码头的空气中弥漫着海腥味和一股令人不安的躁动。
祁瑶抵达时，只见码头上堆积如山的货物，却不见往日的繁忙景象。
几个洋商使者正聚在一起，脸色阴沉，对着前来交涉的本地商人连连摆手。
“怎么回事？”祁瑶拉住一个愁眉苦脸的商人问道。
商人叹了口气：“祁小姐有所不知啊，这些洋商突然变卦，说我们的货物质量不合格，拒绝交易。可这分明是无稽之谈，我们一直都是按规矩办事，从未有过这样的情况！”
祁瑶眉头紧锁，环顾四周，发现人群中几个鬼鬼祟祟的身影，正是周老板的手下。
他们正绘声绘色地散播谣言，说祁瑶为了垄断市场，故意制造混乱，损害大家的利益。
“祁瑶，你这个妖女！就是你害我们亏损！”
“你个病秧子，就知道添乱！”
工人们的情绪被煽动起来，纷纷对祁瑶怒目而视，甚至有人开始推搡她。
祁瑶强忍着不适，冷眼看着这一切，心中已然明了。
夜幕降临，祁瑶拖着疲惫的身躯回到家中。
推开门，一股熟悉的温暖气息将她包围。
曾煜正坐在桌旁，见她回来，立刻起身迎了上来。
“瑶儿，你没事吧？”他心疼地将她拥入怀中，轻抚着她的头发。
祁瑶将头埋在他的胸膛，深深地吸了一口气，闻着他身上清冽的气息，疲惫的身心得到了些许慰藉。
“我没事，”祁瑶抬起头，强颜欢笑，“只是有些累了。”
曾煜捧起她的脸，温柔地擦拭着她眼角的泪痕，在她耳边低语道：“别担心，一切都会好起来的。”
他的指尖轻轻划过她的脸颊，然后停留在她的唇边，眼神逐渐变得深邃。
祁瑶的心跳也随之加快，感受到他温热的呼吸，她的脸颊微微泛红。
他俯下身，轻轻吻了吻她的额头，然后在她耳边低声道：“瑶儿，你受苦了……”
祁瑶闭上眼睛，感受着他的温柔，心中涌起一股难以言喻的甜蜜。
良久，曾煜放开她，眼神中闪过一丝坚定：“这件事，我不会坐视不管。” 他走到窗边，望着夜空，语气沉重地说道：“看来，我得亲自去会会那些洋商使者了……”
曾煜换上亲王服制，气宇轩昂地来到洋商使者的住所。
他并未直接兴师问罪，而是摆出一副闲聊的姿态，从诗词歌赋聊到风土人情，不着痕迹地试探着使者的口风。
“贵国的商品精美绝伦，本王也甚是喜爱，只是不知为何这次……”曾煜状似无意地提起此事，目光锐利地观察着使者的反应。
只见那使者眼神闪烁，笑容也僵硬了几分，这细微的变化被曾煜尽收眼底。
回到府中，他将观察到的情况告诉了祁瑶，两人分析后认为，这其中必有蹊跷。
祁瑶决定直接去找宋大人对峙。
她单刀直入地质问宋大人：“大人，这商贸危机，您有何解释？”宋大人却打起了官腔，顾左右而言他。
“祁小姐，本官日理万机，哪能事事都清楚？这商贸之事，本就瞬息万变，亏损也是常有的事，祁小姐不必过于忧心。”宋大人肥头大耳，一脸的油腻，说着风凉话。
祁瑶可不是吃素的，她步步紧逼，直指宋大人玩忽职守，不作为。
“大人，若真如您所说，为何偏偏是我们本地商人的货物被拒？那些洋商又为何突然变卦？这其中，难道没有猫腻？”宋大人被问得哑口无言，恼羞成怒道：“祁瑶，你一个妇道人家懂什么？休要在这里胡搅蛮缠！”他一拍桌子，官威十足，却掩盖不了内心的心虚。
祁瑶并未被吓退，反而更加坚定了自己的判断。
她开始暗中调查周老板和洋商使者的来往，发现他们私下接触频繁，举止亲密，远超普通生意伙伴的关系。
祁瑶意识到，这两人之间一定有更深层的勾结！
只是，证据在哪呢？
她翻看着账本，眉头紧锁，突然，她目光停留在一个不起眼的数字上……
“马伙计，”祁瑶唤来自己的伙计，“把去年和今年的进货单都拿来。”马伙计胆小怕事，被这阵仗吓得脸色发白，支支吾吾地说道：“祁…祁小姐，那些单子……好像…好像找不到了……” 祁瑶的眼神瞬间凌厉起来。
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