然而，就在她们刚刚抵达姨娘院子门口之际，竟意外地撞见正朝此处徐徐走来的顾母。
兮儿见状，赶忙上前恭敬地向夫人行礼问安。而顾子伶则轻轻拉住母亲的衣袖，将其带到一旁稍稍僻静之处，压低声音向母亲轻声解释此番特意唤她前来的缘由。
“娘，方才兮儿急匆匆地跑来告知于我，说近日她察觉到姨娘似乎有些不对劲。”
顾子伶话才说了一半，便被顾母给硬生生地打断：“什么？她难不成也是探子？”
要知道，顾母一直以来都是养尊处优、生活在那高门大院中的贵妇罢了。自从经历过张姨娘那件事后，她整日里可谓是提心吊胆，生怕自己身旁再出现个像张姨娘那样心怀叵测之人，成为别人家安插进来的探子。
这不，当听到顾子伶提及林姨娘有些不太对劲时，顾母脑海中瞬间就浮现出当初张姨娘背叛之事，整个人立马变得紧张起来。
“哎呀，娘啊，根本不是那么回事！是兮儿瞧着姨娘的面色不大好，担心她是不是生了病。不过依我看，大概也就是晚上没有休息好而已。您想想看，她在咱们府上连个能陪她说说话聊聊天的人都没有。大姐向来可是她的精神支柱，但却被我给派到京城去办事了。所以，我觉着她多半就是因为太过想念大姐，心里头憋闷得慌呢。”顾子伶赶忙向母亲解释道。
顾母听了这番话之后，先是一愣，紧接着猛地抬手拍了一下自己的额头，懊悔不已地说道：“哎呀呀，都怪我都怪我！我整天光惦记着咱家那俩大宝贝了，对这府里头其他事儿真是疏于打理。要说这林姨娘啊，的确是咱们亏待人家了。闺女，那你可有啥法子能帮帮她么？”
只见顾子伶稍稍犹豫了一下，然后轻声应道：“我倒是想到一个主意，只不过……恐怕您不会答应呢。”
“你直接说罢，是不是想要我将掌家权拱手相让？哼，其实我倒是无所谓啦，反正我对这些个琐事向来没什么兴趣，也着实懒得去管。”顾夫人一脸淡然地说道。
“娘，您可真是误会孩儿我的意思啦。我原本想着呢，要送姨娘去京城探望一下大姐。毕竟她们母女情深，许久未见，理应相聚一番。然而京城对于姨娘来说，却算得上是一块伤心之地。再者说了，大姐近来也是忙碌得很，这不，我今儿个才刚收到大姐寄来的书信，说是那边的店铺尚未开张营业，即便姨娘过去了，恐怕也难以得到大姐的悉心陪伴。”顾子伶耐心地向母亲解释着其中缘由。
顾母听到此处，不禁微微颔首，表示认同儿子所言甚是。
顾子伶见母亲已然明了，便继续说道：“不过呢，为了避免姨娘因心情烦闷而病倒，咱们总得想法子找个人时刻陪在她身旁才行啊。思来想去，我觉得有两个人选倒是颇为合适，那便是咱家的两个小宝。”
谁知他话音未落，顾母便斩钉截铁地喊道：“想都不要想！那俩孩子可是我的心头肉，怎么能让他们离开我的身边去照顾姨娘呢！”
顾子伶似乎早就料到母亲会如此反应，无奈地笑了笑，然后又道：“娘，既然您舍不得小宝们，那要不就让姨娘与我一同去打理铺子吧？只是……我担心姨娘的身子骨吃不消这般劳累，万一累出个好歹来，那可如何是好？唉，如今我也是真没了主意。”
一时间，顾母也陷入了沉思之中，左右为难。一边是自己疼爱的小宝们，另一边则是年纪渐长的林姨娘，究竟该作何选择才能两全其美呢？她实在是拿不定主意了。
“要不，就这样办吧！稍候你去跟林姨娘讲，就说你新开张的铺子马上就要营业啦，但手头管理的人手实在不足，恳请她时不时地过来帮着照看一下。记住哦，一定要挑一家最为轻松的店铺跟她提这事。至于我嘛，日后只要你没有找她，那我便派人将她请到我院子里来，就说是孩子们都渐渐长大了，单凭我一人之力着实照看不过来。”
“还是娘亲您想得周全，此计甚妙啊！如此一来，待到大姐那头忙活完之后，咱们正好可以把姨娘送到大姐那儿去帮帮忙。”
两人计议已定，旋即便迈步踏入了林姨娘所居的庭院之中。
前脚刚刚迈入院门，早已有伶俐的丫鬟迎上前来，恭恭敬敬地行了礼，随后赶忙转身奔入屋内，向林姨娘禀报大夫人与三小姐到访之事。
未几，只见林姨娘步履匆匆地自里屋疾步而出，满面笑容地前来迎接大夫人。
顾母顾子伶定睛细瞧眼前的林姨娘，见其眼眶微微泛红，面色苍白如纸，眼周更是有着一圈明显的乌青之色，活脱脱一副睡眠严重不足、忧思过度的模样。
看到这般景象，顾母心中暗自点了点头：看来这林姨娘当真是因为思念长女而心力交瘁了。
于是乎，顾母率先一步走上前去，伸手轻轻拉住了林姨娘的柔荑，面露关切之色，柔声问道：“林姨娘，你这究竟是怎生回事？为何这双眼睛竟红肿至斯？莫不是身子哪里不适么？”
“多谢夫人关心了，刚刚我看了子熹给我的来信，没忍住情绪就这样了。”姨娘微微垂首，声音略微有些哽咽地说道。
“子熹那孩子啊，真是个有福气的。为了能让你过上安稳舒适的日子，那么小的年纪便毅然决然地离开了家。唉，你都不知道，她临行前和子伶说了好些话呢。”古墓轻轻叹了口气，目光落在了一旁的顾子伶身上。
林姨娘听到这里，不由自主地将视线转向了顾子伶，眼中满是关切与好奇。只见顾子伶微微一笑，不等林姨娘开口询问，便主动解释起来：“她跟我说呀，她想要自由决定自己婚姻的权利，不想被他人左右。我当时一听，觉得这想法倒也没错，便爽快地答应了下来。我寻思着吧，她要么就是想着先成婚后再把您接去同住，好让您享享福；要么就是干脆不嫁人，一辈子留在您身边陪伴着您。”
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