十年后的某个清晨，林牧照例来到养灵池边打坐。池水汽氤氲，九转秘钥的星轨在晨光中流转，映得他鬓角的霜色愈发清晰。他指尖轻抚过石案上的丹炉，炉底刻着的“守心”二字已被岁月磨得温润，那是当年师父亲手所刻，如今倒成了他每日凝思的寄托。
“该炼‘承脉丹’了。”林牧望着池底浮沉的晶石，这些年护脉丹虽能稳固地脉，却少了份接续传承的灵气。他想起《真皇丹经》里“以意驭火，以心为鼎”的句子，忽然明白，缺的正是“凝丹意”——把六人的守护之心、石屹的成长之愿，都炼进丹药里。
他从药圃采来续脉兰的花芯、凝脂液调和的蜜蜡，还有石屹新采的松子。这些药材带着林子的气息、养灵池的温润，在石案上摆成北斗的形状。灵澈路过时瞥见，笑着摇头：“你这阵仗，倒像要炼颗活丹。”
“本就是活的。”林牧点燃松脂火，火苗不烈，却带着韧劲，“地脉在长，人在老，丹药也得跟着‘活’起来，才能接得上往后的日子。”
炼到第七日夜里，丹炉忽然震颤。林牧指尖按在炉盖，只觉一股气顺着掌心往上涌，那是养灵池的灵气、林子里的生机，还有石屹白日里在树旁练刀时注入的少年意气，竟都被炉火引着，往丹坯里钻。
“还差最后一把‘意’。”林牧闭上眼，往事在眼前流转：初到真皇陵时六人并肩踏过的陵道，石屹小时候攥着木牌的模样，林恩灿削竹片时沉稳的侧脸，灵韵浇花时哼的调子……这些碎片像星子般聚在心头，化作一股暖流，顺着手臂注入丹炉。
炉盖“咔嗒”轻响，一颗琥珀色的丹药浮起，表面竟流转着木牌的纹路——“风”“山”“云”“石”“花”“雷”“芽”，七道浅痕首尾相接，像串永远不会散的绳。
此时石屹刚好巡林归来，见丹药悬在炉上，忙伸手去接，却被林牧拦住：“这丹要先过养灵池的水。”他将丹药浸入池心，星轨的光芒顿时被吸进丹身，原本琥珀色的丹药竟透出淡淡的青，像极了当年那株顶破积雪的小松苗。
“这丹……会长大？”石屹惊觉丹药在掌心轻轻搏动，像颗小小的心脏。
林牧望着远处林中穿行的灵韵与林恩烨，灵骁正带着弟子校准木架，林恩灿坐在石墩上看着石屹，眼里的笑意比阳光还暖。他拍了拍石屹的肩：“你看这池子、这林子，哪样不是在长？丹药记着咱们的意，自然也会跟着长，等你将来教徒弟时，它就成了新的念想。”
石屹握紧丹药，忽然懂了林牧的“凝丹意”——从不是把心封在丹药里，是让这份心顺着丹药、顺着地脉、顺着一代又一代人的手，永远流动下去。
次日，林牧将承脉丹埋在石屹当年栽的那棵松树下。没过几日，树根部竟冒出圈新绿，顺着树干往上爬，与十年前那片林子连成一片。风吹过时，新枝与老叶相和，沙沙声里，竟像掺着木牌相撞的轻响，还有林牧丹炉里那簇永不熄灭的、带着念想的火苗声。
养灵池的水依旧清澈，九转秘钥的星轨缓缓转着，映出池边林牧打坐的身影，也映出远处石屹教新弟子辨认罗盘的模样。有些心意，不必说破，早被丹药记着，被草木记着，被这方山水，悄悄接了过去。
林牧将承脉丹埋下的第三年，那棵松树的树干上竟自然生出一圈年轮，恰好将“芽”字木牌的轮廓裹在中央，像给少年时的念想盖了个时光的印。石屹在巡林时发现这奇景，特意采了片新叶带给林牧：“您看，它真把丹意接过去了。”
林牧捻着松叶，指尖触到叶尖的细齿，忽然想起当年炼承脉丹时，那些在炉火中交融的气息——灵澈捣药时的专注、灵韵浇花时的轻柔、林恩烨丈量木架时的严谨、灵骁校准星图时的虔诚、林恩灿削竹片时的沉稳，还有石屹少年意气里的莽撞与热忱。这些气息顺着年轮往上长，让每片新叶都带着六人的影子。
“该再炼一炉‘忆灵散’了。”林牧望着藏丹窟的方向，那里的石架上，新收的药材正泛着潮气。这散剂不用来治病，是要将这些年的故事、守护的细节，都凝在药粉里，将来哪个老伙计记性差了，闻一闻，就能想起陵道上的月光、养灵池的水声、林子里的星子。
他这次采的药材更细：灵澈当年绣“和”字时用剩的朱砂渣，灵韵酿葡萄酒时沉淀的酒泥，林恩烨画木架图纸时磨秃的笔尖灰，灵骁罗盘上脱落的铜屑，林恩灿砍刀上的铁锈，石屹第一次刻木牌时削下的木末。这些细碎的物件被他小心地收在锦囊里，像收集散落的时光。
炼药时，林牧没用火，只将锦囊悬在养灵池上空，借星轨的光慢慢烘。池水里的晶石映着锦囊的影子，竟在池底拼出六人初遇时的模样——灵澈炸炉时的慌张，灵韵递水时的关切，林恩烨解围时的从容，灵骁递罗盘时的认真，林恩灿握剑时的警惕，还有自己往药箱里塞丹药时的忙碌。
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