清晨的郁府，一片静谧，空气中弥漫着一丝不安的气息。下人们被集中到了庭院正中央，列成整齐的队伍。每个人都屏住了呼吸，眼神飘忽，神情各异。男子站在一列，女子站在另一列，彼此间隔分明。早起的晨曦洒在每个人的脸上，但却未能带来一丝暖意，反而将人们心底的紧张衬托得更加明显。
有几个胆子大些的下人，站在队伍的边缘，低声交头接耳，小声地议论着昨晚的动静和今日的异常。有人说是少爷发了火，有人说是老夫人下了命令要彻查府中事务，但没人敢说得太大声，怕被旁边的管事听见。更多的人则低着头，默不作声，仿佛一尊尊毫无表情的雕像。
然而，在这群人中，只有一个人的心情格外沉重，那就是荔枝。她站在女子队伍的中间，身子微微发抖，但尽力保持着镇定的表情。她的眼神时不时飘向四周，又迅速地收回，害怕自己的慌乱被人看穿。
荔枝心里波涛汹涌，她知道这次的“集结”，绝非简单的点名或例行训话。阿璃失踪的事情已经闹得满府皆知，昨晚她听到风声，说少爷和老夫人今早会彻查这件事。她内心的恐惧在膨胀，暗暗祈祷着这场风波能尽快平息。她咬紧牙关，心里不断重复着：“不能慌，不管他们说什么，绝对不能露出马脚。”
她努力控制自己的表情，尽量让自己显得和其他人一样无所畏惧。但即便如此，紧张还是侵蚀了她的理智。她的双手紧紧捏着袖口，指甲几乎掐进了掌心。
“老爷，老夫人和少爷到！”随着管家洪亮的声音响起，庭院中顿时鸦雀无声。所有人瞬间挺直了腰板，目光纷纷转向前方。荔枝也猛地回神，强迫自己平静下来，深吸了一口气。
只见郁府的老爷、老夫人和郁文礼缓步从回廊中走出，三人身后跟着管家和几个身强体壮的护卫，步伐沉稳，气势逼人。郁文礼走在最前，他的脸色比平日里更加阴沉，目光凌厉地扫过在场的每一个人。老爷虽年过半百，但仍精神矍铄，一双锐利的眼睛透出威严，而老夫人则面色沉静，神情威严。
荔枝努力让自己显得无所畏惧，偷偷打量着四周，她看到众人的表情大多平静，似乎对今日的召集毫不在意。她旁边的紫珍和紫云也站得笔直，一脸淡然。她们显然比荔枝镇定得多。“她们果然什么都不知道。”荔枝心中暗暗松了口气，但紧接着，她的视线落在了人群的前方。
只见阿璃正扶着老夫人的手臂，和她一起走了过来。阿璃的神情平和，但眼神坚定，似乎已经做好了万全的准备。荔枝瞳孔微微一缩，心跳骤然加快。“怎么回事？阿璃居然站在老夫人身边……难道她已经……”一瞬间，荔枝的大脑一片空白。
青青也在阿璃身旁，手里端着一盏茶，看着阿璃，眼神中流露出关切与信任。看到这一幕，荔枝的心里愈发慌乱。她咬紧牙关，脑海中混乱的思绪急速翻涌着。“我必须保持冷静，不能被她们看出我的紧张。”她深吸一口气，调整好状态，努力让自己看起来和往常一样。
郁文礼站定在庭院中央，目光如刀，冷冷地扫视着在场的每一个人。他的声音带着一丝寒意，缓缓开口：“各位，今日将诸位召集在此，是有一件事情要彻查。想必你们也知道，前些日子我们府上的阿璃突然失踪，幸得徐锦言公子相助，才得以安全回府。昨日我和家人商议，决定今日问个明白。”
说到这里，他顿了一下，视线落在阿璃的身上。阿璃微微低头，脸上露出一抹淡淡的微笑，随后站直了身子，平静地开口道：“感谢老爷，老夫人和少爷的关心，我能平安归来，已经是天大的幸运。只是，这件事背后是否有什么隐情，还需少爷和老爷彻查。”
荔枝听到这话，心里猛地一颤。她感觉阿璃的话像是暗中在指向某人，但又没有明说，反倒让她心中的恐惧更加放大。她忍不住捏紧了袖口，指尖发白。
老夫人点了点头，缓缓开口：“阿璃说得对，这件事需要弄个水落石出。府里的下人们，无论谁牵扯其中，都必须站出来，不得隐瞒。”她的声音虽轻，却带着不容置疑的威严。
听到这话，荔枝的心里更加紧张，她知道老夫人言出必行，若真要查下去，她极可能会暴露。她拼命提醒自己：“死不承认，绝对不能承认。”
郁文礼扫视了一眼人群，忽然提高声音，语气凌厉：“我知道有些人可能会心存侥幸，以为这件事没人会发现。但我要告诉你们，做贼心虚，是可以看出来的，不要让我查到你。若有谁胆敢隐瞒，或者助纣为虐，那就别怪我郁文礼不留情面！”
一时间，庭院中鸦雀无声，所有人都不敢吭声。荔枝的心脏仿佛被一只无形的手紧紧抓住，快要窒息。她深深地低下头，不敢与任何人对视。
郁文礼见无人回应，便冷笑了一声，继续说道：“从现在起，我会逐一问话。我不相信所有人都是不知情的。今天，谁说实话，谁就能免受惩罚。如果有人撒谎，一旦查出，后果自负！”
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