幽州骑兵打的游刃有余，曹军这边的战况就有些让人着急，和当初曹纯面对刘琰的形势相似，乌桓人还是使用草原惯用的战法，迎面作出冲击的样子，等进入射击范围扭头就跑，始终与曹军保持距离不远不近的抛射箭雨。
曹军骑兵全速冲过去近战结果扑了个空，拨马转向速度立刻减慢，再想去追还要重新加速，等速度起来乌桓人转向绕走，速度减慢他又过来，反复你追我赶的拉扯，曹军骑兵始终追着乌桓人屁股吃灰，究其根本还是操控马匹的水平不如对面。
另外骑射是曹军骑兵的一大劣势，除了并州骑兵其余都不擅长在马背上开弓放箭，不是不会马上拉弓而是射击的准头不够。颠簸的马背上一方面要瞄准，一方面还要操控马匹平稳行进，实在有些难为步兵出身的曹军骑手。
乌桓人不近战曹军也不能总纠缠，张辽最先反应过来，带头直接冲击蹋顿的狼纛，谁想到那狼纛也跟着满战场到处游荡。主帅不主动引导攻击也就算了还来回躲避敌人，这样做对军心士气将是毁灭性的打击，这要放在中原简直不敢想象。可是乌桓人完全不受影响，反而越来越兴奋。
狼纛带着乌桓人跟兔子一样满地乱窜，箭矢如同铺天盖地的暴雨一样砸进曹军阵列，但也真就是兔子一般没造实质性的伤害，冷不防一只箭落在手臂上，拿起一看居然是根削尖的破木杆，多数箭矢连个箭头都没有。
几番战斗下来伤亡几乎可以不计，曹军骑兵战前忙忙活活披甲当真多余，战场上流血负伤倒没什么，可气的地方在于追不上。曹军骑兵干着急有劲使不上，冲了几个来回无法击垮乌桓人，反倒是自己先泄气了。
不能在这么打下去，曹军骑兵只有胯下一匹战马，比不了对面一骑双马甚至三马，打到现在麾下不少骑兵的坐骑显露出疲态，时间久了马匹脱力骑兵就变成步兵了。乌桓人怕骑兵可不怕步兵，上万战马压上来连撞带踩谁都受不了。
随着曹军全军收缩整队，乌桓人也聚拢到一起乱哄哄换马。观望一会儿，曹操看出来乌桓人不但装备低劣，还没有经历过军事训练，东一群西一片漫无目的，毫无组织的乱跑，武器装备低劣谈不上战阵配合，只敢远远的射那些破烂堆里捡来的箭，纯粹是一群草原牧民依仗骑术逗弄对手。
“孟德！狼纛！”远处张绣举起手臂，伸出三根手指高声招呼曹操。
曹操点头示意，张绣和自己想到一处去了，这些草原牧民战斗力差，如果不是蹋顿亲自压阵打着打着可能就散了，与其没完没了的拉扯不如分兵包围狼纛，分兵三路包抄逐渐压缩包围圈蹋顿一定跑不了。
曹操传唤张辽到跟前：“文远持我麾为本部先导！”
曹操刚才看得明白，猛将就是猛将果然名不虚传，张辽一直在全军头前带动大军冲锋，有数次眼看就追上狼纛。所以在攻击发起前，特意将张辽从曹纯处调来，又命令张合协同张辽一起作为本军前锋引导冲击狼纛。
这里着重说明一下纛和麾，秦汉时期的纛不是大旗，而是一根长杆顶上固定铜冒，铜冒上安装动物的毛发，称“鬃毛挽髻”， 远远看去像是一段超大号的玉米穗。纛会根据使用者的身份染成各种颜色，最高等级的纛往往是黑色。
麾是高规格仪仗中使用的一种礼器，麾相比纛规格要高，泛用面更广，普通将领临战可能拥有纛，但是没有资格使用规格更高的麾。同纛一样，汉代的麾也不是旗子，外观更像是圆圆的伞盖，《周礼》通常会将麾与盖连用称为“麾盖”。
麾盖的顶部装饰浓密而艳丽的羽毛，主将站在麾下张开伞盖，既表示全军动员的意思，也象征着保护和权威，战斗过程中伞面会收拢起来，或随着主将移动，或是按照需要打开。秦汉时期麾唯一的作用是彰显尊贵，并不具备临战指挥的意义，军队指挥会使用纛，但更多的是使用军旗和号旗。
古代战争指挥权不会轻易转移，除非主帅不在不然无法转移，转授麾盖代表主帅亲临，用来提振士气的同时给全军指示方向，以此展示主帅就在头前引导作战。当然，临阵授麾是极大的殊荣，非一般的勇士可以得到，不需要勇士亲自持麾自有旗官携带随同出击。
曹军骑兵分成三路再次发起攻击，张绣出左，曹纯出右，张辽持麾引导曹操骑兵，兵分三路不管其余乌桓人只朝狼纛包抄，果然打了乌桓人一个措手不及。
同时印证了曹操的判断正确，当面的乌桓人不是正规军队，充其量草原牧民而已，战况稍微复杂指挥系统就混乱，到处是呼呵叫骂声，到处是不知所措的乌桓骑兵，更多乌桓人依旧没有组织胡乱射箭。
乌桓人不敢近战，杂乱的箭雨挡不住曹军骑兵，三路纵队像是三把利刃，剥洋葱一般一层一层驱散乌桓人，随着三路逐渐逼近，狼纛在包围圈内迂回空间越来越小。视线受到烟尘遮挡看不清太远，隐约见到百步外上千乌桓骑兵聚集狼纛周围，蹋顿浑身金色铠甲格外显眼，曹军骑兵纷纷加速百步距离说到就到。
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