沟道堡前的道路只是比太行陉宽阔一点儿，大部队行进在路上依旧无法展开，与其拥挤在一起不如兵分两路从沟道堡两侧同时绕行，之后在堡垒前方汇合，兵力减少反而有利于基层军官临阵控制。密集队列有利于减少杀伤面积，然而速度却提不上来，曹军行进过程中盾兵掩护中间的轻步兵走一阵停一阵，密集阵列一旦有人倒下必须停下重新整队。
出发前不顾李典几次劝阻，于禁还是决定冒着风险亲自带队，这一路可能伤亡惨重，不亲自来压阵不行。此时于禁处于队伍中间，身边一圈重甲亲卫保护，除非走到目的地否则主将必须一言不发。
隔着堡垒看不到另一路的情况，反正自己这边不容乐观，城墙上有两个使用破甲重箭的人准头极高，几乎每一箭都能穿过两面盾牌之间的缝隙，短短几百米曹军走了小半个时辰，折损不少队率不说还死了两个屯将。
军队全靠平日训练和基层指挥官临阵反应，一只部队失去基层骨干能不崩溃就很了不起，数着沿途上百具尸体刘琰也很紧张，看得出这些军人训练有素，换做堡垒里的匈奴人走不到一半肯定该崩溃。
曹军抵达两座堡垒之间的空场，立刻遭到前后两面的箭矢打击，事实不出于禁所料，两层重甲搭配盾牌确实有能效阻挡箭矢。还有一个好消息，前后两座堡垒中一定有不少胡人，他们的骑弓距离稍远就无法破开重甲，尤其是夹道堡只能选择杀伤后续的轻装步兵，在曹军弓手的干扰下伤害比预估要小些。
于禁大吼着指挥乱糟糟的军士重新整队，现在他不怕别的，就怕堡垒里的敌人冲出来前后夹击。好在曹军整理好队形，重甲步兵开始冲击之字形缓坡对面都没冲出来。展开攻击后于禁就发觉不对了，当初路昭说对面有两千人大家还都不信，开什么玩笑，刘琰到哪里搞两千骑兵？整个上党战场加起来也没有两千骑兵。
事先预计刘琰也就千人左右，可现在从箭矢密集程度上看明显超乎预计，背后夹道堡里至少有五百人沟底堡里也有上千。于禁担心刘琰在隐藏实力，只是眼下已经进入到险地，退是退不回去了，死伤且不说关键丢不起这个人，只能硬着头皮先杀上去再说。
此时于禁突然冒出一个想法，或许应该先攻击人数较少的夹道堡，念头一冒便被迅速抛之脑后，露出背后给沟底堡才是找死！你去打沟底堡对方仗着人多愿意龟缩不出，一旦去打夹道堡刘琰肯定会顺着高坡从背后冲下来，就这么小一块长条形空场，人数没有优势自方队列很容易击穿。
曹军欢呼声传出又戛然而止，欢呼声代表重甲已经冲进堡门洞，只是不晓得什么原因没能突破进去，大队重甲在沟道堡城门洞处拥挤在一起，后面的人朝前用力推搡，整齐的号子一声连着一声却始终不能继续前进。
于禁跟着几个重甲跑上缓坡马上明白不能推进的原因，曹性让大弓手集结在门洞前持盾反向推搡曹军重甲，双方的大盾推搡在一起一时间谁也奈何不了谁。一层层人挨人人挤人手中的武器反倒成了累赘，短刀连刺击都费劲更不要说挥舞。
正常情况下就看哪边人多力气大，人群拥挤在门洞里，曹军这边的矛手一样挤不进去，堡垒里的弓手还能朝后面的曹军放冷箭，曹军的弓手都在下方，仰头看不到城门洞，有心无力想帮忙也帮不上。
随着普回带匈奴人挤进去，场面逐渐出现变化，这些匈奴人随身带有割肉的小刀，与环首刀需要空间施展不同，小刀刺杀不需要多大空间。胡人手持小刀从盾牌上下捅出去不是戳眼就是扎腿，只要有人倒下立刻有人抢占位置。
大弓手抢占位置等于前进一步，曹军抢占位置就得挨上一刀，前面的曹军知道对方耍赖，后面的曹军可不了解。带来的连锁反应就是曹军后面越挤前面伤亡越大，伤亡军士躺着地上一层层摞起来，没多久双方就被尸体隔开无法继续战斗。
于禁在后面干着急却不明白怎么回事，觉得目前的位置看不清楚，干脆来到缓坡顶上正在观察，冷不防一支箭射来扎在头顶，平头破甲箭透进头盔扎在发髻上还在兀自摆动。于禁戴的是中空扎甲铁盔，因为头顶是空心没有封闭，所以铁盔前部做的较高，盔面上密麻麻红色革绳让射手判断失误射高了一寸。
刘琰放下大弓道了声可惜，从头盔的样式能看出该是个名将，方才连发三箭不料对面反应太快，中箭后俯身接连躲过后续两箭，头都不抬猫着腰转身跑下土坡。于禁这一箭没白挨，刚才只看一眼就验证对面兵力比自己要多，兵力差距不大还有把握能攻下来，可是对面兵力多一倍的情况下硬打就不现实了。
俯瞰沟底堡像个大号的翁城，四角各有一个烽燧连接墙壁，如同一个空心的方盒子环绕堡垒中央的空地，想攻击城墙只能从四角的烽燧小门进入，一人来宽的小门守军用很少的兵力就堵死。曹军冲进去霎时四面受敌，要冲进堡垒就要消耗人命拿下小门，消耗人命的同时还要承受四面八方的打击，在兵力弱势情况下等于单方面屠杀。
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