白魅先是有些不以为意，想要辩解，忽然想起什么来，转而说道：“即便你说得都对，可与所谓的天命又有什么关联呢？”
周毋庸问道：“当年你是为什么要答应做白玉使者呢？难道只是对两位尊者盛情难却？还是对所谓‘明主降世’之说深信不疑？‘明主降世’不是天命又是什么呢？”
白魅又不知该如何回答，仿若回到了几十年前，被眼前这个“诡辩”者问得哑口无言，支支吾吾地道：“我知道你说的意思。我是相信天命的，然而，有些事是你该做，同样有些事是你绝不能做的，即便要违抗天命，也不可违背自己的良心。”
周毋庸收敛了笑意，郑重地问道：“所以，当白、新两家对垒时，你会毫不犹豫又不问缘由地站在白崇一身后？”
白魅抬眼看着周毋庸，这一刻，她身体停止了颤抖，坚定地点了点头，道：“就像兽之幼子，明知双亲是在屠戮无辜，却仍旧要紧跟在他们身后，因为血脉亲情，更因为我们本就是同类。”
周毋庸见她说得决绝，也不再劝说，复堆起笑脸来，拱手道：“多谢你这些年来为新党所做的一切，若不是受我们拖累，绝不会沦落至此，请受毋庸一拜。”
白魅忙上前去扶，四目相交，二人一时语噎。良久之后，白魅才松了手，转过身去，背对着周毋庸道：“没想到你这么快便修炼到化境，我一路紧追也终是没能赶上。”又半转了身子，道：“你要当心，下一次，我出剑绝不再像方才那样迟疑了！”说完，脚下运气，向南飞去了。
周毋庸望着她远去的方向，怅然若失，叹了口气，转身要走，却忽然察觉身后异动，转头看，不知什么时候起，石三已站在那里，满面笑意地看着他。周毋庸吓了一跳，问道：“你几时来的？”
石三笑道：“没想到你平日里冷若冰霜，遇见佳人却也会笑一笑。我道她怎么有意无意的提起你来，原是有这样的私交。”
周毋庸有些恼羞，不理睬他，径往自己帐中行去。石三却不肯罢休，打趣道：“我看她也是动摇了，若再加一把火，说不定便能为你转投新党来。坏就坏在那个无来由的牵手上，将原本的气场都泄掉了。你倒是把持些，怎么轻易就沦陷了呢？”石三像回到了孩提时代，一味絮絮叨叨拿着周毋庸打趣，丝毫不管他是不是听得厌烦了。
他们两个回到大帐时，清风正守在门外，见二人脸上一个阴沉，一个晴朗，不知发生了什么，上前偷偷问石三道：“师叔，这是何故？”
石三道：“你毋庸师叔在树林里遇见一只兔子，本要上前捕猎，不想被它跑了，因此烦恼，别无他事。”周毋庸不语，挑帘进了帐。清风忙上前接过帘子，让过石三，自己也跟了进去。三人刚刚坐定，外面忽然跑进一个弟子来，急匆匆地禀报道：“三王峪那里，师父与白元新晋长老千飞羽打起来了！”
石三大惊，站起身来，问道：“仔细说说！”
那弟子道：“前几日，千飞羽派人来，说是要寻一个什么十分重要的弟子。师父觉得蹊跷，便回说不曾见到，谁知那弟子回去后不久，便传出一个谣言来，说是我新党掳了白元十数个弟子，如今交出来还好，若不交出来，便要杀人偿命，血洗三王峪。于是，千飞羽便有模有样地列出十数个名姓来，点名要拿这些人偿命，师父与众位师叔赫然在列，师父如何能忍，一怒之下便向千飞羽下了战书。谁知他胆大如此，竟率些弟子径冲过来。师父岂是吓大的，便率领诸位师兄前去应战了。”
石三忙问道：“他带了多少人？”
那弟子道：“人数倒是不多，只有两三千人，然而师父兵微将寡，阻挡得也十分吃力。”
周毋庸有些心急，对石三道：“我拨些人马前去救援！”
石三看了看周毋庸道：“且慢，恐怕白崇一要发起全面的战争了。三王峪只是投石问路，若是我们反应过激，或是赶去救援，其他方位必然要遭受更为严厉地打击。”
周毋庸犯难道：“既然不能去救，总不能放任不管，让赤羽独自应对吧。”
石三略微沉吟，便笑着说道：“以我看，也没什么好保留的了，该来的总要来。白崇一有意挑起争端，必然是他前身后计都已有了着落，新党本就一无所有，更没什么顾忌，既然要战，还怕孤注一掷吗？”转向清风道：“传令各部，做好迎战准备，再向北境发出进攻指令，着令白灵儿等人率众沿横断山脉南下，过雍、凉二州，直往京州挺进。”又转向周毋庸道：“你带领所部，越过深沟，向白元旧宗门奔袭，若遇阻碍，可避其锋芒，莫管后方，直取其宗门子嗣。”又吩咐惠灵公道：“叫清远往楼兰黛螺顶上，将此信交给厄都。”说完，行到案前，落笔如走蛇游龙，即刻成书，交到惠灵公手上，又道：“我这就赶往三王峪，替赤羽师兄解围！”说完，向周毋庸等人告了别，纵身飞走了。
赤羽矗在三王峪东山顶上，向西南张望，自言自语道：“要战便战，为何这般扭扭捏捏，不进不退、不冲不突，葫芦里卖的什么药。”此前，他已与千飞羽有了短暂的接触，然而顷刻即散，意志并不十分坚定，难道是在等待援军吗？赤羽正游移不定时，忽听得脚下有人说道：“不必烦恼，我来也！”赤羽低头去看，见石三从地下钻上来，笑着道：“你怎么来了？”
石三道：“不是你派弟子去毋庸师兄那里求援吗？是他派我来的。”
赤羽道：“我也是不知千飞羽的底细，唯恐失了防守，殃及后方阵地，便派出三名弟子，一是向大堰湾向你通报，二是往周毋庸部求援，三是向北境白灵儿那里，请媃儿前来，没想到你第一个赶来了。”
石三道：“我度他乃是‘投石问路’，并非实心来攻，否则不会只派出一个新手，唯一的可能便是白崇一准备全面进攻，至少分作三路，亦真亦假，寓虚于实，迷惑你我。”
赤羽问道：“该如何应付？”
石三道：“该来的总会来，总得来说八个字‘稳扎稳打、步步为营’。至于千飞羽，既然他敢来，我们便要好生招待，我之所遁来，为得就是从暗处打，你我明暗配合，尽收了这支新军，以挫其锐！”
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