“我并不指望这样就能杀死他。”凌涟跨下最后一个台阶，进入地下大厅，“我更希望他受到审判。”
“殿下。”艾尔、克莱尔等人同时行礼。
只有西奥菲没动，就这么望着凌涟，眼里的狂躁转为热情，“您想怎么做？”
“我让你调查的事，有眉目了吗？”凌涟坐到前方的主座。
西奥菲急忙走到主座前，“殿下，有两个重要的发现。”
凌涟看向他，示意他继续。
“德雷克是珀西家的养子，大约12岁的时候来到珀西家。”西奥菲脸上的神情并不好看，“当初，我询问珀西家的老厨娘，有人收买了她，她说了假话。”
“收买？”凌涟沉吟。
“我猜应该是德雷克和珀西家有过什么协议。”西奥菲说出了推测。
克莱尔开口：“那为什么现在这个厨娘说了实话？”
“因为她缺钱。自从离开珀西家后，珀西家每年会支付她一笔钱。去年开始她迷上赌博后，这些钱就不够了。”西奥菲说完耸耸肩。
“这就意味着德雷克在到珀西家前，有另一个身份。”艾尔开始推断，“而这个身份必须掩人耳目。”
西奥菲赞赏地瞥了眼艾尔，“是的，第二个重要的发现就和这个有关。”
他停下，看向克莱尔，“我们的人追查珀西家线索时，在边境一个修道院里找到了弗兰克。他掌握了德雷克的一个秘密。”
“弗兰克？！”克莱尔一愣，上前抓住西奥菲的胳膊，颤声问，“你确定是弗兰克？弗兰克·戴蒙斯？”
“是的。弗兰克没有死。”西奥菲说得斩钉截铁。
“噢！主啊！”克莱尔捂住脸，激动得浑身颤抖，眼眶瞬间就红了。
弗兰克·戴蒙斯，克莱尔的未婚夫，四年前随着军队奔赴边境，抵御撒梯曼人。在某次交战中，摔下了悬崖，认定为死亡。
凌涟离开主座，走到克莱尔身边，抱住她，“太好了，克莱尔。”
“殿下，殿下，他没有死！没有死！”克莱尔又哭又笑。
艾尔站到西奥菲身边，拍拍西奥菲的肩，“这消息怎么才说？”
“我也才刚接到。边境到首都需要点时间。”西奥菲看着喜极而泣的克莱尔，笑了笑。
艾尔点点头，同样笑了。
弗兰克是他们的朋友，他还活着的消息，无疑是最近这些消息中最好的一个。
“那么他什么时候到首都？”凌涟认为这更重要。
“快的话八天。”西奥菲的人是在半个月之前找到他的，而消息则是昨天才到他手里。
按照消息传递的时间计算，他们一找到人就出发了。消息传递会比人快个几天，八天算是保守计算了。
“他知道的秘密是什么？”凌涟皱眉，万一这人在路上被人杀了怎么办。
西奥菲摇头，“弗兰克说一定要见到您，其他人他一概不说。”
凌涟还没有表示，克莱尔拉住她的手，急切道：“殿下，弗兰克一向谨慎。他一定是发现了什么非同小可的事，不能轻易告诉别人。”
“我知道。”凌涟握住克莱尔的手，安抚她，“不用担心，再过八天，他就回来了。今后你们会幸福。”
克莱尔眼里又盈满泪水，哽咽着说不出话来。
“西奥菲，斯特莱公爵对刺杀有什么反应？”凌涟转向西奥菲，“斯特莱公爵有没有怀疑德雷克？”
针对德雷克的刺杀隐蔽小心，可对斯特莱公爵，他们是大张旗鼓地下手，闹得非常厉害。
市井流言都说巴特勒侯爵嫉恨斯特莱公爵，彻底撕破了脸皮。
巴特勒侯爵一连好几天都没有离开自己的官邸，实在是有口难辩，气病了。
“殿下，斯特莱公爵确信刺杀不是巴特勒侯爵的安排，当然也没有怀疑我们。”西奥菲偶尔去斯特莱家做客，斯特莱公爵对于盟友算不上信任，但至少还算健谈。
凌涟笑着问：“那斯特莱公爵有没有想报复回去？”
西奥菲眼睛一亮，“殿下，我明白了。”
“殿下，除去城门守卫时刻安排，需要我提供巡守路线图吗？”艾尔当即明白之后的计划，“我可以想办法弄到。”
凌涟沉思片刻，“如果可以的话，但前提是不能暴露你自己。一旦你引起德雷克的注意，他一定会清查军队里所有骑士团骑士，那不是好事。”
“那么殿下，我们需要分成两拨人去刺杀德雷克。”西奥菲跃跃欲试，他最希望能在行动中直接杀死德雷克。
即使殿下期望能审判德雷克，可要是在刺杀中有这个机会，就不该放过。
德雷克是狡猾的蛇，不能掉以轻心。
“不错。你带人去刺杀他，身上不要有任何标记。我或克莱尔依然带人以巴特勒侯爵的名义刺杀他。”凌涟很快做出安排。
同样作出安排的还有德雷克。
他不信巴特勒侯爵会是刺杀的主谋，比起巴特勒侯爵，他更相信那是斯特莱公爵的手笔。
虽然不断有人刺杀斯特莱公爵，可若是自编自导呢？
为了试探斯特莱公爵，他决定派人去刺杀斯特莱公爵。他准备了两拨人，一拨人以巴特勒侯爵的名义出现，另一拨人则没有任何标记。
他倒要看看斯特莱公爵会有什么反应。
可怜斯特莱公爵即使躲在家里，安全仍然成了问题。
同一个夜晚里，两波刺客轮番进入斯特莱府邸，场面一度混乱。
第一波刺客扰乱了守卫，冲进了府邸。
斯特莱公爵吓得大喊救命，护卫们拼命抵挡。
终究有刺客突破重围，到了斯特莱公爵面前。
剑光闪过，斯特莱公爵一屁股坐到地上，头顶少了一片头发。
刺客又一剑劈向斯特莱公爵的腿，幸亏斯特莱公爵反应及时，缩回了腿，最后只是小腿划了一道口子。
护卫们及时回防，那刺客才没有得手。
等城市巡守的人赶到时，刺客们早就消失了。
第二波刺客同样凶猛，即使有巡守人驻扎在斯特莱府邸，依旧突破了防线。
一剑擦过斯特莱公爵的脸，钉在墙上。
斯特莱公爵直接吓软了腿。
千钧一发之际，留宿的西奥菲救了斯特莱公爵一命。
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