话说狄公见怀义死不认罪，气得火冒三丈，大喝一声：“你这秃驴，真是不见棺材不落泪！在这公堂之上还敢嘴硬，看来不给你点颜色看看，你是不知道马王爷三只眼！”说完，吩咐左右：“给我狠狠打！”只见差役们一拥而上，把怀义按在地上，噼里啪啦地打了起来。这六十大板打得怀义皮开肉绽，鲜血直流，疼得他“哎哟哎哟”直叫唤。
狄公看着怀义，冷笑道：“哼，你不是挺能扛吗？再嘴硬，我就把你大刑伺候，看你还能嘴硬到什么时候！”怀义心里害怕，嘴上还逞强：“大人您可是朝廷大臣，怎么能这么欺负人呢？想让我招供，先把我御赐住持的身份给取消了，不然我是不会承认的！您说我目无王法，我看您才目无君上呢！皇上御封的僧人，您竟敢用刑拷问，今天我被您欺负了，明天金殿上咱们走着瞧！”狄公一听，气得差点跳起来：“你还敢顶嘴！我今天就治治你这目无王法的秃驴！我执法无私，可不像你那些狐朋狗友，为了私利就胡作非为。你既然犯了法，就得加倍治罪！我今天就顶着这擅专的罪名，也要把你拷问到底！”说着，“啪”地拍了下惊堂木，命令左右拿夹棍伺候。
武三思求情
武三思一看这架势，赶紧劝道：“狄大人消消气，怀义的罪确实不能轻易饶恕，但您也别太着急，要不就先饶他一天，等明天奏明圣上，再拷问也不迟。”狄公瞪了武三思一眼，怒道：“贵皇亲您也是朝廷命官，我这可是铁证如山，他还敢顶撞大臣，这是罪上加罪！我今天审问，就是为国家办事，要是有什么罪名，我一人承担！”说完，又命令差役把怀义夹起来。差役们一听，齐声吆喝，把怀义的两腿放进夹棍的圆眼，然后用力一拉绳子，只听怀义惨叫连连，喊着“没命了”。狄公冷笑道：“哼，让你尝尝苦头，看你以后还敢不敢胡作非为！”又命人再收紧绳子，这一下，怀义直接昏了过去。差役们赶紧停止刑，向狄公报告。狄公让人把怀义扶起来，用酸醋慢慢抽醒。过了好一会儿，怀义才“哎哟”一声，醒了过来。
怀义招供
狄公命人扶着怀义在堂上来回走了几下，怀义疼得直哼哼。狄公问道：“你招不招？再嘴硬，我就用极刑了！”怀义哭着说：“大人别用刑了，我招，我招。那两颗人头就在竹林下墙根底下。这两个道婆不知被谁杀了，扔在寺前，首级被送到暗室外面。昨晚我开门，一个人头滚进地窖，我当时就吓了一跳，谁知外面地窖也有一个人头。让人提起一看，才知道是王道婆和庵里的那个女子。我当时就叫喊起来了。这都是实情，没有半句假话，求大人明察啊。”狄公听了，冷笑道：“哼，有了首级，就是铁证。你还敢埋在下面，这不是自找麻烦吗？”说完，命招房把口供记录下来，让怀义画押，然后交给巡捕看管，这才退堂。
朝堂争辩
狄公回到书房，对武三思说：“今天怀义招供的事，可不是我私自做主，贵皇亲您也亲眼看见了。明天早朝，请您一同面圣。”武三思连连点头答应。随后武三思告辞离开。
武三思出了辕门，天色已晚。他没有回府，直接向后宰门走去，来到了武则天宫中。此时张昌宗正给武则天洗脚，只听武则天说：“你们两人自从进宫，一个封了东宫，一个封了西宫如意君，每天快快乐乐的。可怀义是我多年的旧交，好久没亲近了。今天上朝，狄仁杰奏了他一本，说有个进士王毓书控告怀义把他媳妇骗进庙里，意图强行奸污，也不知道是死是活。狄仁杰奏知我，要亲自去寺里搜查。你们说狄仁杰这人，太刚直了，要是查出破绽，肯定不会留情。我真担心怀义会吃苦。我已经命武三思去报信了，不知道怎么到现在还没回来。”武三思在外面听到，赶紧进去说：“姑母您别担心，我回来了。”然后把在山门前如何遇到狄公，如何被狄公围困在寺里，搜出暗室，李氏寻死，怀义被带回衙门用刑拷问的事，前前后后说了一遍。武则天听了，吃了一惊，着急地说：“怀义那么白白嫩嫩的皮肉，怎么受得了这么重的刑啊！要是把他拷死了可怎么办？狄仁杰又不是一般人，明天早朝肯定会有一番争论，我该怎么处置呢？”武三思说：“姑母别担心，我有个主意。王道婆被人杀了，这案子没有凶手，怀义也没认罪。明天圣上可以说他们各执一词，难以定谳，把怀义交给刑部审问。刑部大堂是武承业管理，他是我的兄弟，又是圣上的侄儿，肯定会偏袒怀义。”张昌宗也在一旁说：“这老狄在朝中，就是个麻烦，不仅跟我们作对，还总是对圣上怒言怒色。就拿怀义这事儿来说，明明是朝廷敕赐的地方，他偏要找出暗室。他这么做，国体都要受损了。陛下您说他刚直，我看他分明是瞧不起陛下，故意这么做。要是不把他革职退朝，我们这些人怎么能在宫里待下去呢？陛下您对我们恩重如山，可他就是容不下我们，这不是让陛下您以后冷冷清清，没人陪伴吗？”武则天说：“你们说的我都知道，可是狄仁杰是先皇旧臣，平时也没什么过错，不能轻易革职。而且我们在这里都是私情，他办的是公事，不能因私废公。还是等明天上朝再说吧。”
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