白波军在初期击败过董卓派来镇压的牛辅，自此名声大噪，鼎盛时期发展到十余万人，一度威胁到太原。当时军阀混战董卓没有多余的精力剿灭百姓造反，面对气势汹汹的白波军，祭起统治阶层常用的分化瓦解的手段。
底层造反图的就是阶层跃迁，面对政府递来的甜枣，很快有人就坐不住了，杨奉、韩暹最先接受诏安，紧跟着胡才、李乐脱离队伍，导致白波军迅速解体。转眼十年过去，还坚持在白波谷的男女老少不过千余户，白波军再不复当年，偶尔受各方军阀拉拢驱策，才冒出头呐喊几声显示存在。
到兴平二年郭太战死之后，一直是张晟带领白波军，此人真名不可考，有言其出自黑山军名叫张晟，也有说他是弘农郡百姓真名叫张琰，不过他还有一个名字倒是响亮很多，因为常骑白马，故此得名“张白骑”。
过去听说过袁家在河东有个很靠谱的盟友，这还是第一次面见张晟，这个人给刘琰的第一感觉很不好，且不说言谈举止粗俗单长相就不讨喜欢。
黑黢黢的皮肤像是在太阳底下暴晒过180天，碎胡子长短不一满脸乱飞似乎从来不修整，不到五十岁的人脸上满是粗糙的深褶子，那些沟壑半斤黄泥都填不满。破破烂烂的粗布衣服上一层一层打满补丁，该是怕经常清洗会破，衣服上灰锵锵一片走路就掉土渣子。埋汰还不算什么，他走路时还散发出浓重的粪肥味道，真想掀开衣摆看看是不是拉在裤裆里，要不说是白波军的首领还以为是哪个下地回来的老农。
张晟对刘琰的印象也不好，或者说他对权贵都抱有敌意，总之两个人相互都不对眼，坐在一起要多尴尬有多尴尬。
等了半响还是张晟先开口：“俺不认得字，也不懂啥大道理，白波军打河东可以，去上党我做不到。”
“不用你去上党，给我带路就够。”刘琰半捂着鼻子讲话，多张一下嘴巴都觉得会被粪臭味污染口腔。
“我要粮食，多少你看着给。”张晟没去计较对方那明显厌恶的神情，他的目的很简单，我知道一条隐蔽路线，带路可以先满足我手下的吃饭问题。
刘琰好像在不耐烦的摆手，其实是驱散粪肥的臭味：“给你肥羊，过后从西河送来。”
似乎是很怕被拒绝，张晟再讲话变得小心翼翼：“大人吃肉不好，小孩子不需要太多羊，剩下换成牛吧，田地需要耕牛。”
“草原的牛拉车还凑合。”
说到牛张晟第一次展露笑容：“我们是土里刨食的百姓，自然有办法。”
“行，一百头够不够！”
“够了！够了啊！”张晟激动的猛站起身，对着刘琰开怀大笑：“我请你吃饭！野菜麦饼还有大碗咸水，放心，给你吃的饼子里不掺土！”
“我不吃！”刘琰尖叫一声，似乎像是躲避瘟疫一般朝后蹭了蹭，还觉得不够远可惜已经退到墙壁，无奈之下只好捂住口鼻扭过脸。
从白波谷向东绕过冀城，在霍大山与王屋山余脉交汇处的盆地中有一条路直通上党，许多许多年之前，秦国大军就是通过这条路前往长平与赵国会战。
这条路的起点在今天山西沁水县境内，这里出发朝东沿着浍河谷地登上乌岭台地，南北走向的乌岭台地被浍河上游两条支流切割，形成一条东西走向长四十里的黄土山梁，荒废的古代官道就在这片山梁上。
废弃的乌岭关就坐落在这片台地上扼守东西，刘琰绕过冀城只用了几个时辰的时间就到达乌岭关，顾不得观赏废弃关隘荒凉的景色，沿梅河谷地向前不远就算来到沁河流域。这周围十里范围是过去的马监牧场，同乌岭关命运一样这里早就废弃不用了，大片草场中偶尔能看见零星的破败房舍，不用走近就发现尽是断壁残垣。
到这里算是进入上党境内，途中遇到赵俨的骑兵斥候，对方看到上千胡人骑兵二话不说扭头就跑，一阵追逐到底还是跑了一个，追不上就不管了，短暂休整过后转向朝南顺着沁河谷地一天就到了阳阿县。
从美稷到上党绕城穿山一千五百里，人歇马不歇跑完全程果然整整二十天，看到风尘仆仆的刘琰出现在面前，高干感动得流着眼泪哽咽的半天说不出话。
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