惠泽正思虑之间，有弟子来报说，华夫使者求见。惠泽心头一惊，怎么？这么快就要来“收地租”吗？想了想，便向弟子吩咐道：“快快有请！”
只见门外一人飘然而至，长裙下看不见足履，活像飞来似的。惠泽收起手中的山河图交给弟子藏好，对着来人道:“不知大使驾临，有失远迎，请恕罪！”
来人道：“华夫大使里贝，奉吾主之命接替安格鲁，今日到任，特来拜谒。”
惠泽闻言，大笑道：“原来是里贝大使，久仰久仰。”
里贝道：“一踏进察燕大门，便听闻行者攻下了白元本营，可喜可贺！”
惠泽笑道：“一来运气使然，那白崇一气数已尽，合该我兄弟接盘。二来座下弟子不畏生死，齐心协力，自然不是白元那群乌合之众能比的。三来也是近三十年我与子悠兄弟忍辱负重，选了一条正确的救亡图存之路，今日方才显现它的奥妙。”
里贝笑了笑道：“我非为自己而来，安格鲁与阿哥里也绝非为自己而来，各为其主耳！我既然来，便是有命在身，昔日你与安格鲁怎样谋划我不知，只知身上的命令是绝不敢违背的。”他的话语轻柔，有种熟悉的感觉，像谁呢？对，党项旧主、花黎子，阴柔、刚强，让人难以置喙。
惠泽是何等样人，怎会被他吓到呢？同样意味深长地笑了笑道：“当日我与安格鲁大使是有约定，打了个赌赛，说定谁先取下白元，察燕便归谁，本以为他会回国搬救兵，没想到求胜心切，只一味争先，一时疏忽大意，被奸人所害，才致一败涂地，杀身成仁。可惜，可叹，可悲！”
里贝并不恼怒，仍是噙着笑，道：“既然如此，我便如实向国君禀报。昔日听安格鲁言，我与上桑黑刹已结为同盟，约定同进退、共患难、享得失，听行者之言，全不是他说的那样，日后便不必顾念察燕的胜败得失，即便汉美国来袭，我华夫也师出无名，不便插手。”说完，甩一甩衣袖，大笑着要出门去。
惠泽大惊，忙赶上前去叫住他道：“大师慢走！”
里贝仍不停留，昂首前行。惠泽又大声道：“请大师留步！”
里贝才驻足侧身，只听惠泽在身后缓和了语气道：“你我两家同盟还是有的，不必向国君言及！”
里贝侧脸笑道：“天下熙熙皆为利来、天下攘攘皆为利往，国家征战尚要向民讨赋，何况异国乎？”
惠泽想了想道：“昔日之北境，我已经营多年，可供大师驻留！”
里贝笑道：“北境紧邻霍卢，你是叫我替你戍边吗？”
惠泽笑了笑,说道:“对于察燕，我也是后来者，并不能尽知，北境是经我多年经营的，饱含心血，若是大使看不上，也可以另选他处。”
里贝说道：“据我所知，当初你许给安格鲁的，可是整个壑南！”
惠泽爽朗地大笑道：“不错，我确实有过这样的承诺。当初我与他约定，南北夹击，攻下察燕，两家各占一半。但此前提是战功相当，至少各牵制白元一半的兵力。”随即看着里贝，粲然一笑，反问道：“阁下以为，华夫的战果如何呢？”又道：“我本无意独战察燕，奈何你防备不力，若再不出手，整个壑南十一州，仍在白崇一手里，如今我夺下来了，阁下又要依照约定来讨说法，那我是不是也要依照约定讨说法？若不是安格鲁贻误了战机，我得力助手白松便不会惨死，杰出后辈京卫也不会为白崇一所害，这笔账又该怎样算呢？”
里贝笑道：“行者的意思是要华夫偿命？”
惠泽又是爽朗一笑，道：“岂敢岂敢，只是希望大使体谅我的难处，我们两家既已结成同盟，不该为些蝇头小利伤了和气。”
里贝道：“在下愚钝，不知行者话中深意，但请明示。”
惠泽道：“这样吧，察燕三十二州，你看上哪一个，尽管挑，我绝不吝惜。”
里贝有些不甘心地道：“若是如此，我该如何交代呢？”顿了顿，泄了气道：“罢了，还是以和为贵吧，只要我两家联手，天下之大，何愁没有好地盘呢？”随即，从怀中掏出一幅地图来，指了指南疆苗州，道：“此地与伊督毗连，地势险峻，人所不能至，我也是深明大义之人，素知不能夺人之好。就这里吧，察燕称之为苗州。”
这也正合了惠泽之意，甚至他早有预感，里贝今日来，正是冲着苗州而来。此地对黑刹来说，算不得什么，但对华夫而言，确是绝佳的战略要冲，想必他早已垂涎已久，势在必得，惠泽岂能不知？之所以与他僵持半日，就是要消磨掉他的预期，日后能够平等相待。在他眼中，华夫是把双刃剑，用好了时能够抵御强者的侵蚀，比如汉美、霍卢，用不好时，会割了自己的血肉。在站稳脚跟之前，他要做一个精明且欢脱的猴子，在几个强者之间纵横跳跃，不得罪了任何一方。察燕有三十二州，幅员之辽阔远超他的想象，赠他一州又有何妨呢？况且，有华夫这样的强者守着西南大门，牵制住汉美，又何等的乐事？这般想着，便认定了苗疆必须尽快交给华夫，只有这样，他才能安享察燕中原大地。他还料定，用不了多久，司徒便会找上门来，质问华夫之事。
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