，就连报案的概率，也是我们众多州府中最低的。
平日里曹知府的性子可是清冷的很呐，颇有仙风道骨、潇洒自然的意思。
如今大人一至，便鲜有的热情了起来。平常下面的人想要曹知府一个笑脸都难的很呐！”
众人刚刚入座，邹知府便不痛不痒，却又着实恶心到了曹阙德。
无为而治，换个角度说就是:渎职摆烂。
曹阙德也不恼，拎着酒壶踱步到邹知府身边，拿起酒杯，一边提他满上，一边环顾四周开口道:“哎呀，邹大人说的都是事实，不过曹某也是无可奈何呀！
这山西同陕西一样，连年遭灾，不说民不聊生，却也是哀嚎遍野。
这样的情况下，曹某只能参照古国初政，以无为图有为，让治下百姓修养生机。
没办法，曹某毕竟出身寒门，于治国之道哪里比的过诸位大人呢。也就只能少折腾折腾百姓也就是了。
至于曹某平日在衙门里冷着脸也是真的，不怕薛大人、高大人笑话。
曹某属实不是做官的料子，这心中着实藏不住事。看着治下的百姓食不果腹，路有饿殍未发，我这心里……哎呀！！
别说笑了，就是想哭都哭不出来啊！！让大人见笑了。”
说完后，曹阙德笑着将倒满的酒杯在邹知府面前晃悠了一下，然后缓缓放在他的面前，这才快步回到座位上坐下。
紧接着，外面涌进来一批十一二岁的小姑娘，个顶个的黑瘦，她们战战兢兢的分别站在众人的后面。
乔百源站了起来，脸上满是歉意:“大人，这些孩子都是遭灾的苦命人。老夫按照官府的号召买回来的。
府里原本是有其他丫鬟的，不过到底她们年纪大了些，更容易讨生活。愿意的就把她们都放出去了，或是配了府里的家丁。
如今府里大部分的事都是这些孩子来做，让诸位大人见笑了。若有不周之处还请海涵。”
薛虹同高拱对视一笑，随后开口道:“唉？乔老先生这么做一来是响应朝廷的号召，二来也是积功德的善事。
所谓积善之家，必有余庆。也无怪乎，乔府能有今日的家业，在这山西有如此威望啊。”
虽然薛虹此话说的诚恳，可是不知道为什么，乔百源就是觉得对方仿佛话里有话。难道……是自己做贼心虚，多心了？？
毕竟，要是自己家做的那些事情，朝廷要是知道了，早就满门抄斩了。
“哪里哪里，小老儿当不得大人谬赞。此番大人才是让小老儿见识到了什么叫:宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。
薛大人、高大人二位如此年轻，便有国佐之才。这偌大的两省灾情，如此轻易便将之扑灭。
若说功德，我等商户与二位大人比较，不过须臾比之天地，萤火比之皓月。
老夫年轻时，也是自视甚高，如今想来真是朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋啊！可笑，可笑。”
薛虹笑着道:“乔老先生此言差异，人各有志，各有其能，各有所短。
所谓:凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。
况且本官亦不过效仿先贤之法救灾灭蝗，主要还是仰仗圣上洪福、两省官员齐心协力，加之诸多去乔老先生这般的义商相助，否则我二人就是走断了腿，磨破了嘴。
这灾情也断然退不下去。
如此说来，本官理应敬诸位一杯。请。”
“岂敢岂敢！”
“大人相请，敢有不从。请。”
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