狄公这下可吓坏了，深怕他就此逃走。里面陆长波也吓得目瞪口呆，生怕闹出人命来，赶忙出来喊道：“赵三爷，你是我家老主顾客人，向来都挺和气的，怎么今天一言不合就动手动脚起来？要是有个闪失，小行可担待不起呀。有话进来好好说。”众人正闹着，街坊上已经围了好多人，你一言我一语地在那里乱喊。
他乡遇故知
忽然人丛里有个二三十岁的汉子，身材高大，虎背熊腰，看到马荣摔在地下，赶紧分开众人，高声喊道：“赵三爷别胡来，都是自己人！”随即走到马荣面前说：“马二哥，你什么时候来这儿的呀？怎么跟我们兄弟干上了？这几年没见，可把咱家想死了。听说你洗手不干那事了，怎么会到这儿来呢？”说着就把马荣扶了起来。马荣一看是他，心里乐开了花，说道：“大哥你也在这儿呀，咱们回头再聊。千万不能让这小子跑了，他可是人命要犯。”说着那汉子果然把赵万全拉进了行内，招呼闲人散开，然后对马荣说：“这是我自幼的朋友，虽然做买卖，但跟我们关系挺铁。二哥怎么跟他动手了？你现在在哪儿安身，说说别后的事吧。谁对谁错，俺给你们俩赔个不是。”
原来这人也是绿林好汉，跟马荣是一个师傅教出来的，姓蒋名忠。虽然落草为盗，但为人挺讲义气，现在已经改邪归正，在这个土寨当个地甲。赵万全本是山东沂水县人，自幼父母双亡，跟着蒋忠的父亲学了一身本事，医卜星相样样精通。到了十八岁时，他觉得本乡没什么依靠，亲戚都死光了，听说湖州有个姑母很有钱，就把家产变卖了做盘缠，到湖州去探亲。他姑母见他本事不错，就把他留在家里，过了几个月，把他推荐到丝行里学做生意。后来慢慢长大，那年回家祭祖，发现双土寨是南北通衢，适合做买卖，就回到湖州跟姑母商量，凑了几千银子做本钱，每年春夏之交，从湖州贩丝来卖。正好蒋忠洗手不干，在曲阜县上卯，当了这寨内的地甲，两人聚在一起，关系更加亲密。今天赵万全正在蒋忠家打牌，吴小官去喊他做生意，去了好久没回来，蒋忠就过来看看，没想到跟马荣打起来了。
此时马荣见他问别后之事，赶忙说道：“大哥有所不知，自从咱们在山东王家寨做案之后，小弟东奔西走，吃了不少苦头。后来一个人琢磨，人生在世不过百年，转眼就成了废物。要是不在中年做出一番事业，留下个好名声，那可就白活了。而且绿林这行，都是丧良心的钱，今天得手，过不了几天就又两手空空，还徒然杀人害命，造下无穷的罪孽。到了恶贯满盈的时候，自己也免不了一刀之苦，所以我就不干了。正好这年在昌平界内，遇到这位狄大人做了县令，他真是一清如水，一明似镜，我就跟乔二哥投在他麾下，做个长随。这几年也办了不少案子，就说前几天高家洼出了命案，可奇怪了，直到前天才找到一点线索，所以到这儿来抓凶手。”说着就把孔万德客店怎么起案，怎么相验，怎么换了尸体的原由说了一遍。然后又指着狄公说：“这就是俺县主太爷，姓狄名仁杰，你们这儿也是邻境地方，昌平县的官声应该听说过。”
蒋忠听了这番话，转过头来朝着狄公纳头便拜，说道：“小人迎接来迟，求大人恕罪。”狄公赶忙扶起他说：“刚才的事马荣已经说了，还望壮士把这人犯交给本县带回审讯。”蒋忠还没来得及说话，赵万全连忙说：“这是小人受了别人的蒙骗，这案子真不是我干的。如果有什么吩咐，我万死不辞。且听小人把事情说明，大人就明白了。刚才马二哥说那凶手姓邵，是四川人，我姓赵，是本省人，这一点就对不上。不过这人现在哪儿，叫什么名号，我倒是知道。大人在这儿住一晚，明天去，一定能把他抓住。”狄公听了这话，不知道该怎么办，且看下回分解。
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