“喂！老木头。”
无面者仅以半张面庞回应，若不仔细端详，全然察觉不出他眼神所指的方向。
“你这可怜的小子，可得跟你讲清楚，我既不是刚才那个壮汉口中的什么‘全息人’，也不是你能随意呼来喝去的‘老木头’。我是无面者，这棵伟大的寐渊古树的守护者......”
M咂了咂舌，毫不客气地打断道：“得了吧，你就是寐渊灵枢的本体，这古树的本尊！你也并非真正强大，不过是靠着吞噬亡者的记忆与梦境，来豢养‘心魇幻灵’，让它无法脱离你，进而心甘情愿沦为你的武器罢了！”
“老木头”面沉似水，冷冷地审视着眼前这个露出獠牙的红发男子，深深地吸了一口气，说道：“先前还叫嚷着要与我一决高下，这会儿又跟我耍起嘴皮子了。我倒要问问，你还想不想要我身上的叶子了？”
“老木头，你总得先告诉我，”M那尖锐的指甲在树干上缓缓划过，“用一种情感来和你交换，这里所说的情感，究竟指的是什么？”
“就是字面意思。”
“上一个和你完成交易的人，给了你什么？”灭塔问道。
“怜悯，”无面者的话语落下，枝叶微微颤动起来，“那个巫妖啊，‘怜悯’这种情感对他有多重要，我的‘梦渊之叶’便生长得有多繁茂。”
“你要这些情感做什么呢？老木头。”
“我诞生于梦境与现实的夹缝之中，虽能吞噬亡者的记忆与梦境，却始终无法参透‘活着’的真谛。情感，是人类灵魂独有的产物，对我而言，宛如被禁忌的琼浆玉液。”
“啊，对我而言也是一样。”另一种声音，从无面者的方向悠悠传来。
“你又是谁？”
“你们这群傻子，情感才是世间最珍贵的终极能源，它能够扭转困境，破除诅咒......”
M意识到无面者身上残存着昔日偷盗者强烈的意识——这意识如同落日余晖，悲伤又刺眼——被变成守护者的偷盗者，因其麻木的存在形式，在这一观念上与古树同频共振，放大了对人类鲜活情感的渴望。
我要和我最珍贵的情感说再见了吗？
也好。
是他的话也会这样选择吧？
有意义的牺牲，充满意外的人生路。
“和我做交换吧。”M开口说道。
“很好。”无面者发出整齐划一的声响。
寐渊灵枢的枝干抖动得愈发剧烈，头顶漩涡中心投下的白色光柱，悄然移至M的身上。
无数枝干仿佛丝线一般，钻进M的脊背，旋即又猛地用力一拽，他的胸口像待宰羔羊般袒露无遗。
“M，你不能擅自做这样的决定！”灭塔大声呼喊。
“有趣！”无面者感慨道，“知道你身上最具价值的情感是什么吗？”
M奋力挣扎，低声吟哦，发出野兽般的嘶吼。
“依恋。”
唰！
灭塔伸出的埃尔法铬金属利爪扑了个空，无面者的身体正如他所言，不过是古树内心的投影罢了。
“你这是做什么呢？”寐渊灵枢的枝干紧紧缠住灭塔。
另一边，M又被身后钻入的枝干用力拉扯了一下。
“哦！原来是这样啊！”无面者的脸朝着灭塔逼近，“他这是要舍弃你了啊！”
寄生在根系之中的亡者魂灵，在灭塔身畔如鬼魅般疾掠旋绕，发出阵阵嗤笑。
“啊，真是畅快啊！”
寐渊灵枢的枝叶颤抖不止。
因为这份浓烈的依恋。
因为此刻油然而生的怜悯。
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