临澜郡，天佐县。
一家铁匠铺中，干瘦的中年汉子擦了擦面颊黑灰，犹豫片刻，还是忍不住走上前来，好似犯错的孩子一般低声道：“掌柜的。”
正躺在竹椅上的铁匠铺老板先是不耐烦地皱起眉头，随即狠狠瞪了他一眼：“干嘛啊老四？”
名叫唐老四的汉子讪讪的笑了笑：“那个……咱铺子已经三年没发工钱了，家里实在没有米下锅……”
“三年吗？”老板掰着手指数了数：“这不才两年又九个月，放心吧，凑齐三年一并发于你。”
“可是第一年您就说……”
“想不想干了？”老板面色一冷，斜眯着眼睛，那眼神不似看人，倒像是看一条野狗。
“不想干就滚！把自己当宝贝了，你不干有的是人干。”
“没有没有。”唐老四连连摆手，弯着的腰就没直起来，一边收拾工具一边回道：“这不是随口问问嘛……”
“老子管你多少顿饭还没算账呢，以后少给我随这个口，知道吗？”
“是是是……”
夜幕降临，繁华的街道灯红酒绿，各方权贵的马车络绎不绝，唐老四望向门外街道，再三犹豫，终究没能踏出一步。
家中米缸已空，自己此番再空手回去，如何向妻儿交代？
仿佛终于鼓足勇气，唐老四猛地转过头来，刚要开口，却见一串钥匙递到身前。
“把门关好！”
“啊？哦哦……”酝酿许久的勇气被这一句压下，唐老四接过钥匙，看着老板坐上马车，向着不远处如归酒家而去。
牢牢锁紧铺门，唐老四小心翼翼的收起钥匙，却不知该去往何方。
想想家中一儿一女，唐老四终于下定决心。不行，今天一定要讨到工钱！
快步向着酒家而去，这是他从未踏足之地，此处只有达官显贵，哪有如他这般衣不蔽体的臭铁匠？
径直来到如归酒家门前，唐老四谨慎地探出脑袋，却不见老板身影，只有他的马车停在院中。
“干嘛的？”两名护院走上前来，高声叫道：“讨饭离远点！”
“没事，没事……”唐老四赶忙弓腰拱手，一边后退一边连连道歉：“打扰了。”
“哼，臭要饭的。”两名护院也不追赶，只是嫌弃的冷哼一声。
不如还是等老板出来吧？
唐老四心中暗暗打怵，自顾自的想了这等“妙招”，眼看不远处有一处卖素面的摊位，随即拘谨的坐了下来。
“麻烦老板来碗素面。”
“那个……”唐老四好似想起什么，一边摸索口袋一边问道：“多少钱一碗？”
老板娘呵呵一笑：“十二钱。”
“这么贵？”唐老四平日只捡铁匠铺老板剩饭，就算偶尔花费，也没遇到过一碗素面敢要十二钱的，不禁暗暗咧嘴。
“那个……”唐老四尴尬的笑了笑：“我饭量小，能不能来半碗，或者小碗的也行。”
“开什么玩笑？”老板娘怪异的看了他一眼：“我们家的面可是整条街上最实惠的，素面已经是赔本在卖了，还要半碗？”
唐老四一张黑脸已憋得通红，可干瘪的钱袋不允许他逞强，弓着身子低声道：“那能不能不要了，家里媳妇已经做好饭了……”
“喂！”
一道清脆的声音打断二人争执，唐老四回头望去，却是一名十七八岁的靓丽少女。
“不就一碗面吗，看你这抠搜样，我给你付了！”
“哎哟！”唐老四连连拱手：“多谢这位小姑娘，真是令您破费了。”
今天活该自己运气好，出门都能遇到活菩萨，看来今晚定能讨到工钱。
唐老四正欣喜，却见那名少女撇了撇嘴：“小姑娘？”
说着挺起胸脯，刻意展示胸前吊牌：“看清楚了吗？”
“看……看什么？”
“嘿，这老家伙！”
见他无视众人身份，同行的一名少年拍案而起，却被少女拦住：“记住这个牌子，临澜学院上等学士，齐雪！”
“记住了，记住了，多谢多谢。”唐老四连连拱手道谢，刚要回到座位，却被齐雪拦住。
“敢无视临澜学院，岂能就此轻易饶过你？”
“这……”唐老四急的直挠头：“小的我不识字儿，不小心得罪了各位，还望……”
“这不是理由。”齐雪两手掐腰，阴险一笑：“这样吧，你若在大道之上学三声狗叫，我便饶过你。”
“哈哈哈……这个主意好！不愧是齐学姐。”一众学士纷纷大笑，只盼看一出好戏。
唐老四闻言暗暗低下头，沉默不语。
辱骂他，甚至打他，他都可以接受，但在大庭广众之下学狗，这比杀了他还难受。
“怎么，不愿意？”
齐雪走近前来，看着委屈巴巴的后者，伸手将其下巴撩起：“你看你，一把年纪了，怎么还经不起逗呢，不愿意就算了呗。”
唐老四默不作声的拱了拱手，回到角落位置坐下，双目盯着桌面，不敢再望他处。
不一会，一大碗素面来到桌上，唐老四早已饿傻，抓起筷子狼吞虎咽的吃了起来。
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