##释放周氏
狄公敷衍了几句，然后告辞出去。家人送来茶水，帮狄公拂去灰尘。净面完毕，狄公随口说：“洪亮、陶干自从大人去后，回来过两次，说何恺连日严查，所有那些管下姓徐的户口都是当地良民，没什么可疑之处，所以不敢乱抓人。每天早晚，他二人又在巷口昼夜巡查。唐氏一人出入，不时在家还啼哭叫骂。昨天陶干回衙，问大人是否回来，要是回来，务必把周氏交保释放，这样才能看她的动静。不然实在寻不出什么线索。”
狄公点点头，当下传命大堂伺候。当时门役一声高唤，所有书差皂役各自前来伺候。没一会儿，狄公穿好冠带，暖阁门开，一声威武，狄公坐在中间。书办把连日的案卷捧上来，狄公手披目诵，大概一顿饭时间，把连日的公事办清，然后标了监签，命值日差把周氏带堂讯问。两边齐声答应，早把监牌接下。转眼之间，已将周氏带到堂上。狄公还没开口，就听周氏恶狠狠地说：“你这狗官，叫我出监干什么，是不是上宪来了文书，把你革职了？你把公事从头到尾念给我听，好让堂下百姓知道我是无辜受屈，不能冤枉好人。”狄公说：“你这贱货，别逞口舌之快，本县自己清楚，这件事跟你无关。是否革职，以后自然会知道。因为你婆婆在家痛哭，没人服侍，我不忍心她一个人受苦，所以把你提出来，交保释放，回去好好服侍公婆。日后把正犯缉获，再把你抓到案，大家都能清白。”
周氏不等狄公说完，就说：“太爷这么恩典，小妇人怎么会不愿意。但我丈夫死后受了那么多苦，到现在凶手还没抓到，又验不出伤来，这谋害二字，我实在担不起。要是这么含糊了事，人人都能冤枉人了，横竖也不遵王法。要说我婆婆在家痛哭，儿子死后验尸，媳妇又在牢狱，哪能不哭呢！这都是命苦，遇到你这狗官，想出这无中生有的事。前几天我在家好好坐着，太爷非要命公差把我抓来，严刑拷打。现在我安心在案，就等上完来文，太爷又无故放我回去。这不是我抗命，只是这案子一天不结，我就一天不能回家！不但这谋害性命难忍，我丈夫也不甘心，还请太爷把我收监吧。”狄公听她这一番话，半天没说话，还是马荣在旁边说：“你这妇人怎么不知好歹，太爷居官是为百姓伸冤理枉，这案子虽然没判明白，太爷也自行请处了，难道还会骗你不成？凶手肯定要缉获，现在放你回去，太爷的意思不过是一点仁恩，你反倒胡言乱语，太不知好歹了。我看你就叫婆婆保去，落得个婆媳相聚。”
周氏听了这话，心里暗喜，但在堂上不能马上答应，怕被人怀疑。既然马荣这么说了，就说：“论这案情，我是不能走，既然你们说我婆婆苦恼，也只能勉强回去。但太爷要按公事办。至于找保这事儿，只好请你们跟我回去，让我婆婆画了保押。”狄公见她答应，当时让人开了刑具，雇了一乘小轿，差马荣押送皇华镇而去。不知后事如何，且看下回分解。
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